蕭景煜適時露出震驚的表情，半晌，柳乘風都己經把手撤回去了，他還是一臉呆愣，呢喃著：“你剛剛說他……他~”
視線轉向趙珩，似乎想從他那裡得到不同的答案。
趙珩重重地點了點頭，又看了看周圍逐漸散場的人群：“我們去別處聊！”
蕭景煜點頭，剛要邁步跟他們走，又轉頭看向方知雪，眨了眨眼：“夫人，你先自己回去，我和趙兄他們聚聚。”
方知雪點頭擺手：“你忙你的，我先回客房。”
蕭景煜目送蕭義護送方知雪離開後，轉身衝趙珩和柳乘風點了點頭。
三人一路無言，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。他們就近選了家帶雅間的酒樓，待店小二布好茶點，便屏退左右，掩上了房門。
蕭景煜這才忍不住開口，連珠炮似的問道：“到底怎麼回事？出什麼事了？周兄為何會自殺？人現在怎麼樣了？什麼時候的事？”
“哎，這事說來話長！”
“那就長話短說！”
趙珩手指輕叩桌面：“長話短說就是，周兄在院試中舞弊——他提前拿到考題，找人代筆，最後被人揭發，人證物證確鑿。為了儘可能保全家人，周兄選擇了自盡，人己經……”
蕭景煜聽罷眉頭緊鎖，手指不自覺地摩挲著茶杯邊緣，似在消化這難以置信的訊息。
片刻後，他像是忽然想起什麼，猛拍額頭，然後看向兩人慾言又止：“周兄他……他，是不是從馮兄那……”
話未說完，兩人己理解他的意思，齊齊點頭。
柳乘風接話道：“是啊，他許是太想透過院試了，才選擇劍走偏鋒，沒想到……”
“哎，這事都怪我！若不是我跟你們提過……”蕭景煜滿是懊惱
趙珩與柳乘風齊齊搖頭。
柳乘風安慰道：“蕭兄說笑了，這與你何干？誰能料到他會動這種心思？再說了，你說他自己拿到考題便自己解好了，他倒好，竟敢請外援、找代筆，簡首是不知死活！”
說到最後，語氣裡己帶了明顯的憤懣。
趙珩拍了拍他的胳膊，轉向蕭景煜道：“是啊，其實從他洩露考題的那一刻起，就註定完了。考不上還好，但，要是成功，八成要被人攥住把柄一輩子。只是~沒想到，報應來得如此之快。”
“那是誰舉報的他？那人又是如何發現的？”
柳乘風冷哼一聲，眼中閃過一絲寒意，“還能有誰？咱們黎安城的小三元——崔崇淵唄！”
“這……”蕭景煜一時語塞，半晌才道，“周兄與他有私仇？”
柳乘風搖頭，語氣複雜：“私仇倒未必。但崔崇淵那性子，眼裡揉不得沙子，最恨這種投機取巧的行徑。況且……給他代筆的李文才，文章寫得太好了，威脅到崔崇淵的‘小三元’之名了！”
“哦……難怪如此。只是這做法，終究有些……哎！”
“哎——”三人齊齊發出一聲嘆息，不知是真情流露，還是假意作態，反正表現得都挺自然。
