貨船在長江上航行了一整夜，黎明時分抵達江北的一個小漁村。晨霧籠罩著江面，遠處的村莊若隱若現。燕雙鷹站在船頭，望著這片陌生的土地，心中百感交集。
漁村的碼頭上己經有人在等候。一個穿著灰色軍裝的中年男子快步迎上來，向燕雙鷹敬了一個標準的軍禮。
“燕雙鷹同志，歡迎來到江北根據地。我是軍區情報處處長趙剛。”
燕雙鷹回禮，仔細打量著趙剛。這個人約莫西十歲年紀，面容剛毅，眼神銳利，一看就是久經沙場的老兵。
“趙處長，感謝接應。”
趙剛的目光掃過燕雙鷹身後的眾人，在看到惠子時微微停頓了一下：“這位是？”
“山口惠子，我們的同志。”燕雙鷹簡短地介紹。
趙剛點點頭，沒有多問：“大家一路辛苦了，先安頓下來休息。根據地條件有限，還請見諒。”
眾人被安排住在村中的幾間民房裡。雖然簡陋，但乾淨整潔，比在滬海東躲西藏的日子強多了。
安頓好後，趙剛單獨約見燕雙鷹。
“燕同志，你在滬海的工作，組織上給予了高度評價。”趙剛開門見山地說，“特別是破壞細菌武器研究所的行動，挽救了我軍無數將士的生命。”
燕雙鷹微微搖頭：“這是大家共同努力的結果。”
趙剛取出一份檔案：“根據上級指示，你在根據地的這段時間，將協助我們訓練特工人員。同時，也要準備重返滬海。”
“重返滬海？”燕雙鷹有些意外。
“是的。”趙剛點頭，“滬海的工作不能中斷。不過在此之前，你需要休整一段時間，同時幫助我們提高根據地的特工訓練水平。”
接下來的日子，燕雙鷹開始了在根據地的新生活。他每天上午給根據地的特工人員上課，講解城市地下工作的技巧；下午則與老陳一起研究滬海的情報，制定重返計劃。
琴兒和燕郊被分配到偵察連，他們的身手和經驗很快贏得了戰士們的尊敬。鐵柱和筍子則在工兵連教授爆破技術。小六負責照顧老陳，同時學習醫療知識。
最讓燕雙鷹擔心的是惠子。作為前特高課特務，她在根據地難免受到一些懷疑和排斥。但惠子表現得很坦然，主動要求參與根據地的保衛工作，用自己的專業能力證明價值。
一天傍晚，燕雙鷹和惠子在村外散步。夕陽的餘暉灑在田野上，遠處的山巒籠罩在金色的光暈中。
“這裡和滬海真不一樣。”惠子輕聲說，“雖然條件艱苦，但人們都很真誠。”
燕雙鷹點頭：“這就是我們戰鬥的意義，為了保護這樣的生活。”
“但是...”惠子猶豫了一下，“我總覺得自己是個外人。”
“時間會證明一切。”燕雙鷹說，“重要的是你現在的選擇。”
就在這時，趙剛匆匆趕來，臉色凝重。
“燕同志，有緊急情況。”
回到指揮部，趙剛展示了一份情報：“我們截獲了鬼子的電報，他們正在策劃對根據地的大規模掃蕩。”
燕雙鷹仔細閱讀電報內容。鬼子準備調動兩個聯隊的兵力，分三路進攻根據地，企圖一舉消滅江北的抗日力量。
“情報可靠嗎？”
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