“你現在的身體，根本撐不住長途步行，別再硬撐，只有儲存體力，才能順利回到基地。”沈知魚的語氣帶著不容拒絕的堅定，指尖按了按他後背紗布的邊緣，確認沒有滲血，才轉身接過隊員遞來的牽引繩，將厚重的防寒服拉鍊又往上拉了拉，遮住半張臉，只露出一雙清明冷冽的眼。
方鴻看著她纖瘦卻挺拔的背影，終究沒再堅持。他靠在雪橇的物資箱上，指尖攥著溫熱的金屬水壺，壺身的暖意透過防寒手套滲進來，卻遠不及方才她指尖觸碰到紗布時，那一瞬間的溫度。雪橇碾過沒過腳踝的積雪，發出咯吱咯吱的聲響，搜救隊員們踩著整齊的步子，呼吸間吐出的白氣剛飄到空中，就被寒風瞬間吹散，融進漫天漫地的蒼白裡。
隊伍呈防禦陣型往前推進，小宇和阿凱一左一右走在隊伍最前方，長矛斜握在手裡，目光像鷹隼一樣掃過兩側密不透風的針葉林。昨夜的廝殺像是一場淬了血的成人禮，徹底磨去了少年眼底的怯懦，每一步都踩得穩當紮實，哪怕風雪颳得人睜不開眼，他的視線也從未有過半分鬆懈。偶爾有樹枝上的積雪被風颳落，發出輕微的聲響，他會瞬間抬槍瞄準聲源處，動作乾脆利落，連一旁經驗豐富的搜救隊員都暗自點頭。
沈知魚走在隊伍中段，時不時回頭檢視雪橇上的傷員。小李依舊昏睡著，呼吸比昨夜平穩了些，可體溫還是斷斷續續地反覆，她每隔半小時就要摸一次他的額頭，更換一次額頭上的退燒貼，眉頭始終微微蹙著。藥品緊缺的困境像一塊石頭壓在她心頭，剩下的退燒藥只夠小李再用兩次，若是回到基地前他的高燒再反覆，後果不堪設想。
“沈隊，歇會兒吧？”石頭靠在雪橇邊，左臂的傷口又隱隱作痛，他咬著牙緩了口氣，“兄弟們牽著雪橇走了快三個小時了，風雪越來越大，再走下去，怕是體力要扛不住。”
沈知魚抬眼望向西周，風雪確實比啟程時更猛了，鉛灰色的天空壓得極低，能見度不足五十米，兩側的林海像是沉默的巨獸，在風雪中若隱若現。她抬手看了眼腕上的機械錶，指標穩穩指向上午十點，又拿出羅盤看了眼，指標卻在瘋狂打轉，根本定不住方向——地磁紊亂在末世三年裡早己是常事，可在這種能見度極低的暴風雪裡，羅盤失靈，無疑是雪上加霜。
“原地休整十分鐘，生火煮熱湯，所有人抱團取暖，不許單獨行動。”沈知魚立刻下達指令，指尖在防水地圖上快速劃過，抬眼看向方鴻，“你過來一下。”
方鴻撐著雪橇邊緣站起身，後背的傷口扯得他悶哼一聲，卻還是快步走到她身邊。兩人蹲在避風的雪窩子裡，地圖鋪在兩人中間，被透明防水布牢牢蓋住，沈知魚指尖點在地圖上的黑松河谷標記：“我們原定路線是沿著河谷走，可現在暴風雪把地標全蓋住了，羅盤也廢了，你對這片林海熟，有沒有備選路線？”
方鴻的指尖落在地圖上，目光掃過那些熟悉的地名，無數次穿行林海的畫面在腦海裡翻湧。他沉默了幾秒，指尖點向地圖上一條更窄的支線：“走這邊，廢棄的伐木道。三年前我帶人走過一次，路面比河谷平整，雪橇好走，兩側的防風林能擋住大半風雪，最重要的是，這條道比原定路線近十公里，就是中途要穿過一片開闊冰原，可能有異獸出沒。”
“風險可控。”沈知魚幾乎沒有猶豫，立刻拍板，“我們現在全員帶傷，少走十公里，就少一分失溫的風險。異獸我們能應付，可一旦在暴風雪裡迷路，全員都得交代在這裡。休整結束，改走伐木道。”
十分鐘的休整轉瞬即逝，滾燙的肉湯給所有人續上了些許體力，隊伍調轉方向，朝著廢棄伐木道的方向前行。果然如方鴻所說，伐木道兩側的松樹長得格外茂密，層層疊疊的枝椏擋住了肆虐的風雪，路面也被之前的伐木隊壓得堅實，雪橇的行進速度快了近一倍。
可就在隊伍走到伐木道中段，即將進入冰原的時候，走在最前方的小宇突然抬手，示意隊伍全員停下。他壓低身體，長矛橫在身前，聲音裡滿是緊繃的警惕：“沈隊，方隊，前面有動靜！”
所有人瞬間屏住呼吸，握緊了手裡的武器。風雪聲裡，隱約傳來細碎的冰層碎裂聲，還有沉重的腳步聲，一下一下踩在冰面上，震得積雪簌簌往下落，正朝著隊伍的方向靠近。沈知魚立刻打了個手勢，搜救隊員們迅速將雪橇圍在中間，形成嚴密的防禦陣型，槍口齊刷刷對準了聲音傳來的方向。
幾秒鐘後，風雪裡走出了一頭體型壯碩的白熊，渾身的皮毛和白雪融為一體，唯有一雙猩紅的眼睛，在昏暗的天光裡透著嗜血的兇光。是冰原巨熊，極寒林海中最頂級的掠食者之一，比冰原狼兇殘數倍，厚實的皮毛能抵禦普通子彈的衝擊，單是一隻，就足以讓一支滿編小隊陷入絕境。
“別開槍，節省彈藥。”方鴻立刻出聲，按住了身邊隊員的槍，“巨熊的皮毛太厚，子彈打不穿要害，只會徹底激怒它。沈知魚，你帶兩個人從右側繞後，攻擊它的後腿關節，那裡是唯一的弱點，我和小宇正面吸引它的注意力。”
“不行，你的傷……”沈知魚立刻皺眉，話沒說完就被打斷。
“沒時間廢話了。”方鴻己經抽出了腰間的短刀，另一隻手扛起了碗口粗的松木，眼底滿是不容置疑的堅定，“它衝過來了，按計劃來！”
話音未落，冰原巨熊己經發出一聲震耳欲聾的咆哮，厚重的熊掌拍在雪地上，濺起漫天雪沫，瘋了似的朝著隊伍衝去！
