離開陳家村那日，天朗氣清，四十二人的隊伍浩浩蕩蕩啟程。
陳長清一家便佔了七個名額——他的兒女與侄子侄女，都在這行人之中。
馬車剛行至縣城，明雪便扒著窗沿，探頭向外望：“娘，還要多久才到府城呀？”
陳行情輕輕撫了撫她的頭髮，溫聲道：“早著呢，得走上六日才能到。”
“竟要那麼久！”幾個孩子聽了，紛紛睜大眼睛嚷起來。
陳長清在一旁笑了笑，目光悠遠地望向車外連綿的田野，沒有再接話。
一行人依舊白日趕路，夜晚便在水源旁搭起帳篷，生火做飯，歇息整頓。如此行進了四日，眼前終於浮現出陳長清曾提起的那片連綿山脈。
“爹，到了，就是這兒。”陳長清跳下馬車，走向後方騾車上的父親，“我們先尋一處偏僻隱蔽的山腳紮營，明日我再帶幾個孩子去府城。”
陳父點頭應下：“好，我這就讓打獵隊去找適合落腳的地方。”說完，他轉身朝後方牛車上的獵戶們招呼了一聲。
約莫一刻鐘後，四十餘人便來到了一處小湖泊旁。湖水碧綠清澈，波光粼粼，偶爾有銀亮的魚兒躍出水面，濺起細碎的水花。
望著湖中游魚，陳長清輕聲感嘆：“若是我們有張漁網就好了，還能捕些魚帶到府城去賣。”
說者無意，聽者有心。陳父默默將這話記在了心裡。
次日一早，陳長清安排好營地諸事，便駕上馬車，準備帶上幾個年輕後生前往府城。
陳父卻以“不放心”為由，也要駕一輛騾車送他們一程，說是到了府城便返回。其實他心底早有了打算——想去城裡買幾張漁網，回頭在這湖中捕些鮮魚，再運到府城販賣。
兩輛車前一後，匆匆上路。原本需走一天半的行程，他們竟趕在一天內走完了。暮色四合時，兩人恰好趕上最後一班入城查驗，順著人流緩緩駛進了府城西側的大門。
進了城門，一行人便徑直趕往租住的小院。
“嘭。嘭。嘭——”院門被輕輕叩響。
“誰呀？”正在廚房張羅晚飯的陳長春聽見動靜，擦了擦手走出來。
“大哥，是我。爹也一道來了。”門外傳來妹妹陳長清的聲音。
陳長春一聽，臉上頓時漾開笑意，趕忙拉開大門：“爹，妹妹，你們可算到了，快進屋歇著。”
“爹！我們也來啦！”幾個孩子——陳青樹和兩個堂兄妹——嘰嘰喳喳地從馬車上跳下來，小院門口一下子熱鬧起來。
陳長春看著眼前三個自家孩子，再加兩個侄兒侄女，有些意外：“你們幾個怎麼也跟來了？”
“是我帶他們來的。”陳長清怕大哥責怪孩子，連忙接過話。
這時，一直站在一旁的陳父也緩緩開口：“長春啊，你先去把後院門開開，我們把車馬安置好。”語氣溫和，卻明顯是在幫著打圓場。
“哎，好！”陳長春果然沒再多問，轉身就匆匆朝後院走去。
“你們幾個先進屋吧，”陳長清輕輕拍了拍孩子們的背，“我和爺爺去停馬車。”
“娘，交給我吧。”徐明誠不知何時已站在門內。方才聽見舅舅和母親的對話，他便悄悄迎了出來。
“好，那你看顧著他們。”陳長清點點頭，便與陳父一道牽著馬車，向後院走去。
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