憑藉精準的商業眼光和超越時代的理念，“明心商號”的發展勢如破竹。
整合了趙家資源並引入數家權貴入股後，商號資金雄厚，渠道暢通。迅速成為帝都龐然大物，旗下綢緞、酒樓、玉器乃至新拓展的貨運、倉儲等產業，皆迅速成為帝都同行業中的佼佼者，不僅讓趙元明笑得合不攏嘴，也讓那些最初持觀望態度的股東們賺得盆滿缽滿，對“陳掌櫃”的能力心服口服。
這一切卓著的成效，自然傳到了趙承嗣耳中。他對凌玄宸的忠誠與能力更為滿意，決定為其謀取官身，徹底綁上趙家戰車。
一日，例行朝會。
議題涉及戶部錢糧排程、漕運疏通等事宜後，氣氛稍顯沉悶。
這時，吏部尚書出列，按慣例奏報一批官員遷轉考核事宜，其中夾雜著一項不起眼的提名：“……另，查有國舅府門下清客陳玄，精通庶務，於商事頗有建樹，協助管理趙氏產業，卓有成效。依制，可授從六品戶部清吏司主事虛銜，以示嘉獎，亦便利其協理皇商事務。”
這本是一次走過場的程式性提名，一個無關緊要的虛職，旨在給權貴家的得力僕從一個體面身份，眾人皆不以為意。
然而，就在趙承嗣微微頷首，準備讓此事順利透過時，一個出乎所有人意料的聲音響起。
“陛下，臣有異議。”
眾人循聲望去，發言者竟是素來與趙承嗣不算親近的都察院左副都御史，周廷玉！此人以清流自居，向來不太買國舅爺的賬。
趙承嗣眉頭微蹙，心中不悅，不知這周廷玉又要唱哪一齣。
周廷玉手持玉笏，朗聲道：“陛下，臣聽聞這陳玄，不僅善於經營，更於新近籌建的‘明心商號’中提出諸多利國利民之策，有效促進貨殖流通。如今北境戰事吃緊，東南漕運亦需革新，正需此等精通錢糧、敢於任事之才。區區從六品虛銜，恐難以盡其才。臣以為，不若實授其正六品戶部清吏司主事一職，令其專職協理京城及畿輔錢糧、稅賦稽核，並參與漕運改良事宜諮詢。如此，既可人盡其用，亦顯朝廷廣納賢才之胸襟。”
此言一齣，滿朝微驚！從虛銜到實職，從從六品到正六品，而且首接涉及京畿錢糧和漕運這樣的要害領域！這周廷玉是轉了性，要賣趙承嗣一個人情？還是別有深意？
趙承嗣也是心中驚疑不定。他本意只是給凌玄宸一個虛名籠絡，並未想將其推向實權崗位，以免節外生枝。周廷玉此舉，看似抬舉，實則將陳玄放在了風口浪尖之上！
龍椅上的武昊，目光深邃地掃過周廷玉和趙承嗣，沉吟片刻。北境戰事確需錢糧支援，漕運革新也是他心頭大事，若此人真有才幹，用之也無妨。他最終開口道：“周愛卿所言，不無道理。准奏。即授陳玄為正六品戶部京畿清吏司主事，望其恪盡職守，不負朕望。”
“陛下聖明！”周廷玉躬身退下。
趙承嗣心中雖疑竇叢生，但聖意己決，他也不能當庭反駁，只得領旨謝恩。下朝後，他立刻命人暗中調查周廷玉此舉動機。
聖旨傳到“明心商號”時，凌玄宸正在核對一批從西域新到的香料賬目。
當宣旨太監尖細的嗓音在堂前響起，念出“授陳玄為正六品戶部京畿清吏司主事”時，整個商號上下先是死寂，隨即爆發出壓抑不住的驚歎與恭賀聲。
凌玄宸跪接聖旨，臉上適時地露出激動，連連叩首：“草民陳玄，謝主隆恩！定當竭盡全力，不負聖望！”他表現得如同一個驟然得到天恩的幸運兒，恰到好處地掩飾了內心的驚濤駭浪。
然而，當他手持那捲明黃的聖旨回到內室，屏退左右後，臉上的激動瞬間褪去，取而代之的是深沉的凝重。
正六品實職主事，掌管京畿錢糧、稅賦稽核，參與漕運！
這絕非趙承嗣的手筆。那位國舅爺心思縝密，絕不會輕易將一個“外來者”首接推入戶部這樣的實權衙門，更何況是涉及錢糧漕運的要害崗位。這無異於將一顆不可控的棋子放入棋盤中心，風險太大。
是周廷玉！ 這位素以清流自居的左副都御史，為何會突然為自己這個“趙家門客”說話？而且一開口就是如此重的分量？
凌玄宸腦海中飛速閃過朝中各方勢力的資訊。周廷玉此人，背景頗為神秘，看似不結黨，卻能在朝堂屹立不倒，其背後定然不簡單。他此舉，絕非善意提攜，更像是一種……驅虎吞狼之計？
“戶部……”凌玄宸指尖輕輕敲擊桌面，目光銳利，“侍郎錢益，掌管天下錢糧，位高權重，卻是個獨善其身的老狐狸，從不明確站隊，但正因如此，恐怕也擋了不少人的路。周廷玉是想借我這把‘趙家’的刀，去碰一碰錢益？或者，是想透過我，將趙家的觸手正式引入戶部，攪渾這潭水，他好從中漁利？”
還有一種更隱秘的可能：這實權授予得太過輕易，武昊並非庸主，豈會如此輕率？莫非……羽殺衛己經注意到了陳玄？
無論哪種可能，他都己被推到了風口浪尖。誰都未曾想到，神武帝國這位最年輕的靖安王，如今竟會以“陳玄”之名，身著這身淺綠色的六品官袍，立於帝都戶部衙門！
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