大軍一路向南，曉行夜宿。
常州大敗之後，吳越北境本就兵力虛耗。
沿途大小堡寨、河口水砦皆扼守要道，卻盡數缺兵少將，守備空虛。
趙懷安領前鋒南下，一路勢如秋風掃落葉。
但凡敢憑寨拒守的，即刻揮兵破壘。
餘下戍卒眼見唐軍鋪天蓋地，大多開壁歸降。
道旁寨柵殘破，荒田散落棄甲殘矛。
鄉野百姓拖家帶口，成群向南逃難，滿目皆是兵敗之後的蕭瑟破敗。
吳越水軍素來兇悍，水路戰事遠不如陸路順遂。
衛偃督領水師沿運河南下，吳越早己沿江佈防，連環水砦首尾相連，舟師死死鎖斷航道。
河面數度惡戰，飛矢覆水，血濺船舷。
奈何吳越多為內河淺底小船，終究扛不住唐軍巨型樓船衝撞碾壓。
一連數場水戰打罷，吳越水砦接連崩塌，戰船焚燬過半。
殘餘舟師盡數退回蘇州內河水門，緊閉不出，再無接戰之力。
衛偃徹底掌控全部外河航道，只待中軍主力合圍蘇州。
十餘日行軍，李鎮州中軍主力終抵蘇州城外平原。
登高遠眺，蘇州雄踞水鄉澤國。
青磚高牆綿延數十里，城外河網交織，護城河闊逾數丈，水勢環護城垣。
城頭旌旗林立，甲士滿布女牆，戈矛映日，森然逼人。
此時趙懷安早己搶佔城外東南高地，築連營、掘深壕、布拒馬蒺藜，封死所有陸路出口。
衛偃戰船密佈大江運河，堵死全部通航河口，吳越殘師困於內水，寸步難出。
中軍一至，曠野十里黑帳如雲，戰旗翻卷，號角連綿不絕。
蘇州水陸盡圍，徹底成了一座孤懸無援的死城。
這一日午後，狂風捲地，塵土漫天，迷得人難睜雙目。
中軍大帳燭火通明，巨大牛皮輿圖鋪展案上，蘇州城防、水道、屯兵要害一一標註分明。
文武諸將分列兩側，甲葉輕鳴，帳中肅然。
李鎮州立在帥案前，指尖輕點蘇州城垣，目光掃過諸將，最終落於顧承業身上。
“蘇州城堅糧足，強攻必損我士卒。顧將軍久鎮吳越北疆，城中諸多將校皆為你的舊部。本王欲遣你人城勸降，曉諭禍福，令章贊歸降，保全一城軍民。”
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