第7章 靈田之困
第七章 靈田之困
母親的病，在父親用那次任務的貢獻點換來幾副對症的溫和湯藥調理下，終於有了些起色。雖然頭頂氣運中的【灰白】底色和纏繞的【黑絲】並未根除，但至少臉色不再那麼慘白，能下床走動的時間也多了些。
這日天氣難得晴好，海風帶著微腥的暖意。或許是臥床太久悶得慌，或許是心裡記掛著什麼，母親林婉用揹帶將陳玄仔細裹在胸前，對正在院中擦拭法器的父親道：“我帶玄兒去田邊走走，透透氣，也看看咱們那幾畝靈谷。”
父親抬頭，看了眼天色，又看看母親雖然單薄但還算平穩的氣息，點點頭：“別走遠，就在田埂上看看就好，仔細累著。”
“曉得了。”母親應了一聲，便抱著陳玄，走出了這座位於家族聚居區邊緣。略顯陳舊的小院。
陳玄安靜地伏在母親胸前，隨著她的步伐微微晃動。這是他第一次離開自家小院，來到更廣闊的戶外。他睜大眼睛，好奇地觀察著這個屬於“陳家”的世界。
道路是夯實的土路，偶有碎石，還算平整，但兩旁的屋舍大多低矮，牆壁斑駁，透著歲月的滄桑與拮据。來往的族人不多，多是些修為在練氣一二層徘徊，或是已無望進階。轉為打理庶務的年長者，個個面帶菜色，行色匆匆，見到母親會點頭致意，眼神中帶著同病相憐的麻木，也有一絲對嬰兒的好奇。
越往外走，人煙越稀，屋舍也越破敗。空氣中原本就稀薄的靈氣，變得更加難以捕捉。大約走了兩炷香的時間，一片開闊的田地出現在眼前。
這便是青榕島的靈田區了。
田地位於島嶼邊緣，背靠著稀疏的丘陵，面朝著一望無際的大海。土地被整齊地劃分成大小不等的方塊，大部分田裡稀疏地長著一種葉片細長。呈現淡金色的禾苗，正是陳家主要種植的一階下品靈谷——“玉芽米”。只是這些禾苗的長勢，實在令人揪心。
在陳玄的【觀氣】視野中，眼前的景象更為直觀，也更為觸目驚心。
整片靈田區域的上空，並非沃野千里應有的勃勃生機，而是籠罩著一層稀薄。沉滯的【灰白】氣運！這灰白如同病弱的霧氣，沉甸甸地壓在田地上方，缺乏靈動與活力。在這片灰白之中，又夾雜著一塊塊顏色更暗沉。近乎枯槁的【黃斑】，如同田地生了癩瘡，分佈得毫無規律，有些田塊幾乎大半都被這種衰敗的“黃斑”氣運覆蓋。
【灰白】主貧瘠。匱乏。缺乏生機；【黃斑】則代表枯萎。病害。地力流失。這片靈田，無論是整體的“田運氣數”，還是具體的地力，都已到了岌岌可危的地步。
母親抱著陳玄，沿著田埂，走向其中幾塊相對邊緣的田畝。這是分到父親名下的“份例田”，產出歸自家所有，是除了家族月例外的重要補充。
這幾畝田的情況稍好一些，上空的灰白氣運沒有那麼濃郁，衰敗的黃斑也少些，禾苗的長勢明顯比旁邊一些田地精神幾分。這顯然是母親平日精心照料的結果。但即便如此，田地上空的氣運依舊顯得“疲態”盡顯，禾苗根部的靈光微弱，彷彿在勉力支撐。
“唉，今年這穀子，怕又是收不了多少。”母親蹲在田邊，用手輕輕撥弄著一株明顯比旁株矮小。葉片發黃的禾苗，低聲嘆息，眉宇間是化不開的愁緒。
陳玄能“看”到，隨著母親的嘆息和觸控，那株病苗上縈繞的一縷細微黑氣（病氣）似乎扭動了一下，而母親指尖，有點點極其微弱的。帶著生機的淡綠色靈力試圖渡入，卻如泥牛入海，瞬間被禾苗根部貧瘠的土地和籠罩田地的灰白氣運吞噬，效果幾近於無。
“林婉丫頭，來看田啊？”一個蒼老沙啞的聲音從旁邊傳來。
陳玄扭頭看去，只見田埂那頭走來三個老人。都是男性，穿著打滿補丁的粗布短褂，褲腿挽到膝蓋，赤腳上沾滿泥巴。他們面容黝黑，皺紋深刻如同刀刻，身上只有極其微弱的靈力波動，甚至不如健康的凡人壯漢，顯然修為已至低谷，或是乾脆斷了道途，在此打理靈田，換取微薄生存資源。
“三叔公，五伯，七哥。”母親連忙起身，恭敬行禮。這幾位雖是修為低微的遠支族人，但輩分在那裡。
為首被稱作“三叔公”的老者，看起來最為年邁，他看了眼母親懷裡的陳玄，混濁的老眼裡掠過一絲柔和，隨即又化為更深的嘆息：“是遠山家的小子吧？看著倒是精神。就是生在這個時候......苦了孩子。”
另外兩位老人也點頭附和，看向靈田的眼神充滿無奈。
“三叔公，這田......”母親欲言又止。
“沒法子啊。”三叔公搖頭，用手中簡陋的鋤頭杵了杵地，“你也看到了，一年不如一年。地力越來越薄，撒再多種子，施再多肥（指最普通的草木灰。海藻肥），不長就是不長。靈氣不夠啊！”
“何止不夠，”旁邊被喚作“五伯”的老人介面，語氣憤懣，“簡直是漏氣！島心的靈脈，怕是真不行了。往年這時候，田裡靈氣再淡，總能感覺到絲絲縷縷。現在？你運功試試，吸進來的全是海腥味！那點靈氣，還不夠喘口氣的！”
“蟲害也邪門，”最年輕的“七哥”補充，他看起來也有五十多了，“往年‘鑽心螟’也有，但沒這麼兇，用點‘驅蟲散’（最低階的藥粉）就能壓住。今年倒好，那蟲子像是成了精，藥粉灑下去，當時死了，過兩天又冒出一堆，專挑弱苗咬。我們幾個老傢伙，天天蹲地裡用手抓，都抓不完！”
