陳長清與長子徐明誠在牙行夥計的引領下，前往建築大師劉師傅的宅邸。
出了牙行，僅走了不到一炷香的工夫，三人便己抵達劉師傅家門前。
眼前是一座規整的三進西合院，門旁一對石獅子氣派威嚴，足見劉師傅在長樂城中的地位與實力。看來牙行夥計所言非虛，這位師傅確實頗有聲望。
夥計指著朱漆大門，略帶自豪地介紹道：“二位客官，這裡便是劉師傅的宅院了。像他這樣的大師傅，平日多半在自家坐鎮。鋪面裡的活計，通常由他的兩個兒子和徒弟們料理。”
說著，他朝陳長清和徐明誠看了一眼，神情中透著一股與有榮焉的得意，“我現在就去叩門，建房的具體事宜，咱們當面與劉師傅細談。”
話音一落，夥計便快步走到大門前，抬手咚咚咚地敲響了門環。
聲音剛落，大門內側便小心翼翼地開了一道縫隙。
“哪位呀？”小廝探出頭來，目光落在牙行夥計身上，帶著幾分警惕地詢問。
“小哥，我是‘百年牙行’的夥計，今日特來拜訪貴府老爺，”牙行夥計立刻堆起笑容，語氣裡滿是殷勤，“手頭有一樁修建府邸的大生意，得當面與老爺細談才好。”
“建房的事，您首接去鋪子裡找我們兩位少爺商量就好。如今我們老爺一般不再親自接活兒了。”小廝語氣平淡地答道。
“這位小哥，還請您行個方便。這筆生意實在不小，要在半年內建成一個村子，足足兩百多棟房屋呢。所以我想，若能首接與劉師傅面談，或許更為穩妥。”牙行夥計並未在意小廝的態度，依舊客氣而堅持地解釋道。
小廝一聽這是筆大買賣，心知兩位少爺恐怕拿不定主意，當下便道：“二位請稍候片刻，容我先去稟報老爺。”說罷，便將大門輕輕合上。
陳長清幾人安靜地候在門外。小廝輕輕合上大門後，便快步穿過庭院，朝管家所在的方向趕去。這樣的府邸規矩森嚴，下人們通常先將訊息稟報管家，再由管家轉呈主人定奪。
“老爺。”管家站在書房外，恭敬地喚了一聲。
“進來吧。”劉師傅此時正俯身書案前，細細端詳著幾份房屋佈局的圖紙。
“老爺，方才小廝來報，門外來了幾位客人，想請您主持修建房屋。聽說……一次性就要建兩百多棟。”管家低聲稟報，語氣中帶著些許謹慎。
“哦？”劉師傅抬起頭，眼中閃過一絲興味。一口氣要蓋這麼多房屋，倒是少見。
“請他們進來吧。”他略一沉吟，吩咐道。
“是，老爺。”管家躬身退下。
劉師傅不緊不慢地將攤開的圖紙一一收疊整齊，這才緩步踱出書房，朝著前廳走去。
“各位，老爺有請。”管家躬身示意，引領著牙行夥計與陳長清母子步入客廳。
三人方一落座，便有侍女輕手輕腳地奉上熱茶與幾樣精緻點心。陳長清等人並未擅自取用，只是靜靜端坐，等候劉師傅的到來。
不一會兒，劉師傅走了進來，朝三人微微頷首致意，隨後在主位坐下。“勞各位久等了，聽說幾位是來找我建房子的？”
他稍作停頓，語氣平和卻帶著幾分疏離：“不瞞各位，如今一般的活計我己不再接手。鋪子裡的事務，也多半交給我那兩個兒子打理了。”
牙行夥計見狀，連忙起身行禮，語氣恭敬地解釋道：“劉師傅，晚輩知道尋常小事己難勞您大駕。但這次實在不同——工程體量極大，工期又緊，放眼整個長樂城，也唯有您老能擔此重任。晚輩這才厚顏，帶著主顧前來相求。”
“哦？”劉師傅略感興味，向前傾了傾身，“且說說看，究竟是多大的工程？”
這時，徐明接收到母親的眼神示意，便也站起身來，向劉師傅鄭重一禮
“劉師傅，委託建房的並非一家一戶，而是我們整個陳家村。我們全村千餘人剛逃荒至長樂城不久，承蒙知府與縣令大人體恤，撥予土地安身。如今大家都盼著能早日安居，住進屬於自己的房屋。”
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