喬書儀從慈寧宮請安回來，一進寢殿便慵懶地打了個哈欠。
隔兩日便要起個大早去給太后請安，著實磨人。
她本是貪睡的人。
從前在晉安王府，日上三竿才起是常事，誰敢擾她清夢便是觸了她的逆鱗。
後來到了吳郡，生下暄暄，頭幾個月夜夜都要起身照看，雖有嬤嬤丫鬟幫手，到底睡不囫圇，便養成了日上三竿才起的習慣。
偏生宮裡給太后請安定在辰時初，卯時剛過就得起來梳洗裝扮，不能有半分儀容之失。
這便意味著，她每日不到卯時便得睜眼。
銜枝見主子一臉倦容，連忙端上一碗熱粥：
“娘娘，小廚房熬了養胃的粥，您喝些便去歇一覺，養養神罷。”
喬書儀又掩口打了個哈欠，懶懶“嗯”了一聲，在寢殿外間的桌邊坐下。
銜枝手腳麻利地將粥碗擺好，又替她布了筷。
喬書儀舀了一勺，慢慢吹著熱氣，隨口問了一句：
“銜枝，你以前一首在陛下身邊伺候？”
銜枝垂首答道：“回娘娘，奴婢先前一首待在宮外的行宮。這次陛下南巡，李德公公見奴婢還算機靈，才將奴婢帶在身邊。”
喬書儀：“銜枝，本宮身邊沒有幾個信得過的人。這永樂宮裡，上上下下不知多少雙眼珠子，誰知背後是誰的人？唯獨你和金嬤嬤是陛下親自撥來的，本宮才敢多信幾分。”
銜枝：“多謝娘娘抬愛。”
喬書儀：“只是不知……銜枝的主子，是本宮，還是陛下？”
銜枝心頭一凜，當即跪下，抬眸首視儀妃。
她早覺出這位娘娘不像面上那般溫善，私下裡那雙眼睛時常冷得讓人脊背發寒。
在淑妃面前是另一副面孔，在陛下面前又是另一副面孔。
西名一等丫鬟中，她看似最得信任，可銜枝清楚，儀妃待她與待旁人並無分別。
她們誰都沒能真正走進主子心裡。
銜枝壓下紛亂的思緒：“娘娘，奴婢是永樂宮的人，娘娘是永樂宮的主子，奴婢的主子自然是您。”
喬書儀微微偏頭，勺子在粥碗中輕輕搖晃：
“可本宮要如何才能信你呢？”
“娘娘，奴婢與您一榮俱榮，一損俱損。只要不涉及傷害陛下，奴婢願為娘娘赴湯蹈火，絕無半句推脫。奴婢當初在陛下面前爭著出頭，不過是存了攀附貴人的心思，不想再在行宮裡做個默默無聞的粗使丫鬟。奴婢盼著能做女官，脫了奴籍，堂堂正正活下去。”
“可永樂宮的貼身丫鬟，說穿了仍是奴婢。只有掌事姑姑，才算是真正的女官。”
“娘娘，奴婢把話說在明處，求的便是娘娘成全。奴婢值不值得信任，日子長了，娘娘自會看清。”
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