天色微亮，晨霧裹著寒意籠罩著金陵城。
禁軍衙署卻早己燈火通明，徹夜未歇。
李鎮州坐在書房案前，眼底帶著淡淡的紅血絲。
桌案上堆滿了勘驗文書與京畿藥鋪名錄，身旁的油燈燃了一夜，燈芯結出長長的燈花，卻無人顧及。
昨夜刺客闖入衙署未遂，雖未傷及人證，卻讓整座衙署的戒備又提升了數倍。
往來禁軍皆是手持利刃，步履匆匆，連呼吸都透著緊繃。
陳虎捧著剛溫好的熱茶輕步上前，躬身將茶盞放在案角，壓低聲音稟報。
“將軍徹查了城中西十二家藥鋪、十三處醫館，還有江湖上往來的毒師、煉藥匠人，均未查到有人近期購置或煉製牽機毒的記錄。”
李鎮州指尖摩挲著那半枚刻有“冀”字的玉佩。
抬眸時眸色依舊沉靜，卻藏著幾分銳利：“牽機毒霸道至極，煉製需十餘味罕見藥材，其中斷腸草、烏頭根皆是管控之物，尋常藥鋪不敢私藏，定然是透過隱秘渠道流入。再查，重點查城中私宅別院、權貴府邸的採買記錄，尤其是與東宮、太弟府有過交集的商戶。”
“屬下明白，這就派人去辦。”陳虎應聲，又想起一事，連忙補充，“對了，密牢那邊傳來訊息，柳七昨夜醒了數次。幾次欲言又止，似乎是想招供，卻又不敢開口，守衛怕驚擾了他，沒敢多問，只派人時刻盯著。”
李鎮州聞言，放下手中玉佩，起身披上玄色披風：“走，去密牢。”
地牢深處依舊陰冷刺骨，溼氣黏在衣袍上，透著寒意。
柳七被鎖在石柱上，早己沒了白日里的驚慌哭喊。
只是蔫蔫地縮在角落，眼神空洞，臉頰上還殘留著淚痕與灰塵，聽到腳步聲傳來，身子猛地一顫，抬頭看向牢門外的李鎮州。
“指揮使……”他聲音沙啞乾澀，帶著哭腔，嘴唇哆嗦著，卻還是沒能說出完整的話。
李鎮州示意守衛開啟牢門，緩步走到他面前。
居高臨下地看著他，語氣平淡卻帶著幾分沉穩，沒有逼迫，也沒有呵斥：“你想說什麼？”
柳七抬著頭，望著眼前這位不卑不亢、始終冷靜的指揮使，心中積壓的恐懼與掙扎瞬間翻湧。
眼淚再次奪眶而出，重重磕著頭，額頭撞在冰冷的石地上，發出沉悶的聲響。
“奴才不敢瞞大人……奴才不敢說啊……說了，奴才全家都活不成了……不說，奴才也是死路一條……”他哭得渾身發抖，聲音斷斷續續，“那人說了，只要奴才按他說的做，把藥放進太弟殿下的湯裡，就放了奴才的爹孃弟妹，若是敢吐露半個字，就把奴才全家凌遲碎剮……”
李鎮州眸色微沉，俯身微微彎腰，聲音放緩，卻字字篤定：“你若說出幕後之人，本官以項上人頭擔保，定會將你家人秘密接入衙署，嚴加保護，絕不會讓他們傷分毫。可你若一首隱瞞，待到三日之期一到，陛下震怒，你依舊是死罪。你的家人，也會被幕後真兇滅口，橫豎都是死，何不搏一線生機？”
這番話戳中了柳七心底最後的防線，他渾身一震。
抬頭看著李鎮州，眼中滿是希冀與惶恐，咬著牙，似乎終於下定了決心，正要開口。
就在此時，地牢入口忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名禁軍神色慌張地跑了下來，單膝跪地，聲音急切：“指揮使，不好了！城西安定坊，發現一處隱秘別院，裡面搜出了煉製牽機毒的器具，還有殘留的藥材，可看守別院的人，全都死了！”
李鎮州臉色驟變，當即轉身，厲聲吩咐：“看好密牢，嚴加戒備，本官即刻前往現場！”
說罷大步踏出地牢，翻身上馬，帶著數名親衛，策馬朝著安定坊疾馳而去。
。獵獵聲風路一，散衝蹄馬被霧晨，花水的碎細起濺，路板石青的晨清過踏蹄馬
。嚴森衛守則實，通普似看，深林竹在藏院別那，人靜僻，郊城陵金地坊定安
。五西著躺八豎七橫院，開大門院，刻此是只
。為所手高是然顯，跡痕的扎掙毫有沒，落利狀死，封劍一被是皆
。來而面撲氣腥著雜混味藥的淡淡一，院別踏，馬下翻州鎮李
