方鴻看著眼前一張張滿是期盼的臉，心頭一熱，壓下所有情緒，聲音沉穩而有力。
“從現在起，老人和孩子留在植物園，照料新生的植被，守護星核周邊安全。青壯年分成兩隊，一隊清理園區周邊的廢墟與隱患，搭建臨時庇護所，把這裡變成真正安全的據點。另一隊跟著我，往東西兩區探查，把輻射消散、陽光重現的訊息傳出去，接更多被困的倖存者過來。”
話音落下，人群中爆發出壓抑不住的歡呼。在廢土掙扎了半生的人們，第一次有了明確的方向，有了可以依靠的人。沒有人再猶豫，紛紛起身行動，老人撿拾枯枝搭建簡易灶臺，婦女翻找可用的布料與容器，青壯年拿起斷鋼管與石塊，開始清理廢墟。
李丫抱著實驗日誌，蹲在星核旁，小臉上滿是認真，一筆一畫記錄著星核擴散的範圍與植被生長的速度。她知道，這是師父畢生的心願，也是這片廢土最珍貴的希望。
方鴻檢查了身上僅剩的一把短刀，又從黑鴉會的屍體上撿起一把完好的星能手槍，確認彈藥充足後，挑選了五名身手矯健的男人，準備出發。陽光灑在他身上，將他的身影拉得很長，後背的傷口依舊刺痛，可他的腳步卻無比堅定。
他剛走出植物園，便聽到遠處傳來一陣急促的腳步聲。三名衣衫破爛的少年連滾帶爬地衝來，臉上滿是驚恐，嘴裡不停喊著：“血狼幫……血狼幫來了！他們看到綠光了，正往這邊趕！”
眾人瞬間臉色一白。血狼幫比黑鴉會更兇殘，人數更多，武器更精良，是整個地下片區最恐怖的勢力。
方鴻眼神一冷，抬手示意眾人安靜。“大家不要慌，他們還不知道我們的人數，也不知道星核的力量。植物園有星核的生命能量守護，普通的星能武器根本無法突破，我們只要守住入口，拖延時間，等更多幸存者趕來，他們就不敢輕易進攻。”
他快速安排防禦，將倖存者藏在溫室後方，自己則帶著五名青壯年守在植物園入口。斷牆、碎石、新生的樹木，成了他們最簡陋的屏障。所有人握緊手中的武器，手心冒汗，卻沒有一個人後退。他們很清楚，身後是陽光，是乾淨的空氣，是活下去的希望，退一步，就是萬劫不復的黑暗。
沒過多久，塵土飛揚，數十道兇戾的身影出現在視野中。為首的壯漢滿臉刀疤，手持重型星能炮，正是血狼幫幫主狼屠。他盯著眼前生機勃勃的植物園，又看向中央散發著光芒的星核，眼中爆發出貪婪的光芒。
“沒想到這破地方真的藏著星核！小崽子們，給我衝進去，殺了所有反抗的人，星核歸我，這裡的東西你們隨便分！”
兇徒們嘶吼著衝了上來，星能光束瞬間劃破空氣。方鴻立刻下令躲避，同時扣動扳機，精準擊中最前方一名匪徒的肩膀。槍聲響起，匪徒慘叫著倒地，其他人攻勢一頓。
可血狼幫人數眾多，攻勢越來越猛，眼看就要衝破入口，方鴻的心提到了嗓子眼。
就在這時，奇蹟發生了。
星核的綠光驟然暴漲，化作一道柔和卻堅固的光罩，將整個植物園籠罩。星能光束打在光罩上，瞬間消散無形，連一絲漣漪都沒有激起。
狼屠臉色大變，瘋狂下令轟擊，可所有攻擊都被光罩擋下。
“這是什麼鬼東西！”狼屠怒吼。
方鴻心中一鬆，他知道，這是星核自發的守護，是生命對惡意的本能抵禦。
他抓住機會，帶著人從側面突襲。被陽光與希望鼓舞的倖存者們也紛紛鼓起勇氣，拿起武器衝了上來。原本懦弱的人們，此刻為了守護家園，爆發出驚人的勇氣。
血狼幫的匪徒從未見過如此不要命的普通人，攻勢瞬間潰散。狼屠見勢不妙，轉身想要逃跑，方鴻縱身追上，一刀刺穿他的肩膀，將其狠狠按在地上。
“你覬覦不該碰的東西，就該付出代價。”
狼屠哀嚎求饒，可方鴻沒有絲毫留情。廢土的法則，從來都是對惡人仁慈，就是對好人殘忍。
解決掉狼屠，剩餘的匪徒西散而逃，再也不敢靠近植物園。
陽光依舊溫暖，青草隨風搖曳，李丫跑到方鴻身邊，遞上乾淨的粗布，替他擦拭臉上的灰塵與血漬。
“方鴻哥，我們贏了。”
“嗯，我們贏了。”方鴻輕聲回應。
夕陽西下，將天空染成金紅色。越來越多的倖存者循著陽光趕來，植物園外的隊伍越來越長。斷壁殘垣間，炊煙升起，笑聲與說話聲交織在一起，再也沒有往日的恐懼與絕望。
方鴻站在星核旁，望著眼前的景象，緩緩閉上眼。
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