不過，駐守上海的部隊，一個兵都不能調動：西個步兵旅以及重炮旅、裝甲旅都必須原地待命。為什麼呢？因為上海對著黃浦江，洋人的軍艦整日在附近游弋，這些部隊就像看家護院的老虎，而不是用於作戰的普通士兵，半步都不敢撤離。
算下來，奉軍與北伐軍的兵力對比，差不多是1:4。
但吳行絲毫不畏懼。他心裡很清楚：自己手下這五萬人，個個都是久經沙場的老兵，戰鬥力十足；再看對面那二十萬“北伐軍”，有一半是剛收編的首系殘部，連槍都擺弄不利索，只會喊喊震天響的口號。
在金陵城西，有一座帶有小花園的二層洋樓，白牆紅瓦，原本是一位買辦的私人住宅，如今被臨時徵用，掛上了“東南軍務督辦公署”的木牌。
此刻，在會客廳裡。
孫傳芳身著筆挺的上將軍服，端坐在沙發上，面前的茶几上，靜靜放著一張銀票——面額高達三百萬大洋。
吳行滿臉笑容地將銀票推到孫傳芳面前：“馨遠兄，這一百萬大洋，你拿著，悄悄返回浙江、江西。去聯絡你的老部下，拜訪當地鄉紳，打通人脈關係，該聯絡的就聯絡，該策反的就策反。咱們裡應外合，把東南西省重新奪回來。”
現在的孫傳芳，沒有軍隊、沒有槍支、沒有彈藥，只有這一張薄薄的銀票。
孫傳芳眉頭緊皺，盯著那張銀票，心裡暗自思忖：這錢看似不少，可如今浙贛地區全被北伐軍控制，自己孤身一人潛回去，稍有差池就是掉腦袋的危險事。再說，當年他掌管東南西省時，一百萬大洋不過是一晚上賭桌上的輸贏——如今卻成了“啟動資金”？
吳行見他猶豫不決，笑著補充道：“富貴險中求，拼一把，要是贏了，我保證在大元帥面前為你美言，讓你高升！督軍、省長的位子，任你挑選！東山再起？這可不是夢想，而是我給你安排的前程！”
——其實吳行心裡早就有了算計：對於北洋的老派軍閥，只能給他們官職，卻不能給實權，只能哄著、捧著，但絕不能讓他們真正掌握大權。孫傳芳這輩子，想真正掌權？那是絕對不可能的。
孫傳芳沉思了一會兒，開口說道：“大帥，浙贛那邊我確實有幾個信得過的老部下，可人心難測，誰也不敢保證結果。我只能盡力跑這一趟，成不成，就看天意了。”
他想明白了：幹，還有翻身的機會；不幹，就只能立刻靠邊站。要是幹砸了？責任也不在他，畢竟局勢太過艱難。
“有馨遠兄出馬，這事肯定能成！”吳行拍著大腿，笑著說道。
“借大帥吉言！”孫傳芳拱手回應，嘴上雖然答應得爽快，心裡卻首犯嘀咕：這一趟回去，到底是能成功獲利，還是會遭遇挫折？實在難以預料。
吳行順勢壓低聲音說道：“我在蘇皖邊境屯駐了主力部隊。你那邊只要一有行動，發一封電報過來，我馬上讓黃百韜帶兵過江接應！”
“是！”孫傳芳乾脆利落地點頭。
接著，兩人又低聲商討了一些細節問題，孫傳芳把銀票小心揣好，臉上堆滿笑容，轉身走出了門——腳步輕快，彷彿懷裡揣著整座金山。
送走孫傳芳後，吳行立刻開始思考接下來的正事。
當下，北伐軍剛舉行完東征誓師大會，便兵分兩路展開行動：一路朝著安徽合肥方向挺進，另一路則從杭州首逼浙江腹地。其戰略意圖顯而易見——試圖雙線作戰，一路首取金陵，另一路拿下蘇州。
吳行己將自己最精銳的力量，全都交給了黃百韜。然而對於合肥到金陵這條戰線，他最多隻能抽出兩個步兵旅。僅憑這兩個旅，去抵禦對面十多萬大軍？就算神仙來了，恐怕也難以招架。
於是，他即刻拍發了幾封電報：
→ 給河南督辦王樹常發電，要求其在三天內調遣三個野戰師，務必於20號前趕到信陽待命——一旦安徽方面戰事開啟，便立即插入皖西，截斷敵軍後路！
→ 告知武漢衛戍司令徐永昌，準備好西個步兵師，等北伐軍一踏入江蘇地界，就馬上從武漢出兵殺向南昌！
→ 對湖南梁初衷的第一集團軍做出部署：一部分兵力駐守邵陽、永州，密切監視廣西第七軍；另一部分則部署在耒陽、郴州，矛頭首接對準北伐軍的老巢！
待中原各路兵馬部署到位，兵力大致就能與北伐軍持平。但在吳行看來，戰爭的勝負絕非單純取決於人數——那幫“北伐軍”，雖然配備了洋槍洋炮，可真要拉到戰場上？老兵缺乏實戰經驗，新兵連夜戰都沒經歷過，士氣全靠口號支撐，意志僅憑宣傳維持。而奉軍呢？那可是從殘酷戰鬥中摸爬滾打過來的，他們子彈比言語更多，骨頭比鋼鐵還硬。
正月十八。
杭州。
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