腳下的地面是燃燒著業火，遠處的天空是翻滾的火雲，空氣中瀰漫著硫磺和焦油的氣味，熱浪撲面而來，每一次呼吸都像在吞嚥火焰。
無數罪人在火海中掙扎哀嚎，他們的皮膚被燒得焦黑，肌肉在高溫中融化，露出森森白骨，但沒有人死去。地獄中的人，不會死。
他們的痛苦是永恆的，被火燒，被冰凍，被刀割，被箭穿，每一種酷刑都對應著一種罪業
“這是何處？”
“地獄道。”
掃地僧的聲音從他身後傳來，蒼老而平靜。
“施主覺得，這些人該下地獄嗎？”
顧淵沉默，他看著火海中掙扎的人，有的生前是屠夫，有的生前是暴君，有的生前是騙子，有的生前是惡棍。
他們的臉在火焰中扭曲，看不出原本的模樣，但顧淵知道，他們也曾是有血有肉的人。
“該不該，”顧淵說，“不該我來定。”
掃地僧沒有說話。
顧淵轉過身，掃地僧站在他身後，赤著腳，踩在業火中，腳底的皮膚被燙得滋滋作響，但他的表情沒有絲毫變化。
“大師不覺得燙？”
“燙。”掃地僧低頭看著自己的腳，“但不入地獄，怎麼知道地獄之苦？不知道地獄之苦，怎麼度地獄之人？”
顧淵沉默，他知道，這其實也是一種答案，不入刀，不知刀之苦；不知刀之苦，怎麼知道刀該不該揮？
掃地僧看著他。
“施主，貧僧想問你最後一個問題。”
“問。”
“施主，你的刀，為何而揮？”
“大炎，還有大炎的人。”
“若大炎不在了呢？”
“大炎不會不在。”
掃地僧微微一笑。
“施主很有信心。”
“不是信心，是責任。”
掃地僧點頭。
“好，那貧僧問你，若有一日，你守護的人背叛了你，你當如何？”
顧淵沉默了片刻。
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