晨風吹散漫天濃稠硝煙，卻吹不散壽州城北縈繞不去的血腥氣。
朝陽破雲而出，淺金霞光灑落大地，將遍地暗紅血泥鍍上一層冷亮的光澤。
壽州城下成了絞肉場，連續多日唐宋兩軍攻伐，都沒有討得便宜。
城內唐軍缺兵短糧，死傷保重。
城外宋軍各部己然盡數後撤，規整列陣於城外曠野。
數萬甲士肅立無聲，陣中隨處可見帶傷士卒，斷臂缺甲者比比皆是。
中軍高臺之下，帥旗獵獵作響。
趙匡胤卸去滿身染血的赭色戎甲，只著玄色錦緞戰袍，腰間玉帶束身，襯得身形挺拔威嚴。
幾夜未眠，他面上不見半分倦怠，唯有眼底沉色愈發濃重。
高懷德、潘美等一眾高階將領，這幾天也斷斷續續的聚集到了一起。
此時盡數齊聚高臺之上。
諸將身披輕甲，面容凝重，周身皆帶著沙場浴血後的肅殺之氣。
現在無人開口言語，高臺之上一片死寂，壓抑得令人窒息。
他們知道，趙匡胤此時把他們全部召集到一起，就是為了最後的總攻和決戰。
高臺之上，死寂沉沉。
風捲著濃烈的血腥掠過眾人甲冑，帶起細碎的金屬嗡鳴，襯得這數里連營的靜默愈發可怖。
一眾大宋開國悍將，久經百戰、見慣屍山血海，此刻卻人人心緒沉鬱，眼底壓著一股難以宣洩的憋屈。
數日猛攻，晝夜不休。
大宋數萬精銳盡出，雲梯、衝車、床弩、投石機輪番上陣，碾壓式的兵力、制式齊備的軍械，本該一朝破城、踏平壽州。
可現實冰冷刺骨。
區區一座殘壽州城，在兵力折損過半、糧草瀕臨枯竭、外無就近援兵，硬生生憑著一股悍烈死志，死死釘住北軍腳步。
把一場唾手可得的破城之戰，拖成了慘烈無盡的消耗僵局。
宋軍死傷累累，銳氣頓挫，自上而下，皆被這一座城磨得心火鬱結。
良久，趙匡胤緩緩抬眸，深邃目光穿透臺前空曠曠野，牢牢鎖死那座矗立在血色塵埃中的壽州城。
他聲音低沉沙啞，帶著幾夜未眠的沉冷，率先打破死寂：“諸將被召回，想必也知道現在的情況！”
高懷德雙拳緊握，沉步出列，聲線鏗鏘帶著愧色：“臣等治軍攻堅不力，致使大軍久困城下，折損精銳，愧對陛下，愧對王師威名！請陛下降罪！”
潘美緊隨其後，一眾將領齊齊躬身拱手：“請陛下降罪！”
黑壓壓一片將校俯首請罪，高臺肅穆，戰意沉凝。
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