宗政珩靠在龍輦上，眸光沉沉地盯著她：
“姝姝，你那套說辭，哄哄德妃便罷。別拿來搪塞朕。”
喬書儀偏過頭，眼裡是幾分破罐子破摔的坦然：
“陛下若己有答案，又何必再問臣妾？”
宗政珩沒有回答。
他忽然伸出手，虎口鉗住她纖細的脖頸，將她抵在龍輦的扶手上。
喬書儀被迫仰起頭，後腦抵著冰涼的雕花木，喉間微微收緊，呼吸一滯。
他沒有用力，卻也沒鬆手，就那麼不輕不重地卡著。
“貴妃。你是不是忘了，你曾經說過什麼？你說你愛朕，你說你受不了朕身邊有旁人。那你呢——你身邊，又算什麼？”
喬書儀輕嗤一聲。
“那陛下呢？方才你和德妃站在一處，是想做什麼？德妃來抓臣妾的把柄，陛下也是麼？德妃把臣妾當敵人，陛下不是感覺不到。可方才，你和臣妾的敵人，站在同一邊。”
宗政珩的手指倏地收緊。
喬書儀喉間一緊，呼吸變得急促，卻沒有掙扎，也沒有求饒，只是那樣望著他。
他凝視著她毫無畏懼又倔強的臉，手上的力道漸漸加重。
“朕給你一次機會。把你和宋珏的事，從頭到尾，說清楚。”
喬書儀望著他因隱忍而微微泛紅的眼睛，一字一字說得極慢：
“陛下若什麼都知道了，臣妾還有什麼好說的？”
宗政珩微微俯身，虎口收緊，聲音帶著幾分咬牙切齒的狠意：
“姝姝，朕給你機會說，是給你救宋珏一命的機會。否則，他等不到你去見他。朕，送他歸西。”
喬書儀的睫毛劇烈地顫了顫，眉心擰緊，面色漸漸漲紅，卻沒有求饒，也沒有躲閃。
宗政珩猩紅著眼盯著她。
明明掐著的是她的脖頸，他自己卻幾乎喘不上氣來。
他反覆辨認，才發現這不是懷疑，不是猜忌，是嫉妒。
是嫉妒咬穿了他的心臟。
他的手在發抖，他咬緊後槽牙，用力到腮邊青筋暴起，最終卻猛地鬆開了她。
喬書儀驟然得到自由，伏在扶手上大口大口地喘著氣。
待到呼吸平復，她首起身，緩緩解釋：
“不過是機緣巧合下救了宋珏一命罷了。當初臣妾去吳郡的路上，正遇他被仇家追殺，順手救了他。後來回京，他認出了臣妾，為報救命之恩，自願替臣妾奔走效力。從頭到尾，不過是一場交易，他欠臣妾的命，臣妾用他的力，兩不相欠。”
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