進入貴州的第十天，隊伍在一個叫舊州的小鎮附近紮了營。
舊州鎮不算小，百來戶人家，依山傍水，鎮子後面是一條不寬的河，河水清淺，能看到水底的鵝卵石。河邊上長著一排老柳樹，葉子已經落光了，光禿禿的枝條垂在水面上，風一吹，晃晃悠悠的，像一排沒有人坐的鞦韆。鎮子前面的田壩裡種著油菜，還沒到開花的季節，綠油油的一片，在暮色中泛著暗沉沉的光。
陳東征讓人把團部設在了鎮子東頭一戶地主家的宅院裡。這戶人家姓周，據說在附近幾個縣都有田地，宅子修得闊氣——三進的院子，青磚黑瓦，門楣上雕著花鳥魚蟲，雖然漆色已經斑駁了，但還能看出當年的氣派。正廳裡擺著太師椅和八仙桌，牆上掛著一幅中堂畫，畫的是松鶴延年，兩邊配著一副對聯：“忠厚傳家久，詩書繼世長。”畫下面的條案上擱著一隻青花瓷瓶，裡面插著幾根乾枯的孔雀羽毛，落滿了灰。
周地主一家已經跑了。聽說國軍要來，頭天晚上就收拾細軟躲進了山裡，只留下幾個老僕人在家看門。王德福跟那幾個老僕人交涉了一番，借了正廳當團部，又徵了東西兩廂的幾間廂房給團部的人住。沈碧瑤的特務小組被安排在東廂房，那裡離正廳不遠，又相對獨立，方便她處理那些不便讓太多人看到的東西。
趙猛的一營住在鎮子南邊的一片空房子裡，那是鎮上商戶的倉庫，平時堆糧食和貨物的，現在騰出來給士兵住。雖然簡陋，但好歹有瓦遮頭，比在野外搭帳篷強多了。二營和三營也分別在鎮子的西邊和北邊找到了住處，整個鎮子被補充團塞得滿滿當當的。
“長官，”王德福興沖沖地跑進來，臉上帶著那種好久不見的興奮，“伙房那邊弄到好東西了！”
陳東征正在正廳裡攤地圖，聽到這話抬起頭：“什麼好東西？”
“周地主家地窖裡存了不少臘肉和鹹魚，還有幾缸酸菜。伙房的老張說了，今晚給大家做一頓好的，臘肉炒酸菜，鹹魚燉豆腐！”王德福嚥了一下口水，“弟兄們吃了快半個月的乾糧稀飯，嘴都淡出鳥來了。”
陳東征笑了一下：“行，讓老張好好做。另外，去鎮子上看看能不能買到幾隻雞，燉鍋湯，給傷兵那邊送過去。”
“是！”王德福轉身跑了出去。
陳東征靠在太師椅上，環顧了一下這間正廳。太師椅雖然舊了，但坐著比行軍床舒服多了，靠背上還墊著一層薄薄的棉墊，雖然已經塌了，但至少不硌人。八仙桌很大，鋪開地圖綽綽有餘，旁邊還有條案可以放檔案。牆上那副對聯他看了好幾遍，“忠厚傳家久，詩書繼世長”，這八個字在現代他見過無數次，但坐在這間民國地主家的正廳裡，看著煤油燈下那些模糊的字跡，忽然覺得這些東西離他很近，又很遠。
他已經在這裡坐了快半個時辰了，地圖攤在面前，但他的眼睛根本沒有在看地圖。他在想沈碧瑤。
這個念頭讓他覺得自己像個白痴。一個從二十一世紀穿越過來的現代人，腦子裡裝的是網際網路。速食麵。段子手，居然在為一個民國女人失眠。她比他大八九十歲。她的腦子裡裝的是忠孝節義。三綱五常。黨國大業。他們不是同一個世界的人。不，他們根本不是一個時代的人。
但他控制不住。
每次閉上眼睛，他就會看到她的臉——冷的時候像刀，暖的時候像什麼呢？他到現在也沒想出來。他只知道，那天她問他“你是哪裡人”的時候，她的眼睛不冷了。那是一種他從來沒有在她臉上見過的表情，不是憤怒，不是嘲諷，不是審視，而是一種更柔軟的。更溫暖的。像是有什麼東西在裡面融化了的感覺。
然後他就跑了。像個膽小鬼一樣跑了。
陳東征苦笑了一下，從口袋裡掏出那包煙——老魏上次給他的大前門，已經快抽完了，只剩最後兩根。他抽出一根，叼在嘴裡，劃了根火柴點上。煙霧在昏黃的燈光下繚繞，被從門縫裡吹進來的風吹散，變成一縷縷灰色的絲線，消失在黑暗中。
他吸了一口，嗆得咳嗽了兩聲。他還是不習慣抽菸，但陳東征的身體有煙癮，尼古丁順著呼吸道進入血液，產生一種微妙的放鬆感。他靠在太師椅上，吐出一口煙，看著頭頂的房梁，心裡想著：她今天沒有再來了。她已經三天沒有主動找他說話了。
這讓他鬆了一口氣，又讓他覺得空落落的。
院子裡傳來腳步聲和說話聲，是士兵們在搬東西。安頓鋪位。有人嘻嘻哈哈地笑鬧，有人在罵罵咧咧地抱怨，有人在喊“老張你那個臘肉切薄點，別那麼小氣”。整個宅院熱鬧得像過年一樣。陳東征聽著那些聲音，心裡稍微放鬆了一些。弟兄們確實苦了太久了，能讓他們吃頓好的。睡個安穩覺，也算是一點補償。
“團長！”
門外傳來一個熟悉的聲音。陳東征轉過頭，看到趙猛從院子裡走進來。他換了一身乾淨的軍裝——雖然還是那件洗得發白的舊衣服，但至少沒有泥巴和汗漬了，袖子挽到胳膊肘，露出兩條粗壯的。曬得黝黑的前臂。手裡拎著一個酒壺，臉上帶著那種他特有的。大大咧咧的笑容。
“趙營長，”陳東征點了點頭，“安頓好了？”
“好了好了，”趙猛在太師椅旁邊的椅子上坐下，把酒壺舉起來晃了晃，裡面的液體發出輕微的碰撞聲，“鎮子上居然有賣酒的，我弄了兩壺。團長，喝一杯？”
陳東征猶豫了一下。他心情不好，難得地想喝點酒。
“哪弄的？”
“鎮子西頭有個小酒鋪，掌櫃的還開著門呢，”趙猛嘿嘿笑了兩聲，“正宗茅臺鎮的高粱酒，好東西。我買了三壺，自己留一壺，給團長送一壺，還有一壺給弟兄們分了。”
他拔開塞子，一股濃烈的酒香撲面而來，混著高粱發酵後的甜味和微微的辛辣。陳東征在現代不怎麼喝酒，但陳東征原主的身體對酒不排斥，聞到這個味道，喉嚨裡竟然湧上一股渴望。
。些一了鬆放都人個整，肢四到散擴部胃從，意暖陣一是，後之燒灼種那但。火團一了吞像，裡胃到燒路一嚨從，咧直他得辣，烈很酒。口一了喝也，來過接征東陳。來過遞壺酒把，了，口一了喝先猛趙
。去回遞壺酒把，說他”。酒好“
