此刻想起，仍覺心悸窒息，指尖發麻......年初九閉上眼，將喉頭翻湧的血腥氣，和眼底刺痛的恨意，死死壓回胸腔深處。
窗外蟬鳴嘶啞，悶雷在雲層後滾動，像極了命運又一次逼近的腳步聲。
又有門房來稟，“夫人，姑娘，顧公子到訪，人在堂屋候著。”
年初九聽到“顧公子”幾個字，忍不住打了個寒顫。
殷櫻臉色沉下來，捋了捋袖子，“他還敢來！娘這就拿個雞毛撣子給那顧二狗打出去！”
年初九聽著母親句句護著自己，心裡一暖，那股壓在胸口的濁氣，忽然散了些。
她再睜開眼時，眼底溼紅一片，“母親，我去聽聽他說什麼。”
殷櫻瞧著女兒明明眼眶發紅，卻還強作鎮定的模樣，心裡一酸，淚水湧上來，“嬌嬌兒......”
“母親，我沒事。”年初九揚起明淨的笑容，聲音卻堅定，“這點事算什麼，多少戰亂咱家都熬過來了。只要家裡人齊齊整整的，比什麼都強。您說是嗎？”
“嗯，嗯。”殷櫻連連點頭。
“這事先瞞著祖母，別讓她老人家氣壞了身子。”年初九交代完，深吸一口氣，轉身朝堂屋走去。
宅子是暫租的，院子窄小，迴廊短促。如今處處都須著使銀子，能省則省。
腳下青磚的裂縫裡鑽出幾叢倔強的野草，牆角溼漉漉生著苔蘚，整座宅院充盈著幾分落魄的潮氣。
年初九穿過窄廊，從堂屋那扇掉了漆的木門，一眼就看見了顧江知。
少年時的清俊模樣還在，卻已褪去了稚氣，多了幾分矜貴。
他穿著一身藍色雲水緞直裰，腰間繫著羊脂玉帶，頭髮用玉冠束得一絲不苟。通身上下，已瞧不出半點當年那個站在年家廳中侷促不安的少年影子。
此刻的他，尚未被權欲浸透骨子，眼中也還沒淬出後來那股殺人不眨眼的冷厲。
顧江知似有所感，驀地朝門口望來。
四目相對，他眼底猝然掠過一抹光亮。
五年光陰彷彿一把精心雕琢的刀，將少女溫軟模糊的輪廓，削出清晰而冷冽的線條。眉眼依舊，只是那眸中的水光沉靜了下去，沉澱出一種淵深莫測的靜。
她站在那兒，一身半舊素羅衣裙，髮間一支簡樸的銀簪，如雨後的青瓷，冰涼，剔透。
顧江知下意識上前半步，喉結微動。
“年姑娘，”他開口，聲音比少時沉厚了許多，“老夫人身體好嗎？伯父伯母可還好？”
年初九抬腿邁過門檻，目光平靜地落在他臉上，“還沒被氣死。適才顧夫人讓人來傳話，說婚約不作數。我想親口問問顧公子，這裡面可有誤會？”
竟是半句寒暄都沒有！顧江知有些難堪，準備好的溫存說辭堵在喉間。
他穩了穩心神，語氣放軟，“年姑娘，你要知我處境。許多事，都是身不由己。”
年初九靜靜抬眸看他。
顧江知被她看得目光閃躲，底氣不足，“我顧家雖封侯，卻在京中毫無根基。”
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