晨光已完全鋪滿了山谷，項暮情站在竹屋門口，看著那群少年一個個接過斗笠扣在頭上，像一群被趕出窩的雛鳥，嘰嘰喳喳地往谷口走。
慕臨淵的斗笠歪了，明河伸手給他正了正，動作粗暴得像在擰瓶蓋。
清河和凌霜走在最前面，一人拎著一個竹籃，籃子裡除了要送去藥鋪的藥材，還塞了幾個空罐子——說是要順路打些醬油回來。
夜初寧走在晏卿身側，兩人都沒說話，步調卻出奇地一致。
江瑾堯落在最後，手裡捏著項暮情給的荷包，翻來覆去地看，像是在研究那上面繡的竹紋究竟用了多少種針法。
葉雲錦走在隊伍中間，斗笠壓得很低，青布遮住了大半張臉。
可他的身姿太過出眾，即便遮了臉，走在青禾村那條泥路上，還是引得早起的村民頻頻側目。
“項先生的客人？”一個扛著鋤頭的老漢從對面走來，上下打量了一眼這支隊伍，目光在那一頂頂斗笠上停留了一瞬，便了然地點點頭，“哦，都是親戚吧？長得都挺俊。”
慕臨淵在斗笠下面咧嘴笑，被明河一肘子懟在腰上。
青禾鎮離山谷約莫半個時辰的路程，穿過青禾村，翻過一道矮嶺，再走一程便到了。
說是鎮，其實不過是一條主街，兩邊零零散散開著些鋪子。
賣布的、賣糧的、打鐵的、賣包子的——煙火氣從每一個攤位上蒸騰起來，混著人聲、車馬聲、孩童的哭鬧聲，撲面而來。
仁濟堂在鎮子東頭，是這條街上最大的一間鋪面。
黑漆招牌，金字楷書，門前的石階被踩得光滑發亮。
晏卿推門進去，藥香撲面而來——不是山谷裡那種清冽的草木氣息，而是經年累月積攢下來的、混著各種藥材味道的、屬於藥鋪特有的醇厚氣味。
“喲，項先生送藥來了？”
櫃檯後面探出一張圓臉，四十來歲，笑眯眯的，正是周掌櫃。
他的目光從晏卿手中的竹簍移到那頂斗笠上，又移到後面魚貫而入的少年們身上，眼睛越睜越大。
“這、這——今天是什麼日子？項先生那邊怎麼來了這麼多人？”
“來幫忙的。”晏卿將竹簍放在櫃檯上，聲音清冷如常，“掌櫃的看看，這次的藥材。”
周掌櫃“哦”了一聲，連忙開啟竹簍，一束一束地取出來看。
他看得很仔細，每一束都湊到鼻尖聞一聞，又對著光看一看品相，臉上的表情從驚訝變成了讚歎。
“這次的藥材比上次還好。”周掌櫃捧著那束靈芝，翻來覆去地看了又看，嘖嘖稱奇，“項先生這手藝，真是沒得說。我們鋪子裡收了幾十年的藥材，沒有哪一家能比得上。”
他說著，從櫃檯下面取出一個錢袋，數了數銀兩，遞過去。
晏卿沒有接，側頭看了夜初寧一眼。
夜初寧立刻上前，接過錢袋，開啟看了一眼，點了點頭。
“多了。”他說，從中取出幾塊碎銀，放回櫃檯上，“師尊說，上次的價錢就合適。”
周掌櫃愣了一下，隨即笑了：“項先生這個人啊，什麼都好，就是太實在了。這藥材的品相，放到城裡的大藥鋪，至少能翻一番。”
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