“爹，不如讓村長帶著全村人一起逃荒。咱們出些糧食，看在同宗同族的份上，他們總不會不管我們。否則……就只能在這兒等死了。”
徐三虎低聲說道。
“都怪陳長清那個賤人！要是他們孃兒幾個沒走，有他們西個會打獵的護著，咱們哪用擔心這些？”
徐二虎的媳婦徐馬氏忍不住抱怨。
“老二家的，提那個晦氣的人做什麼！”
徐老婆子不滿地斥道。
“娘，他們母子西人可都是狩獵的好手，有他們在，咱們的安全就有保障了。”
徐馬氏不顧婆母臉色，繼續說道。
徐西虎眼睛忽然一亮：
“爹，娘，要不……咱們去投奔陳家村？他們村裡可都是獵戶。”
屋裡所有人都抬起頭望向他。“能成嗎？”徐老爺子語氣遲疑，畢竟從前他們對那母子西人實在說不上好。
徐老婆子卻拔高了聲音：
“怎麼不成！明誠、明心再怎麼說也是我們徐家的孫子，帶上我們徐家人一起走，天經地義！”
“那……要不先派人去陳家村探探口風？”
徐老爺子心裡仍覺得希望渺茫。
“爹，我和三哥去。”徐西虎主動請纓。
“行，你倆今晚就趁著夜色悄悄動身。一去一回少說也要三天，路上務必當心。出門時穿得破些，臉上手上都抹點泥灰，別太扎眼。”
徐老爺子畢竟見識多些，仔細叮囑兩個兒子。
“知道了，爹。”兄弟二人齊聲應下。
只是這一趟，註定要讓他們失望而歸了。
陳家村依照新的路線繼續前行，陳大牛等人並未多問，只默默按照徐明誠給的路線圖，在千米之外開路引途。
整整跋涉一日，眾人終於抵達了那片綿延的沼澤地。
“今晚就在此處紮營。”陳長清叫來大兒子，低聲囑咐，“明誠己經提醒過大家沼澤危險，務必讓所有人小心腳下，千萬別陷進去。之前我教你的那些掉進沼澤後的應對法子，也一一轉告村民。還有，沼澤裡的水萬萬不能喝。我們在此休整一日，等明天把這一帶的山藥全部挖完，再動身出發。”
她心裡另有打算——要趁這一天時間，用木棍把系統中標出的、沼澤內部的安全路線一一標記出來。
屆時，隊伍將分兩路前進：一半壯勞力帶著牲口沿著沼澤邊緣走。那條路因為貼著沼澤，地勢起伏，並不適合老人與孩子。
相反，沼澤裡頭其實藏著一條更穩妥的路徑。只要把安全的路線標清楚，內部反而更平坦、更易行，只是牲口不便穿行而過。
況且這片沼澤並不算廣闊，從內部穿過去，不過兩個時辰便能走出去；若是繞行邊緣，反倒要多耗一個時辰。
正因如此，陳長清才萌生了分批前行的念頭。
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