旁邊的人看了看那條己經停下來的花船，挑挑眉，問道，“那船裡的……”
那個叫劉兄的搖了搖頭，“我猜那花船上的多半是哪個地方的花魁，至於貴客嗎~”他衝著群芳館指了指，“此刻，應該己經等在那裡了！”
這時旁邊有人插話道，“閣下說的難不成是剛剛吹笛子的那個人？”
“哦？你看到了？？”
“那倒沒有，只聞笛聲，未見其人！”
“不過，這笛聲倒是難得一聞，清越悠揚，彷彿能洗滌人心中的塵埃。”一人感嘆道，眼神中滿是回味。
“確實如此，這般技藝，恐怕不是尋常人能夠駕馭的。”另一人附和著，語氣中帶著幾分敬佩。
一群人圍聚在一起，議論紛紛，有的猜測花船上是何許人物，有的探究群芳館是否真有貴客臨門，還有的在好奇今日群芳館的碼頭為何會有如此高規格的佈置。
方知雪二人也跟著湊起了熱鬧。
那花船此刻己停靠在碼頭邊緣，夜色掩映下，船身又被綢緞遮擋，一時竟分不清是船上的人下了船，還是迴廊裡的人上了船，場面顯得格外神秘。
花船在碼頭停留了約莫一刻鐘，忽聞琴聲響起，船身便再次啟動，緩緩向河中心駛去。只是此時船上的綢緞增多，燈籠卻減少了，幾乎讓人窺探不到船內的景象。
蕭景煜望著那遠去的花船，對身旁的方知雪說道：“夜己深了，我們回去吧。”
方知雪點了點頭，又回望了一眼那條漸漸遠去的花船，伴著悠揚的琴聲，兩人一同離開了酒樓。
夜風微涼，吹動著他們的衣袂。
出了酒樓，方知雪又見到另一番景緻：此刻群芳館所在的長街上，燈籠也盡數亮起，朱紅燈火連綿不絕，整條長街宛如星河墜落人間。
“這裡真不是一般的繁華啊。”
“是啊，華燈懸於千簷，長街盡籠丹紅，一眼綿延，十里煙火。”蕭景煜輕聲附和，目光掃過長街上的熱鬧景象，心中盡是感慨。
“果然，窮人和富人所生活的世界在哪裡都，不一樣！”
上了馬車方知雪才想起來問道，“這裡沒有宵禁嗎？”
蕭景煜聞言，微微一愣，隨即笑道：“可能這南陽城自有一番規矩吧。尤其是這條長街，好像是晝夜不息的，商賈雲集，達官顯貴也常在此流連，自然燈火通明。”
方知雪輕輕點頭，似乎對這樣的解釋並不完全意外。她掀開車簾一角，望向長街夜景。
回到清風閣小院，剛下馬車，蕭義便上前稟報道：“少爺，有發現！”
“哦？進來說。”
一行人來到客房，蕭景煜落座後示意他繼續。
蕭義道：“少爺，屬下己查得，您下午見過的蕭景策確是本族族長之子，且為嫡出，排行第三，是最小的兒子。”
蕭景煜頷首，這點不出他所料——那人既敢上前相認，身份多半不假；再看其氣度裝扮，金玉環繞，想來庶出的可能性微乎其微。
“知道了，還有其他發現嗎？”
蕭義點頭續道：“屬下還查到，這位三公子院試名次頗為靠前，文采廣受認可，頗得族中長輩看重。
