他的目光落在夜初寧的側臉上，看著年輕的帝王在臣子的吵鬧中從容自若地端坐，像一座被潮水環繞卻紋絲不動的礁石。
“還有其他事嗎？”
“殿試的時間訂好了，還請陛下過目。”
夜初寧接過鄭太傅呈上來的摺子，目光掃過上面工整的墨字，指尖在“三月十五”這個日期上停了一瞬。
“春闈剛過，殿試定在三月十五，時間倒也充裕。”他合上摺子，擱在案角，“主考官擬的是誰？”
鄭太傅微微欠身：“按慣例，由禮部尚書周明遠擔任主考，翰林院掌院學士李崇文為副。但——”他頓了頓，渾濁的眼眸裡閃過一絲躊躇，“太后那邊遞了話，說想讓鎮國公府的二公子參與閱卷。”
御書房裡的空氣安靜了一瞬。
沈驚鴻摺扇一收，暗紅色的眼眸裡漾開一絲意味不明的光：“太后這是想往科舉裡摻沙子啊。鎮國公府的二公子——是那個去年秋闈被查出夾帶、罰了永遠不許應試的趙硯？”
鄭太傅沒有說話，但沉默本身就是回答。
夜初寧靠在椅背裡，墨黑色的眼眸半闔著，手指在扶手上不緊不慢地叩了兩下。
“太后想安插人，就讓她安插。”他說，聲音不高不低，“趙硯參與閱卷可以，但只負責謄錄，不參與定等。讓周明遠盯緊了，若有紕漏，唯他是問。”
鄭太傅的眉毛微微動了一下：“陛下這招——”
“釜底抽薪。”沈驚鴻替他把話說完了，“讓趙硯進閱卷場，太后那邊無話可說；但只讓他做謄錄的活，等於在考場裡豎了個擺設。太后想借著科舉安插人手的手，伸進來才發現抓了個空。”
鄭太傅深深地看了沈驚鴻一眼，那目光裡帶著一絲重新審視的意味。
這位承恩侯平日裡遊手好閒，對朝政卻看得比誰都通透。
先帝在時就有人說沈驚鴻是“八面玲瓏”，但就是不用在正事上，當時他還不以為意。
今日看來，此言不虛。
夜初寧沒有理會沈驚鴻的插話，目光落在鄭太傅身上：“陸九安那邊，讓他自己把照壁修好。修不好——朕就讓他去守皇陵，跟先帝解釋為什麼他欽點的百鳥朝鳳圖會變成一堆碎瓦。”
“那陛下……見他嗎？”
“讓他明日午後來御書房。”夜初寧重新拿起奏摺，目光落在密密麻麻的蠅頭小楷上，“朕倒要聽聽，他這六年仗打下來，除了拆照壁，還學會了什麼本事。”
御書房的門剛合上，沈驚鴻便悠悠地補了一句：“陛下猜他會不會帶瓦刀來請罪？”
夜初寧的目光沒從奏摺上移開：“他要是帶瓦刀來，朕就讓他把御書房的地磚也重新鋪一遍。”
沈驚鴻笑著往椅背上一靠，摺扇在指間轉了一圈：“那臣明日可要早點來，好佔個看戲的好位置。”
他的話剛落地，一直沉默立在書案側後方的殷明闕卻在這時微微抬眸，不緊不慢地開口：“承恩侯若真這麼閒，不如去幫陸將軍粘照壁。”
沈驚鴻的扇子一頓，暗紅色的眼眸斜睨過去：“世子這話說的……好像你很忙似的。”
“我很忙。”殷明闕的聲音依然低沉平穩，面不改色，“我在替陛下看摺子。”
沈驚鴻：“……”
他說得理直氣壯，理直氣壯到沈驚鴻一時間竟然找不到話反駁。
