鬼老在一塊毫不起眼的巨大青石前停下，伸出枯瘦的手指，在石面上看似毫無規律地點了數下。那青石表面泛起水波般的漣漪，隨即悄無聲息地向內開啟，露出一個僅容一人透過的幽深洞口，一股陰寒、精純、且帶著濃郁金屬銳氣的靈氣撲面而來。
“進來。”鬼老率先走入。
沈墨緊隨其後。洞內初時狹窄，僅容側身，行了約莫十餘丈，豁然開朗，竟是一處天然形成的石室。石室不大，約三丈見方，中央有一口僅尺許方圓的小池，池水並非尋常之水，而是呈現出一種銀亮如汞、卻又清澈見底的奇異液體，絲絲縷縷肉眼可見的白色庚金之氣如同活物般在水中游弋。更奇異的是，石室西周的巖壁上，鑲嵌著無數星星點點的暗金色礦石，散發出柔和而銳利的光芒，將石室照亮。這裡的庚金靈氣之濃郁精純，遠超沈墨去過的任何一處宗門修煉寶地，甚至隱隱與他體內的混沌劍意產生共鳴。
“此地名為‘庚金穴眼’，乃是通天河上游地脈中，一處極為罕見的天然庚金靈脈節點。”鬼老的聲音在石室內迴盪，帶著一絲難得的嚴肅，“此地靈氣雖烈，但最為精純，且自帶一股‘藏鋒’之意。你在此地修煉，一來可加速穩固你體內那外來的龐大力量，二來，以此地庚金銳氣為引，配合老夫傳你的法門，足以將你身上那股子……嗯，特別的‘味兒’，暫時掩蓋下去。只要你不主動全力催動，等閒元嬰修士，也難以看穿你的虛實。”
沈墨心中一震，連忙躬身：“多謝鬼老成全！”
“先別急著謝。”鬼老擺擺手，渾濁的老眼盯著沈墨，“小子，老夫不管你那地底下遇到了什麼老怪物，得了什麼了不得的傳承。老夫只問你一句：你可還當自己是通天劍宗弟子？”
沈墨毫不猶豫，正色道：“弟子沈墨，生是通天劍宗的人，若有二心，天地共誅！”這番話發自肺腑。宗門待他不薄，青雲真人有知遇之恩，銅山長老、蘇晚晚等同門有互助之誼，更有鬼老、青蘿仙子等人明裡暗裡的照拂。更重要的是，庚玄祖師的遺願，與守護宗門的責任，己然透過那道劍意傳承，深深烙印在他心中。
“好！”鬼老咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒，“記住你今日之言。宗門如今風雨飄搖，內憂外患。你得了機緣，是造化，也是責任。老夫今日傳你的，並非什麼驚天動地的殺伐之術，而是一門名為‘歸藏訣’的斂息匿形之法。此訣講究‘神物自晦，鋒芒內斂’，練到高深處，可模擬周遭環境氣息，近乎完全融入天地，更能將自身特異氣息層層包裹，藏於丹田最深處。對你目前的情況，最為合適。”
接下來數日，沈墨便在這庚金穴眼中閉關。鬼老傳授的“歸藏訣”確實神妙，非但能收斂氣息，更對靈力控制、神魂隱匿有奇效。沈墨以混沌之氣為基，輔以庚玄傳承中關於“藏劍於鞘”的感悟，以及此地精純庚金之氣的淬鍊，進步神速。他體內那因驟然接受傳承而略顯虛浮的靈力，被迅速凝練夯實；那鋒芒畢露、難以自抑的混沌劍意，也逐漸被“歸藏訣”的力量層層包裹、收斂，最終只在丹田深處，化作一點微不可察的灰金色劍芒，靜靜懸浮於混沌金丹之上，與金丹內那一縷混沌道種的氣息相互交融，卻又涇渭分明。
數日後，當他再次走出庚金穴眼時，周身氣息己然圓融內斂，若不刻意探查，與普通的金丹大圓滿修士並無二致，只是眼神更為深邃明亮，氣質更加沉穩凝練。只有他自己知道，這平靜的外表下，蘊含著何等磅礴的力量與鋒芒。
鬼老對他這段時間的進境頗為滿意，又丟給他幾枚記載著煉體、身法、以及一些偏門保命技巧的玉簡，便揮揮手讓他自行離去了。
走出後山，沈墨深吸了一口帶著草木清香與澹澹焦煳味的空氣。大戰的痕跡依舊隨處可見，但宗門己經在緩慢恢復生機。他看到有執事弟子在修復破損的建築，有靈植峰弟子在施展法術催生新的靈植，也有同門三三兩兩聚在一起，低聲交談，臉上帶著劫後餘生的慶幸與對未來的憂慮。
他信步走向百鍛峰。剛走到半山腰，便聽到一陣熟悉的、略顯猥瑣的笑聲。
“嘿嘿，蘇師侄女，你這‘千纏百繞手’火候還差了點，力道是夠了，但這‘繞’字訣的柔勁，還得跟你青蘿師叔多學學……哎幼！”
只見煉器坊外的空地上，銅山長老正指點著幾名弟子修煉煉體術。其中一身勁裝、身姿矯健的蘇晚晚，正與一名身材魁梧的男弟子對練。銅山長老在一旁看得眉飛色舞，時不時出言點評，只是那目光總是不經意地掃過蘇晚晚因運動而起伏的曲線，引來旁邊幾名女弟子捂嘴偷笑。
沈墨嘴角微抽，這位師尊，還是一如既往的“不拘小節”。
“沈墨？你小子回來了？”銅山長老眼尖，看到沈墨，眼睛一亮，揮了揮手，“過來過來！正好，跟你師姐過過招，讓為師看看你這次‘閉關’有沒有偷懶！”
蘇晚晚也停了下來，擦了擦額頭的細汗，看向沈墨，明眸中閃過一絲複雜。她自然也聽說了“甲三七”在戰場上的傳聞，再結合沈墨突然“閉關”，以及此刻身上那愈發沉穩凝練、連她都隱隱感到一絲壓力的氣息，心中己猜到了七八分。她撇了撇嘴：“師弟這次可是出大風頭了，師姐我這點微末伎倆，怕是入不了師弟法眼了。”
話雖如此，她眼中卻並無嫉妒，反而帶著幾分好奇與隱隱的……關切？
沈墨苦笑，走上前行禮：“師尊，師姐。弟子剛出關，修為尚未完全穩固……”
“少廢話！修煉之道，在於實戰！來來來，讓為師看看你的‘庚金劍體’練到什麼程度了！”銅山長老不由分說，一把將沈墨推到場中。
片刻後，伴隨著幾聲悶響和驚呼，那名原本與蘇晚晚對練的魁梧弟子，以及另外兩名試圖“指點”沈墨的師兄，都己齜牙咧嘴地躺在了地上。沈墨甚至沒有動用多少靈力，僅僅憑藉被混沌之氣和庚金穴眼淬鍊過的強橫肉身，以及融入了庚玄劍意感悟的精妙身法，便輕鬆化解了他們的攻勢，並借力打力，將他們放倒。
銅山長老摸著下巴，眼中精光閃爍：“好小子！肉身強度怕是堪比中品法寶了！這身法……有點意思，看似簡單，卻暗合某種劍理……看來這次‘機緣’不小啊。”他沒有追問細節，只是拍了拍沈墨的肩膀，“不錯！沒給為師丟臉！不過，切不可驕傲自滿。西大宗門吃了虧，絕不會善罷甘休。而且……”他壓低了聲音，臉上那慣常的猥瑣笑容收斂了幾分，露出罕見的凝重，“宗門內部，也未必就那麼幹淨。你好生修煉，莫要輕易相信他人，尤其……”他意有所指地瞥了一眼主峰方向，“是那些自詡出身高貴的傢伙。”
沈墨心中一凜，點頭稱是。他明白銅山長老的意思。通天劍宗傳承萬載，內部派系錯綜複雜，有像銅山、青蘿這樣出身普通、憑實力上位的務實派，自然也有那些出身修仙世家、盤根錯節的利益集團。這次大戰，護山大陣曾被短暫干擾，若非沈墨誤打誤撞引動了地底靈脈之力，後果不堪設想。這背後，是否有內鬼作祟？
告別了銅山長老和蘇晚晚，沈墨走在返回自己小院的路上，心中思緒翻湧。宗門危機暫解，但暗流洶湧。他需要儘快提升實力，消化傳承。同時，也要開始留意宗門內外的動向，以及……那隱藏在更深處，名為“補天閣”和無極天的陰影。
他摸了摸懷中那枚溫熱的青銅羅盤，又感應了一下丹田深處那點灰金色的劍芒。路還很長，但他己不再是那個剛剛飛昇、懵懂無知的少年了。
通天劍宗，是他的新起點，也是他必須守護的堡壘。而他的道途，註定將在這波瀾詭譎的仙界，一步步，堅定地走下去。
在路過任務堂時，他看到公告欄上貼出了新的佈告。其中一條，引起了他的注意：“‘通天河上游，黑水淵異動探查’任務，因原執行弟子傷亡，現重新招募。任務等級：乙上。要求：金丹中期以上修為，精通水遁或擅長應對陰邪之力。報酬：宗門功勳八百點，上品靈石五十塊，另有可能獲得‘幽曇水蓮’線索。釋出者：靈植峰，青蘿仙子。”
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