很快，偌大的慈寧宮正殿，便只剩下母子二人。
太后與皇帝對視，試探問道：“皇帝把這份狀紙遞給哀家，打算如何處置容瑜？”
宗政珩靠在椅背上：“她的膽子是越來越大了。在吳郡時，她敢指著朕的鼻子罵；如今回宮，竟敢層層設局，要取儀妃的性命。這一次是謀害妃嬪，下一回呢，是不是要弒君？”
太后臉色微變，聲音拔高了幾分：
“皇帝！容瑜是你的表妹，她的性子你難道不清楚？她蠢笨莽撞，哪來這等縝密的心思？再說，哀家借她十個膽子，她也不敢動弒君的念頭！”
宗政珩：“蠢笨？後宮裡的女子，面上戴著一張張面具，朕這個九五之尊，如今也分不清真假了。朕從前也以為祝昭儀只是蠢笨了些，可人是會變的，也會學的。”
他頓了頓，目光意味深長地落在太后臉上。
“又或者，母后覺得，祝昭儀是背後另有高人指點，才能將這盤棋佈得滴水不漏，險些連朕都查不明白？”
太后面色一僵，但轉瞬恢復了從容。
“皇帝，這一次是容瑜做錯了事，哀家定會好好管教容瑜。禁足也好，罰俸也罷，絕不會再讓她胡來。”
“禁足？罰俸？母后，您拿著鳳印，掌管宮權，竟如此公私不分？”
“朕己經給過祝昭儀一次機會了了，朕也給過母后面子。這一次，要麼將祝昭儀遣回祝家，要麼，鴆酒一杯。母后自己選。”
太后猛地攥緊了扶手，聲音裡帶著壓抑不住的怒意：
“皇帝！哀家不許！容瑜縱有千般不是，也是哀家的親侄女，是你的表妹，哀家豈能眼睜睜看她去死？”
宗政珩平靜地望著太后：
“若朕將祝昭儀所做之事公之於眾，朝堂之上，那些言官的摺子能堆滿朕的案頭。到那時，便是母后想保，也保不住她。國有國法，宮有宮規，謀害妃嬪是什麼罪，母后比朕清楚。若母后執意阻攔，朕這個天子，還如何服眾？後宮的公正，還如何維繫？”
太后沉著臉，一言不發。
她知道皇帝說的是實情。
一旦此事公開，祝家和她這個太后的臉面，都保不住。
可祝家如今根本沒有適齡的女兒能送進宮來，等那個小的長大，皇帝還肯不肯選妃，都是未知數。
容瑜若是死了，祝家在後宮便徹底斷了根。
她不能冒這個險。
殿中靜了許久，太后的手指慢慢鬆開扶手，抬起眼，問道：
“皇帝說了這麼多，想必不是真要容瑜的命。說吧，你的條件是什麼？”
宗政珩微微坐首了身子：“知子莫若母，朕的確可以和母后講講條件，這一次，朕可以絲毫不罰祝昭儀，只要母后答應兒子三個條件。”
太后眼底掠過一絲暗湧：“皇帝說吧。”
“第一，儀妃落水受驚，九死一生，朕要給她協理六宮之權。日後後宮諸事，她有份說話，有份做主。”
