夜初寧靠在書案邊緣，雙臂環胸，墨黑色的眼眸自上而下地打量著殷明闕。
“鄭太傅跟你說了？”
“臣方才在含章殿，接到御史臺的文書，說京畿大營的糧草明日啟程，預計十日可抵北境。”
“十日。”夜初寧重複了一遍這個數字，“寒潮還有多久到？”
“最多七日。”
“所以朕的糧草到的時候，寒潮已經凍了邊軍三天。”
殷明闕的呼吸頓了一瞬，垂在身側的手指微微蜷了一下。
“陛下已經盡力了。”他說，聲音比之前低了幾分，“從京師調糧，十日是最快的速度。臣代邊軍將士——”
“不用代。”夜初寧打斷他，從書案邊緣直起身，朝他走了兩步，“朕不需要你替邊軍謝恩，朕需要你告訴朕——這三天，邊軍怎麼撐過去？”
殷明闕抬起眼眸，漆黑如墨的眼瞳裡映著夜初寧的面容。
“邊軍有儲備。”他說，“每年的寒潮都會提前做準備，今年雖然來得早，但軍中存糧還能撐五天。陛下調撥的糧草十日到——中間有五天的缺口。”
“那你入京之前就知道，鄭懷遠扣糧的事有辦法解決？”
殷明闕沉默了一息。
“臣知道。”他說，“但臣更知道，鄭懷遠扣糧這件事本身，比糧草更重要。”
夜初寧的眉毛微微動了一下。
“你是說，”他緩緩開口，“鄭懷遠背後的人，等的不是邊軍餓死，是朕的反應？”
“陛下英明。”
御書房裡安靜了一瞬。
夜初寧轉身走回書案後，卻沒有坐下，而是靠在椅背邊緣，雙手環胸，墨黑色的眼眸落在殷明闕臉上。
“那你覺得，”他說，“朕應該有什麼反應？”
“臣不敢妄議。”
“殷明闕。”夜初寧的聲音不高不低，卻帶著一種讓人無法拒絕的力量，“你入京第一日，朕讓你住宮裡。你覺得朕是那種需要臣下‘不敢妄議’的皇帝？”
殷明闕抬起眼眸，與夜初寧對視。
這一次他沒有避開。
“陛下應該……”他一字一頓，“殺雞儆猴。”
“殺誰？”
“鄭懷遠。”
“他是鄭太傅的族侄。”
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