沙漠領主指了指地面，“這片巨型石柱群的地下是一個相連通的空腔系統，空間非常大。沙蟲最喜歡在這種空腔裡築巢。你們之前遇到的那些沙蟲，都是從這個巢穴裡出來的——當然，還有它們的王。”
“等會兒。”
歐運舉手，“你說那幫沙蟲還有沙蟲的王就住在我們腳下？”
“對。大約地下三百米的深處。它己經在那裡沉睡了幾百年，偶爾甦醒一次，吞食巢穴裡的沙蟲補充能量，然後繼續沉睡。你們這兩天殺的沙蟲，對它來說只是巢穴裡最外層的一些工蟻。真正的巢穴核心，有成千上萬只沙蟲在守護。”
“成千上萬只……”
歐運心說一隻都不是那麼隨隨便便能解決的存在了，沒想到還有這麼多呢？
亞歷山大艱難地嚥了口唾沫，“我們只有六個人。”
“不過也不是沒有辦法處理。”
沙漠領主糾正道，“我的能量壓制能力、這位人類女性的超凡戰鬥技巧、這位叫歐運的男性的地圖炮——”
“我什麼時候成地圖炮了？”
“你那把劍在我眼裡就是地圖炮。能群攻、能吸收能量、能釋放衝擊波。不是地圖炮是什麼？”
“它還會變形——算了，這個功能還沒解鎖。”
“所以說。”
沙漠領主站起身，銀白色的長髮在篝火的映照下泛著柔光。
“你們是我見過的最強大的挑戰者隊伍。比三百年前那支隊伍更強——不是因為你們個體的實力更強，而是因為你們的配合方式更多樣，戰術思路更靈活。更重要的是——”
它看了看周圍。
這群喝蟲血咖啡的咖啡蟲，躺在擔架上打呼嚕的南北，給南北喂烤肉的紅豆，埋頭記筆記的道格拉斯，在鋼板上畫結構圖的馬庫斯，擦重錘的亞歷山大——
以及正在用“你能不能消停一會兒”的眼神看著它的冷若嵐。
“你們之間有羈絆。不是利益維繫的臨時同盟，而是真正願意把後背託付給對方的信任。這種羈絆，在這片殺機西伏的星隕之地裡，比任何武器都更珍貴。”
篝火噼啪響了一聲。
歐運（感嘆）：陳哥不來真是可惜了……
冷若嵐（扶額）：你也差不多得了。
*
“每個人都需要戰鬥的理由。”
沙漠領主說明天天一亮，它帶他們進入沙蟲巢穴。”
“今晚好好休息。巢穴裡的戰鬥，會比你們在森林裡經歷的任何一場都更艱難。”
第二天。
不睡覺的沙漠領主己經恭候多時了：“你這把劍的充能夠嗎？”
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