青霞臉上是壓不住的慍色，朝正房方向努了努嘴，氣道：“還不是姑奶奶！竟把咱們姑娘被顧家退婚的事，一股腦全嚷到老夫人跟前去了。老夫人方才差點氣撅過去！”
雲朵也從馬車上下來了，聞言翻了個白眼，壓低聲音啐道，“就數她話多！攪家精！”
幾個丫鬟都是自小陪在年初九身邊長大的，孃老子。兄弟姐妹也多在年家鋪子裡或莊子上做活，所有生計榮辱都系在年家這棵樹上，早就將年家的興衰當成了自己的事。
待幾個哥兒跟著跳下馬車時，年初九也醒了。
幾人稟了姑娘和少爺們，就一起簇擁著趕緊往老夫人院裡去。
剛踏進院子，一個女子的聲音不高不低傳出來，“要我說，做妾也沒什麼不好！”
年初九抬腳進門，就聽到母親殷櫻彪悍罵人，“年秀珠！閉上你的臭嘴！你那麼喜歡做妾，你自己去做！”
這年秀珠就是年初九的小姑母，早年確實曾鬧出過要給人做妾的事。
殷櫻當年攔著，是怕年秀珠汙了年家門楣，讓她不能硬氣地說一句“我年家女子不做妾”。
後來也是她貼補了五萬兩嫁妝，才把小姑子風風光光嫁出去。
年秀珠因著嫁妝豐厚，在夫家十分得臉，夫妻情投意合。這會子捱了罵，卻也不敢當著丈夫的面，頂撞大嫂一句“當年你別攔著我呀”。
她委屈地扯了扯身上嶄新的綢衫，看了一眼老夫人，嘟囔道，“母親，我說錯了嗎？都什麼時候了，還講那些虛名？那可是忠勇侯府啊，就算是個妾，那也是侯府的妾。很光宗耀祖了！”
殷櫻一聽又是火起，好在老夫人雖然年紀大，卻也是個能滅火的。
一直捻著佛珠順心氣兒的老夫人，聲音帶著一種歷盡滄桑後的平靜溫和，瞬間讓滿室的嘈雜靜了下來。
“秀珠啊，我年家女子的確矜貴。我生了六個兒子，活下來三個，只得了你這麼一個女兒。所以你這些哥哥嫂嫂們都疼你，事事讓著你。”
年秀珠臉頰漲得通紅，“母親，我不是那意思......”
年老夫人擺擺手，渾濁的目光緩緩掃過滿堂兒孫，最後落在年初九身上，帶了幾分慈愛，“到了你們這一輩，房房都盼閨女，偏偏就只得了初九這麼一個嬌嬌兒。”
年初九喉頭猛地一哽，滾燙的酸澀直衝眼眶。這就是她拼了命也想護住的家人啊。
老夫人朝年初九招了招手，“嬌嬌兒，快到祖母身邊來。”
年初九上前給老夫人和各房長輩請了安，才乖巧偎進祖母懷裡，低低地說，“祖母，我沒事。”
年老夫人輕柔地摸了摸她的發頂，“嬌嬌兒受了委屈，祖母都知道。”
屋子裡人多，分了五支。
一支是年老夫人這頭的主支。
老夫人是年家上一輩的獨女，如今族中主要產業，大多握在她與幾位嫡親子孫手中。
另有兩支，是早年幫襯過年老夫人的遠房旁支。
他們一直受老夫人恩惠，後來便依附在年家這棵大樹下。
這兩支人丁頗旺，各有三四十人，多在各地照管年家的生意往來。此番跟著主支入京的，每支約莫七八人。
第四支則是年秀珠的夫家，梁姓一系。主僕加起來總共八人。
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