御寢大殿之內，錦帳低垂，爐火溫熱。
耶律璟斜倚軟榻，鬢髮散亂，衣衫鬆弛，手中常年不離酒樽。
案上擺滿醇酒肉食，殘盞錯落，狼藉一片。
殿內三名北漢使者一身素衣，風塵僕僕，雙膝跪伏冰冷的丹陛之下。
三人皆是北漢朝中精心挑選的重臣，一路風霜北赴。歷盡艱險，只為懇請遼國出兵援救晉陽。
為首使者涕淚滿面，仰頭叩首，聲聲泣血。
“陛下！大宋重兵圍困太原日久，孤城危在旦夕！漢遼盟好數十年，唇齒相依，懇請陛下速速發兵，救我北漢社稷，救滿城生靈！”
哭聲懇切，字字悲慼，迴盪大殿之內。
可殿內的耶律璟，眼皮都未曾抬一下。
他醉意沉沉，半睡半醒，慵懶擺手，語氣倦怠至極。
“聒噪。”
“中原小國紛爭，宋人伐漢，不過鄰里鬥毆，與我大遼何干？”
身旁侍立的遼國貴族、文武群臣，大多面露漠然，無人勸諫。
一眾宗室權貴心中，各有私心盤算。
北漢弱小貧瘠，地處南疆，年年依附遼國，歲歲進貢求存。
每逢戰亂，必向遼國求援，次次都要牽動遼軍兵馬糧草。
在多數契丹貴族眼中，北漢就是一個年年拖累遼國的累贅。
一名宗室王爺出列拱手，語氣輕慢。
“陛下所言極是。北漢孱弱，屢戰屢敗。如今被宋師圍困，也是國力不濟所致。我大遼兵甲珍貴，鐵騎難得，何必為一附庸小國，損耗自家將士性命？不如坐視成敗，靜觀其變。”
其餘文武紛紛附和。
“王爺所言有理。”
“不如靜待局勢，若太原能自守，再行撫卹；若太原淪陷，亦是天命，我大遼據險守境即可。”
滿殿群臣，無人主戰，無人援漢，人人都想置身事外。
耶律璟聽得舒心，微微閉眼，便要再度睡去。
殿內北漢使者聽得心涼徹骨，連連叩首，額頭滲出血跡。
聲聲悲呼，卻始終換不來殿內君王半分動容。
晉陽深宮，劉繼元端坐御書房，聽完內侍傳回的遼國動向，年輕的面容一片灰暗。
“遼廷……依舊按兵不動？”
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