他口袋裡的那顆彈殼硌著他的大腿，像一顆小小的。滾燙的石頭。
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下午晚些時候，隊伍在山腳下遇到了幾個掉隊的國民黨傷兵。
說是“掉隊的”，其實是被前面部隊扔下來的。三個人，一個斷了胳膊，一個瞎了一隻眼，還有一個腿上中了一槍，被另外兩個人架著，一瘸一拐地走在路上。他們的軍裝髒得看不出原來的顏色，臉上全是灰土和血痂，嘴唇乾裂得起了皮，眼神空洞得像兩口枯井。
看到補充團的隊伍過來，三個人停住了，站在路邊，用一種近乎哀求的目光看著每一個從面前走過計程車兵。
趙猛策馬上前，問道：“你們是哪部分的？”
“第九十二師的，”斷胳膊的那個回答，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“我們在前面跟共軍打了一仗，隊伍打散了，我們幾個跑出來了。”
“薛嶽的部隊？”
“是。”那個士兵點了點頭，臉上的肌肉抽搐了一下，大概是碰到了傷口，“吳奇偉軍長的兵。”
陳東征在後面聽著，心裡動了一下。吳奇偉，粵軍出身，不是蔣介石的嫡系，但在追剿紅軍這件事上比誰都拚命——因為他是“雜牌”，沒有地盤，沒有根基，全靠打仗在蔣介石面前掙表現。追得越緊，打得越狠，蔣介石就越看重他。反過來，那些有地盤有根基的中央軍嫡系。桂系。粵系軍閥，反而出工不出力，誰願意把自己的本錢拼光在這種窮山惡水的地方？
“你們有多少人？”趙猛問。
“本來有一個團，打了兩仗，剩下不到兩百人。”那個士兵說著，低下頭，看著自己空蕩蕩的袖管，那裡什麼都沒有了，只有一團被血浸透的繃帶，“後來又被衝散了，我也不知道剩下的人去哪兒了。”
趙猛回頭看了陳東征一眼，用目光詢問他的意思。
陳東征猶豫了一下，說：“給他們留點乾糧和水，讓他們慢慢走，後面有收容隊。”
趙猛點了點頭，讓王德福從輜重車上拿了幾塊乾糧和一壺水，遞給那三個傷兵。
斷胳膊的那個接過乾糧，手抖得厲害，差點掉在地上。他哆嗦著把乾糧塞進嘴裡，嚼了兩下，眼淚突然就下來了。
“謝謝長官......謝謝長官......”他含糊不清地說著，嘴裡塞滿了乾糧，眼淚和口水混在一起，順著下巴滴在地上。
陳東征看著他，沒有說話，調轉馬頭走了。
走了幾步，他聽到身後那個瞎了一隻眼的傷兵在低聲嘟囔：“媽的，老子們在前面拚命，他們倒好，跟在後面吃現成的......”
另一個聲音打斷他：“別說了，人家好歹給了乾糧。”
“乾糧有個屁用！老子這條命差點丟在......”
“行了行了，少說兩句。”
聲音漸漸遠了。
陳東征騎著馬走在前面，脊背挺得筆直，臉上沒有表情，但握著韁繩的手指節節泛白。
王德福跟在他旁邊，偷偷看了他一眼，沒有說話。
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當天晚上，隊伍在山腳下的一個窪地裡紮營。
沈碧瑤沒有像往常那樣早早地回自己的帳篷。她站在營地邊上，手裡拿著一個小本子，正在寫什麼。
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