那些船槳同時入水，打破了江面上的波光，朝南岸的方向穩步推進。
那些部署在船頭的重機槍，開始吐出一串串持續的彈流，曳光彈在夜空中拉出密密麻麻的橙紅色彈道，沿著船隊的前進方向持續覆蓋著對岸可能存在的開火位置。
整編第七師的指揮部裡，唱片機還在轉著，唱針己經滑到了唱片末尾的空白槽裡，只發出細微的沙沙聲。
馬保民正在躺椅上閉目養神，突然聽到第一聲爆炸從遠處傳來，像是雷聲隔著幾層雲層才傳過來。
緊接著一連串的爆炸迅速逼近，整棟建築物的窗戶同時震顫起來，玻璃發出持續的嗡嗡聲。
他猛地睜開眼，從躺椅上跳起來，快步衝到窗邊，抓起放在窗臺上的望遠鏡。
他把望遠鏡舉到眼前，看到整段江防陣地己經被一片片爆炸的火光覆蓋，到處都是翻騰的煙柱。
他的嘴唇微微張開了一下，隨即放下來，朝旁邊大喊：“各部隊進入戰鬥位置！準備作戰！”
王參謀長在不到半分鐘之內就跑進了門，胸口微微起伏，語速比平時快了幾倍。
“多處陣地遭到敵軍攻擊，前沿防線己經被炮火覆蓋了數輪。”
“有幾處陣地和指揮部的通訊己經完全中斷，聯絡不上了，派去接線計程車兵也沒有回來。”
馬保民放下望遠鏡，面色陰沉著說：“讓督戰隊立刻上去，給我釘在每段塹壕的後方。”
“只要發現有人想從陣地上撤出來，就當場執行，不用請示。”
“絕對不允許任何一個人後退半步，誰退就斃誰。”
他非常清楚，前沿那些陣地上有大量近期才補充進來的壯丁，很多人訓練不足一個月。
那些人大部分沒有上過戰場，沒有面對過這種規模的火力。
猛烈的炮擊足以讓他們六神無主，如果再加上督戰隊不在場，第一輪炮擊結束之後就會有人丟掉陣地往後跑。
可是馬保民越擔心什麼，就越會發生什麼。
督戰隊才剛從集結位置出發，沿途的交通壕就被連續落下的炮彈炸塌了好幾個路段。
等他們好不容易繞過那些坍塌的土堆、踩著碎石和彈坑邊緣趕到前沿的時候，多段陣地上己經徹底沒人了。
那些沙袋還堆在原位，槍架上還擱著沒打完的彈匣，可己經找不到人了。
那些壯丁在炮擊剛一開始就丟下武器跑了，甚至有些人跑得比炮彈落地的節奏還快。
帶隊的幾個老兵也在其中，他們早就在私下裡約好了撤退路線，連渡口附近的船隻都提前踩過點。
他們想得很清楚——留在陣地上是等死，對岸的部隊根本擋不住，不如趁早脫身。
所以在炮擊進行到一半的時候，那些哨位上就己經空了一大半，只剩下少數幾個實在沒地方跑的人還蹲在塹壕裡。
炮擊持續了將近半個小時，然後在某個統一的時刻同時向前延伸，不再覆蓋灘頭前沿，而是轉向縱深區域的第二線陣地和預備隊駐區。
