西疆流沙隘外的沙丘背風處，斥候隊副隊長趴在沙坡後，舉著黃銅望鏡盯住遠處的聯軍營地。營地沿之中，樓蘭的尖頂氈帳、烏孫的牛皮帳錯落排布，各色旗幟插得密密麻麻，一眼望過去足有兩三萬人的規模。
他看了近半刻鐘，眉頭越皺越緊，旁邊的斥候湊過來低聲開口：“隊長，不就是西域七國湊的隊伍嗎，之前探報就說他們會盟，跟預估的差不離。”
安平把望鏡遞過去：“你看營地西北角，那幾面黑底狼頭旗，再看旗下騎兵的甲冑，是精鐵鍛打的鐵甲，不是西域人常用的皮甲鑲鐵片，還有他們腰間的彎刀，形式也和西域的這些小勢力對不上。”
斥候接過望鏡掃了兩眼，也覺出異樣：“西域各國造不出這麼規整的鐵甲，更不會統一打狼頭旗號，難不成是有其他勢力混在裡面？”
隊長收好望遠鏡，摸出腰間的龍虎通，渡入靈力把訊息發往流沙隘守將大帳：西域聯軍營地現狼頭旗鐵甲騎三千，彎刀、甲冑制式與大元蒙古騎射手吻合，混雜於七國隊伍中，似居督戰之位，聯軍前鋒己抵吐蕃舊境西緣，正緩緩東進。
訊息沿龍虎通軍用專線一路東傳，先到李建國的守將帳，再同步遞往大炎主城的議事堂。
議事堂內，顧淵剛看完南疆的佈防排程，案頭對應西域線路的龍虎通便震了起來。他拿起玉符渡入靈力，掃完符面字跡，轉手遞給身側的李儒：“西域也動了。”
李儒看完，又將玉符遞給章衡，符上訊息寫得清楚：樓蘭、烏孫、大宛、龜茲等七國結成西域聯軍，總兵力三萬，沿他們自稱的絲綢之路東進，前鋒己抵吐蕃舊境邊緣。軍中混雜約三千鐵甲騎射手，持狼頭黑旗，甲械制式與大元蒙古騎兵完全一致。
章衡看完，眉頭擰得更緊：“東線比蒙剛南下，南疆九首水魔獸成型，現在西域聯軍又壓到邊境，三處趕在同一旬裡接連發難，世上沒有這麼湊巧的事。”
李儒走到沙盤西側，手指點在絲綢之路的沿線節點：“西域七國素來各懷心思，之前與我們交易連關稅分攤都談不攏，短短月餘就能擰成一股繩集體東進，背後沒人牽頭攛掇絕對不可能，這三千狼頭騎就是明證，是大元的人。”
顧淵站在沙盤主位，目光掃過東、南、西三線標記的紅點，緩緩開口：“諸天武功榜的位次，你們都有數，榜首是大秦，積澱最深，第二位便是大元帝國，鐵木真麾下鐵騎橫掃六合，第三是深淵，咱們大炎暫列第西，第五是安茲魔導。”
他手指在剛探查出來的大元疆域處頓了頓：“大元穩居第二，卻不親自領兵南下，反而推著比蒙、拜月、西域三方同時動手，進行代理人戰爭，很明顯就是想借這三把刀耗我們的國力。等我們三線疲於奔命，兵力糧草都耗得七七八八，他再舉大軍南下，坐收漁利。”
“西域聯軍這三萬人，本質就是成吉思汗扔出來的探路石。”李儒接過話頭，“勝了，就能摸透我們西面的防守底細，敗了，損失的全是西域七國的兵卒，他那三千精銳隨時能抽身回撤，半分本錢都虧不掉。”
章衡手指叩著案沿：“三線同時開打，糧草軍械的排程壓力要翻一倍，春耕剛鋪開大半，這會兒徵調民夫運糧，難免耽誤農時。”
“西域先不急於出擊。”顧淵抬手點在黑石隘的位置，“給李建國和王陽明回訊，據關固守，不要主動出關野戰。西域聯軍遠道而來，糧草補給線拉得長，耗不起久戰。趙雲的白馬義從暫時留在西線待命，等聯軍攻關疲憊、陣腳露出破綻，再衝垮他們的主力。”
他收回手，目光重新落回沙盤，東線獸族步步緊逼，南線拜月蓄勢待發，西線聯軍叩關前行，三塊重壓沿著千里國境線同時壓了過來。
“大元想靠代理人戰爭拖垮我們，偏不能讓他如願。”顧淵開口，“三線各守各的章法，先穩守再尋機破局。他等著我們疲敝，我們就先打疼他扔出來的棋子，看看他們敢不敢親自下場。”
“子平，通知一下，龍虎通遠端會議”。
半個時辰之後，議事堂正中的龍虎通泛著淡金微光，分別連通各線大營。
顧淵首先開口：“人都齊了，先說敵情。”
他催動信標，一點紅光落在東面山隘處：“東線比蒙王庭三萬精銳，分三路南下，前鋒己抵前東吳主城，即將兵臨碧波。獸族以劫掠為補給，不帶長線糧草，打法狂暴猛衝，沒什麼章法，勝在兵力足、衝勁強。”
紅光順著沙盤移向南疆水網：“南線拜月教主融了水靈珠與自身神魂，催出九首水魔獸，借天地水脈續命，遇水便能修補身軀，等於不死不滅，同時席捲萬千水獸，眼下己經動身，準備衝出大山，沿岸鎮村全要受洪災獸潮雙重衝擊。”
最後紅光停在西域絲綢之路沿線：“西線西域七國湊了三萬聯軍，內裡混著三千大元蒙古騎射手，持狼頭旗，穿鐵甲彎刀。聯軍看著人多，實則各懷心思，外強中乾，真正能打的只有大元那支精銳，是成吉思汗放出來的探路石。”
三條線的敵情說罷，南線的龍虎通先亮了起來，郭嘉的聲音順著靈力傳過來：“三線前後腳發難，時間卡得太準，絕非偶然。武功榜第二的大元帝國，這是擺了一局‘以敵耗敵’的陽謀。乘著比蒙南下的時機，推著拜月、西域兩方同時動手，耗我們的兵力、糧草、民心，等我們三線疲敝，他再舉大軍從漠北南下，坐收全勝。”
李儒接過話頭，站在沙盤西側：“剛剛暗衛最新訊息回報，大元走的是氣運王朝融合魔道的路子，可謂之為“魔元”，鐵木真征伐半生，鐵血征服刻在骨子裡，此次不親自下場，一是摸不準我們的底細，不想硬碰硬折損本部鐵騎，二是借代理人試水，看我們三線應對的上限在哪裡，要是我們守得艱難，他下一步就不是派三千人混在聯軍裡了。”
糜竺翻了翻手裡的冊子：“後勤這邊算過賬，再次三線同時佈防，糧草軍械的消耗是平日的兩倍有餘。春耕剛到關鍵時候，要是長期三線對峙，民夫徵調多了必然耽誤農時，今年秋糧就要受影響。”
章衡果斷開口：“絕不能被動守著三線捱打，必須集中力量先打穿一路，騰出手來再收拾另外兩路。”
東線的龍虎通隨即亮起，周瑜的聲音傳過來：“東線比蒙雖猛，終究是獸族，不通兵法，背後可沒有大元，主力若能快速北上，我率水軍從側翼登陸包抄，前後夾擊，一戰打垮他們的主力不難，只要擊潰比蒙王庭的本部精銳，東線能安穩不少時間。”
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