秋夜深沉，晉陽皇城萬籟俱寂。
勤政閣燈火孤明，殿內燭火輕輕搖曳，映得青磚地面光影錯落。
白日一場君臣私宴剛過，殿中殘餘的酒氣尚未散盡。
劉繼恩遣退所有文武，屏去大半內侍，獨自坐於窗前，神色疲憊。
白日席間，他數次試探分權，皆被郭無為從容擋回。字字恭順，句句守禮，可分毫實權不肯外放。
朝堂拉扯日久，他始終被架空深宮，進退不得。
殿外廊下，腳步聲輕穩落地。
侯霸榮孤身入殿，躬身行禮。
“陛下。”
劉繼恩抬眼，語聲低沉：“宮中近日防務如何？相府可有異動？”
“回陛下，城內如常，郭相今日歸府後便未曾外出，亦無調兵換防之令。”侯霸榮垂首回話，神色恭謹，“臣麾下舊部盡數蟄伏，宮中宿衛可穩。只需再待時日，便可徐徐佈局。”
劉繼恩微微頷首，眉宇間稍緩幾分。
“你辦事，朕放心。”他望著窗外沉沉夜色，輕聲道，“再隱忍幾日，待遼使回信抵達，朝局便能鬆動。屆時朕再慢慢收回權柄。”
“臣定死守宮禁，護陛下週全。”
侯霸榮叩首應下，身姿沉穩，目光低垂，掩去眼底所有神色。
殿中再無多餘對話。
片刻後，劉繼恩揮手令他退下。
侯霸榮躬身告退，步出勤政閣。夜風掃過宮巷，寒意徹骨，他行走在廊柱陰影之間，臉上恭順神色一點點褪去。
行至僻靜宮角，一名黑衣死士悄然從暗處閃出，貼身上前，低聲稟報道：
“統領，信使己出南城，密信己送入宋營。”
侯霸榮腳步未停，只淡淡吐出二字：“準時。”
死士頷首，再度隱入黑暗。
無人知曉，數日之前，宋國便派人聯絡了他。
更無人知曉，雙方早己定下密約：今夜深宮舉事，他弒君亂擾亂漢庭。關外宋軍全線出兵，裡應外合，攻下北漢。
書房燈火幽暗，郭無為靜坐案前，聽著心腹低聲回稟。
“相公，侯霸榮己然應允，只待今夜便會動手。”
郭無為指尖輕叩案几，神色平靜無波。
“他可有遲疑？”
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