夜初寧的眉心微微蹙了一下，指腹在膝上停住了。
“半條命換的……他為什麼要這麼做？”
「因為他那時候覺得自己需要時間。」守界者的聲音裡罕見地帶上了一絲近乎嘆息的餘韻，「他總覺得有什麼東西在追著他跑，需要比旁人更多的時間去準備、去追趕、去攔下一些還沒發生的事。你和他……在某些方面，確實很像。」
夜初寧沒有說話。
他坐在石階上，暮色從雲海邊緣緩緩漫上來，將他的影子拉成一道斜長的墨色。
夜風穿過院角的槐葉，發出一陣細碎的沙沙聲，像有人在很遠的地方翻一本很厚的舊書。
“……那珠子現在還在他手裡嗎？”他終於開口。
「在。」
“那他會給我嗎？”
「你問問不就知道了。」
——
項暮情是天衡宗特意請來的座上賓，因此他和沈承歡一樣，都被安排在了主峰。
因為天衡宗值守的弟子們都知道夜初寧是項暮情的親傳弟子，因此都沒有阻攔。
夜初寧穿過主峰蜿蜒的迴廊時，暮色正一寸一寸地沉入雲海。
值守的弟子認出他來，只是微微頷首便側身讓開了路，連通報都省了。
項暮情住的那間客院比想象中更安靜。
青瓦白牆，簷角掛著一盞未點的舊燈籠，在傍晚的風裡輕輕轉著。
夜初寧走到門前時，那扇虛掩的門正好被從內拉開，像提前算準了他的來意。
“正想著你大約該來了。”項暮情站在門內，一手還握著半卷書冊，語氣平常得像在說今日天氣不錯，“進來吧。”
夜初寧跨過門檻，沒有繞彎子，在石凳上坐下後便直接開口：“師尊，弟子想向您借一樣東西。”
項暮情翻書的動作沒有停，只是從書頁上方抬了抬眼：“什麼東西？”
“滄溟歲華珠。”
項暮情的指尖在書頁邊緣停住了，那一下停頓極短：“難得你知道這東西在我手中。”
說罷他翻轉手掌，一顆圓潤的寶珠出現在了掌心。
珠體通體幽藍，像一顆凝固的海水被兜在掌中，表面流轉著細密的銀色光紋，像無數條極細的河流在球體內往復奔湧。
光紋的明滅節奏極緩，一呼一吸，彷彿它本身就是一個在沉睡的活物。
夜初寧的目光落在那顆珠子上，一瞬間被它表面流轉的銀色光紋攫住了視線。
“這就是滄溟歲華珠？”
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