出征前夜，顧淵獨自來到祈星湖畔。
湖面映著滿月，碎銀般的光鋪了滿池。明天遠征軍就要出發了，一千八百里外的遠洋深處，那些在孤島上掙扎的人，不知道還能撐幾天。
他伸手探入湖中。湖水微涼，指尖觸到水面的一瞬，整片祈星湖忽然亮了一亮，緊接著，一道星光從天際劃落，墜入湖中，化作一頭豹形虛影。
那豹影通體由星芒凝成，尾長而矯健，額上一點幽藍星紋，踏著湖面朝顧淵緩步走來，停在他面前三尺處。
【二十八星宿箕水豹回應你的祈願……】
顧淵首起身來，目光落在星豹虛影之上，果然，升府之後連祈願的樣子都變了，之前只是星影瀰漫，現在居然有了星宿的樣子。
【迷霧之潮鎖前路，金銀島藏殺機。骷髏島下白骨泣，彎刀槍火在爭鳴。】
星豹虛影的尾巴掃過湖面，帶起一圈漣漪，漣漪中浮現出幾幅模糊的畫面，濃稠的白霧遮天蔽日、一座金燦燦的島嶼在霧中若隱若現、一座骷髏形狀的黑色礁岩矗立在血色殘陽裡，以及，一些模糊的人影，手中握著彎刀和火器。
【但切記……】
箕水豹虛影仰起頭，額上幽藍星紋猛地亮了一瞬，然後開始消散，化作萬千星點飛回天際。
【長風破浪會有時。】
最後一縷星芒消失在西天的夜幕裡。祈星湖重新歸於平靜，湖水映著滿月，彷彿什麼都沒有發生過。
顧淵在湖邊又站了片刻，將那幾句話在腦子裡過了一遍。迷霧之潮、金銀島、骷髏島、彎刀與槍火。
前路不清，但最後那句“長風破浪會有時”說得明白，只要船夠堅、帆夠滿、舵夠穩，風浪再大也擋不住。
滄瀾港。
碼頭上的火把一簇一簇地點起來，沿著岸線排出去，照得海面一片通明。
戰船在泊位上整齊排列，二十艘主力戰船、十艘補給船，每一艘都裝滿了糧草、淡水、箭矢、靈石等等物資。甲板上堆著密封好的糧袋和木桶，船舷兩側的符文大炮二型己經全部就位。
搬運物資的民夫來回跑了一整夜，工部的吏員拿著冊子在船邊清點，韓世忠的副將站在棧橋上大聲喊著號令。
遠處，數十頭鐵獒正馱著最後一批箭矢往船上走，它們沉重的腳步聲在碼頭上回蕩，像鼓點一樣整齊。
“快，快，糧草再檢查一遍！”一個工部吏員扯著嗓子喊，“淡水桶的蓋子都擰緊了沒有？”
“擰緊了！”船上的水手回喊。
“靈石呢？”
“艙裡碼好了，按您給的單子，一顆不多一顆不少！”
那吏員低頭翻了翻冊子，又抬起頭：“箭矢……”
“箭矢夠了！再多裝就壓艙了！”水手打斷他。
吏員合上冊子，嘀咕了一句什麼，轉身往下一艘船走去。
韓世忠站在怒濤號的船頭，看著碼頭上的忙碌景象，神色平靜。怒濤號是他從巴博薩手裡繳獲的黑珍珠號改造而來的，一件奇物級別的船，現在船身加厚了一層護板，主桅上掛著一面紅底金字的“炎”字旗。
碼頭的另一側，李紅塵站在一隻一片圍欄旁邊，桅杆上整整齊齊的站著百隻比比鳥，圓滾滾的身子擠在一起，羽冠微微豎起，一雙雙圓眼睛滴溜溜地轉著。
