李紅軍或者說現在的陳東征把煙抽完，在鞋底上按滅，站起來走出正廳。
院子裡很熱鬧。士兵們三三兩兩地蹲在廊下吃飯，搪瓷碗裡盛著白花花的米飯，上面蓋著臘肉炒酸菜和鹹魚燉豆腐。有人吃得滿嘴流油，有人把湯都喝得一滴不剩，有人在喊“再來一碗”。伙房的老張站在灶臺後面，滿臉紅光，一邊盛飯一邊罵：“慢點慢點，餓死鬼投胎啊！”
陳東征站在正廳門口，看著這些，心裡稍微暖了一些。弟兄們確實苦了太久了，能吃頓好的，比什麼都強。
他的目光越過院子，落在東廂房那邊。東廂房的燈還亮著，窗戶紙上映出一個人影，端端正正地坐在桌前，像是在寫什麼東西。那是沈碧瑤。特務小組被安排在東廂房，他知道。王德福特意把那幾間最安靜。最乾淨的廂房留給了他們。
他看著那個影子，看了很久。
影子一動不動，像是在想什麼事情。燈光從窗戶裡透出來，在院子裡投下一片暖黃色的光斑，像一小塊被人遺忘的陽光。他站在黑暗裡，看著那片光，覺得自己離她很遠，又很近。
“長官！”
王德福從伙房那邊跑過來，手裡端著一個大碗，裡面堆得滿滿的，米飯上蓋著厚厚一層臘肉和酸菜。
“長官，你怎麼不吃飯？我給你留了一份，趁熱吃！”
陳東征接過來，看了一眼碗裡的飯菜，忽然說：“給東廂房送一份過去。”
王德福愣了一下，然後臉上露出一個“我懂了”的笑容。
“早就送過去了，”他說，“沈組長那份，我讓老張專門留的。還有老魏和小陶的，都送了。”
陳東征看了他一眼，沒有說話，低頭吃飯。臘肉很香，肥瘦相間，炒出來的油浸進了酸菜裡，酸香開胃。他已經半個月沒吃過這麼像樣的飯菜了，吃了幾口，胃裡暖洋洋的，整個人都舒服了不少。
“長官，”王德福蹲在他旁邊，也端著一碗飯，一邊扒拉一邊說，“趙營長剛才來找你喝酒了？”
“嗯。”
“他說什麼了？”
陳東征沒有回答，繼續吃飯。王德福識趣地沒有再問，兩個人蹲在廊下，呼嚕呼嚕地吃著，誰都沒有說話。院子裡有人在唱歌，唱的是什麼“夜半三更喲盼天明”，調子很慢，像是在哭。但今天聽起來，那調子裡多了一些東西，不是悲傷，而是一種久違的。像是活著的感覺。
趙猛走回住處的路上，腳步有些踉蹌。不是喝醉了，是路不平。鎮子裡的路是石板鋪的，但年久失修，很多地方已經翹起來了，一不小心就會被絆到。他踢到了一塊鬆動的石板，差點摔倒，扶著一堵牆站穩了，站在牆根下，抬頭看了看天。
月亮從雲層後面露出半張臉，像一隻半閉著的眼睛。星光黯淡了許多，只有幾顆最亮的還在閃爍，像是被人遺忘在天空裡的幾粒碎銀子。鎮子裡很熱鬧，士兵們分佈在各個角落，有人在院子裡吃飯，有人在屋子裡打牌，有人在井邊打水洗澡。笑聲。說話聲。碗筷碰撞聲混成一片，像一鍋煮沸了的粥。
他想起剛才陳東征的表情。團長有心事。這一點他早就看出來了。但他不知道團長在想什麼。是擔心上面的追查？是擔心紅軍那邊的動向？還是在擔心別的什麼？
趙猛搖了搖頭，繼續往回走。他的一營住在鎮子南邊的倉庫裡，那是一排磚瓦房，原來是放糧食和貨物的，現在騰出來給士兵住。雖然簡陋，但比帳篷強多了，至少不漏風。他走進院子，看到士兵們三三兩兩地蹲在地上吃飯，有人看到他就喊“營長，快來吃，今天有好菜”。他笑了笑，擺了擺手，走回了自己的房間。
房間不大，原來是倉庫的值班室，只有一張桌子和一張床。他坐在床上，脫下靴子，把腳塞進被子裡。被子是出發時發的，很薄，但今天睡在屋子裡，不覺得冷。他躺下來，雙手枕在腦後，看著頭頂的天花板。天花板上有一道裂縫，月光從裂縫裡照進來，在地面上投下一個細長的光斑，像一把銀色的刀。
他想起這些年的經歷。從黃埔六期畢業的時候，他以為自己前途無量。同期的人有的去了中央軍，有的去了地方部隊，有的留在軍校當教官。他被分到了補充團，一開始只是個連長，熬了三年才升到營長。不是他沒本事，是他沒有背景。在這個年頭，沒有背景的人，就只能在這個位子上熬著，熬到頭髮白了，熬到腿腳不利索了，熬到被人一腳踢開。
所以他跟著陳東征。不是因為服氣，而是因為陳東征是陳誠的侄子。跟對了人，比有本事重要一萬倍。這個道理，他在黃埔的時候就懂了。
但跟了陳東征這些日子，他發現自己對這個團長的看法在慢慢改變。一開始他覺得陳東征就是個紈絝子弟，靠著叔叔的關係混了個團長當，打仗不行，指揮不行，只會拖拖拉拉。磨磨蹭蹭。但時間長了，他發現事情沒那麼簡單。
陳東征不打仗，不是因為他不會打，而是因為他不想打。他不想讓弟兄們去送死。他寧願被上面罵，被沈碧瑤懷疑，被別的部隊嘲笑，也不願意拿士兵的命去換戰功。
這種人，趙猛從來沒有見過。
在軍隊裡混了這些年，他見過太多為了升官發財不擇手段的人。有的長官剋扣軍餉，中飽私囊；有的長官虛報戰功，欺上瞞下；有的長官為了搶功，讓士兵去送死；有的長官打了敗仗，把責任推給下屬。但陳東征不是這樣的。他不貪錢，不貪功，不欺壓士兵，不推卸責任。他只想——少死幾個人。
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