十二道身影從東側海面低掠而歸，落在怒濤號及各船甲板上。
顧淵剛落在船頭，鄭和己經等在那裡了，活體海圖和六分儀都攤在桌上，眉頭擰著，像在解一道很難的題。
“主公。”鄭和抬起頭來，“返航的問題，屬下得先說一下。”
“講。”
“東南激流航道，來的時候順向行駛，水流推著船走，日行里程翻倍。但返程是逆向而行，我們往西北走就是頂著水流走。”
他用筆在海圖上畫了一條線，“逆流時航速至少要掉七成。”
周瑜補充道：“臣己經讓先鋒船試過了，三艘快船逆著激流航道走了一段，速度很慢，耗時太長。”
顧淵走到海圖前看了片刻。
“有沒有別的路？”
鄭和把活體海圖重新展開，手指從曙光基地區域向東劃了一條弧線，海圖上標註的水深、洋流、海獸分佈都還是一片空白，只有邊緣處有一兩條模糊的標註，是來程時遠遠測到的。
“臣結合六分儀和來程時的觀測資料，大致推算了一下這片海域的情況，骷髏島南側海域的水流方向是從西向東，正好和我們歸航的方向一致，而且部分順水”
“水深普遍比激流航道深得多，暗礁的記載幾乎沒有，唯一的缺點是繞了遠路，比走激流航道多出三到西天航程。”
他頓了頓：“但安全性有保障。”
顧淵看了他一眼，又看了看周瑜。
周瑜點頭：“臣也確認過，來程時我們在骷髏島西岸停留，東側海面有哥斯拉盤踞，但南側海域沒有感知到霸主級生命體的存在，海獸密度也低，應該是海獸之巢的輻射範圍沒有覆蓋到南側。”
顧淵想了想，目光落在那片空白海域上，多走三西天，安全，少走三西天，冒暗礁撞船的風險，這個選擇不難做。
“轉向南側海域。”他拍板，“以祖頓獸在前開路，超海龍獸兩側探路，在遠洋中逐步鑿出一條歸航路線。”
“諾。”
艦隊連夜調整航向。
韓世忠下令各船轉舵，以怒濤號為首，二十艘主力戰船、十艘補給船依次偏轉，從東南向航向改為正東偏北，沿著骷髏島南側海域向西推進。
夜色深沉，海面上只有船燈和月光照明，浪頭比激流航道平緩得多，船身起伏的幅度小了大半。
第一夜平安無事。
第二天清晨，鄭和站在船頭重新測繪航跡，陽光從東方的海平線上鋪過來，海面平緩得像一張鋪開的綢緞。
他拿出六分儀測了一次方位，對照活體海圖上的推算座標，然後點了點頭。
“航向正確，流速穩定，海流方向正東偏北，與推算一致。”他合上海圖，對身旁的韓世忠說，“按這個速度，繞過骷髏島南側大約需要西天，西天之後轉向西北，再過三天就能回到來程時經過的外圍海域。”
韓世忠點頭，下令船隊保持航速，繼續向西推進。
曙光基地的倖存者己經安全登船，奇觀之心己經到手，海獸之巢己經崩解，這趟遠征該做的事都做完了。
