離開貴陽的前一天，陳誠派人來通知，晚上在住處請陳東征和沈碧瑤吃飯。來傳話的是陳誠的副官，一個三十來歲的少校，說話客客氣氣的，站在帳篷外面，腰挺得很直。“陳團長，長官說晚上六點，他在住處等您和沈組長。”
陳東征愣了一下。他叔叔來貴陽好幾天了，一直沒有單獨見過他。上次在行轅見面，蔣介石在旁邊，兩個人只說幾句話。現在突然要吃飯，還叫上沈碧瑤，他有些摸不準是什麼意思。他看了一眼沈碧瑤的帳篷，簾子關著，不知道她在不在。“知道了。”他說。
傍晚的時候，陳東征換了一身乾淨的軍裝。王德福幫他找了半天，才找到一件沒有破洞的，領口的扣子還掉了一顆，用別針彆著。沈碧瑤從帳篷裡出來的時候，也換了一身衣服——不是軍裝，是那件藏青色的對襟褂子和黑色的裙子，頭髮用一根橡皮筋扎著，垂在肩膀上。陳東征看了她一眼，覺得她不像一個特務組長，像一個要去見長輩的年輕姑娘。她沒有看他，低著頭，手裡攥著一個小布包，不知道里面裝著什麼。
陳誠的住處在貴陽城東的一棟小洋樓裡，原來是黔軍一個師長的房子，師長跟著王家烈跑了，房子空出來，被行轅徵用了。樓不大，兩層的，青磚牆面，門口有兩棵梧桐樹，葉子還沒長出來，光禿禿的枝幹在夕陽中像一把撐開的骨架。副官把他們領進去，上了二樓，推開一扇門。
陳誠站在窗戶前面，背對著門，看著窗外的院子。他穿著一件灰布長衫，不像一個手握重兵的將軍，像一個教書的先生。聽到腳步聲，他轉過身來，點了點頭。“來了？坐吧。”
餐桌不大，方方正正的，鋪著一塊白桌布，邊角都洗毛了。桌上擺著四菜一湯——一盤炒青菜，一盤涼拌黃瓜，一盤豆腐，一盤臘肉，中間一盆酸菜湯。沒有酒。筷子是竹子的，碗是粗瓷的，邊上還有幾個缺口。陳東征看著這桌菜，想起陳誠原主記憶裡的一些事情——他叔叔在軍隊裡是出了名的儉樸，不吃肉，不喝酒，不穿綢緞，連辦公室裡的燈都要隨手關。有人說他是裝的，有人說他就是這種人。陳東征不知道，但他知道這桌菜，不是裝出來的。
“坐，坐。”陳誠招呼他們坐下，自己先坐下來了。他拿起筷子，夾了一塊豆腐，放在碗裡。“我平時吃得簡單，你們別見怪。”
沈碧瑤搖了搖頭。“不會。”
陳誠看著她，笑了笑。“你叔叔前幾日還來信，問你跟東征處得怎麼樣。我跟他說，年輕人的事，讓他們自己處。”沈碧瑤端著碗，低著頭，沒有接話。陳誠又看了陳東征一眼，陳東征正在喝湯，湯很燙，燙得他齜了一下牙。陳誠沒有說什麼，夾了一片臘肉放在陳東征碗裡。“多吃點。瘦了。”
“謝謝叔叔。”陳東征說。
三個人吃了一會兒，誰都沒有說話。房間裡很安靜，只有筷子碰碗的聲音和窗外的鳥叫聲。陽光從窗戶照進來，把桌布照得發白。陳誠吃得很少，一碗飯吃了半碗就放下了，端起茶杯喝了一口，看著他們兩個。陳東征低著頭扒飯，沈碧瑤小口小口地喝著湯，兩個人都不看他。他笑了一下。
“東征，”他忽然開口了，“補充團現在有多少人？”
陳東征放下碗。“兩千三百多。”
“都是收編的？”
“大部分是。川軍的。黔軍的，被打散了，沒處去，就收進來了。”
陳誠點了點頭。“校長已經決定，把王家烈調離貴州了。貴州省政府主席和二十五軍軍長，都要換人。”
陳東征的手指停了一下。沈碧瑤也抬起頭，這個訊息他們還沒有聽說過。王家烈是貴州的土皇帝，在貴州當了七八年的主席，手下有幾萬人馬。雖然被紅軍打得七零八落，但瘦死的駱駝比馬大，怎麼說調就調？
“什麼時候的事？”陳東征問。
“定了，還沒宣佈。”陳誠放下茶杯，看著他們，“你們追紅軍是一方面，但也要留意貴州的軍隊。貴州是何部長——何應欽的老家，他的人一直在盯著這邊的地盤。校長把王家烈調走，這塊肉怎麼分，還不知道。但咱們不能什麼都不做。”
陳東征看著他的叔叔，忽然明白了什麼。蔣介石讓薛嶽追紅軍，不只是為了消滅紅軍，也是為了借追剿的名義把中央軍開進貴州，把王家烈趕走。削藩。從江西削到湖南，從湖南削到貴州，一個一個地削。那些地方軍閥在追剿中被打散。被收編。被調離，蔣介石的中央軍一步一步地走進來。紅軍在走，蔣介石也在走。紅軍走的是長征路，蔣介石走的是統一路。陳誠看著他的表情，知道他懂了。他繼續說：“補充團現在有兩千多人了，再收編一些黔軍的散兵，擴成旅也不是不可能。東征，你心裡要有數。”
“我知道了。”陳東征說。
陳誠看著他，看了一會兒，沒有再說什麼。他端起茶杯又喝了一口，站起來，走到窗戶前面，背對著他們。陽光照在他身上，把他的影子投在地板上，長長的，有些駝。
“你們回去吧，”他說，“明天還要趕路。”
陳東征站起來，沈碧瑤也跟著站起來。兩個人走到門口，陳誠忽然叫住他們。“東征。”陳東征停下來，回過頭。陳誠站在窗戶前面，沒有轉身。“碧瑤是個好姑娘。”他說，“你別辜負了人家。”
沈碧瑤的臉紅了。她低下頭，快步走出門去。陳東征站在門口，看著他的叔叔的背影，想說點什麼，但最終什麼也沒說。他轉身走了。
從樓裡出來，天已經黑了。貴陽的街道很窄，兩邊是矮矮的木板房，窗戶裡透出昏黃的燈光。路燈隔得很遠，光線暗得像快要滅了的蠟燭，把人的影子拉得忽長忽短。沈碧瑤走在他旁邊，兩個人誰都沒有說話，走了很久。
快到營地的時候，沈碧瑤忽然停下來。陳東征也停下來，看著她。她站在路燈下面，光線照在她臉上，把她的表情照得有些模糊。她的嘴唇動了動，像是在想怎麼說。
“你叔叔是不是早就告訴過你——”她的聲音很低，“圍剿共軍是假，真正的目的是削藩？”
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