紅軍從貴陽外圍轉向西進的訊息，是第三天傳來的。電報上說，共軍主力已越過貴陽，向南往惠水方向去了。貴陽城裡的人鬆了一口氣。那些關著門的鋪子開了門，街上又有了人。賣菜的。挑擔的。拉車的，都出來了，好像前幾天的事只是一場夢。
蔣介石也鬆了一口氣。他在行轅裡走來走去，對身邊的人說：“共軍不過如此，貴陽固若金湯。”但他心裡知道，如果不是那幾支部隊來得快，他可能真的要坐飛機走了。他想起了那個從土城趕來的年輕人——三天兩百里，軍裝破破爛爛的，站在他面前不卑不亢。陳誠的侄子。他坐下來，對副官說：“把陳辭修叫來。”
陳誠來的時候，蔣介石正站在窗前看院子裡的桂花樹。桂花還沒開，葉子綠得發亮，被太陽照得像塗了一層油。“辭修，”蔣介石沒有回頭，“你那個侄子，這次不錯。”
陳誠站在他身後，沒有說話。
“我打算升他當旅長。”蔣介石轉過身，看著他。
陳誠沉默了一下。“校長，他是我的侄子。這個時候不能升他，否則別人會說閒話。”
蔣介石看著他，看了幾秒鐘。陳誠的臉上沒有表情，但眼睛裡有光——那種在官場上混了幾十年的人才有的光。他知道什麼時候該進，什麼時候該退。蔣介石點了點頭。“辭修說得對。”他轉過身，繼續看窗外的桂花樹。“那就先不升，記功一次。”
當天下午，陳東征被叫到了行轅。他換了一身乾淨的軍裝，是王德福昨晚找出來的，雖然舊了點，但至少沒有泥巴和汗漬。他站在行轅門口，等著裡面的人通報。陽光照在他臉上，有些刺眼，他眯著眼睛，看著院子裡那幾棵桂花樹。
“陳團長，校長請您進去。”副官的聲音從旁邊傳來。
他跟著副官走進去。正廳很大，地上鋪著地毯，牆上掛著中堂畫。蔣介石坐在太師椅上，陳誠站在旁邊。陳東征走進去，立正，敬禮。“校長。”他說。這兩個字從他嘴裡說出來，有些生硬。他不是真正的黃埔生，但這個身體是。陳東征原主的記憶裡，有無數次喊“校長”的經歷。那些記憶像別人的照片，他看得到畫面，卻感受不到溫度。但他喊得很自然，好像已經喊過很多遍。
蔣介石點了點頭。“這次你來得快，不錯。”
陳東征站在那裡，沒有說話。
蔣介石從桌上拿起一個本子，遞給他。本子不大，深藍色的封皮，上面印著“蔣中正”三個燙金字。“這個給你。平時多記日記，把每天的事記下來。”
陳東征接過來，手指在封皮上摩挲了一下。硬皮的，很光滑。“謝校長。”他說。
蔣介石又說了幾句勉勵的話——什麼“黨國棟樑”，什麼“前途無量”，什麼“好好幹”。陳東征聽著，臉上沒有表情。沒有高興，沒有激動，什麼都沒有。他只是站在那裡，像一個等著被問完話就可以走的人。蔣介石說完，揮了揮手，讓他走了。陳東征轉身走出正廳。陽光照在臉上，他又眯了一下眼睛。
陳誠跟出來，在他旁邊走。兩個人誰都沒有說話，走到院子裡的桂花樹下，陳誠停下來。
“這一次，”他說，“你的危機解除了。”
陳東征看著他。陳誠的臉上有一種他看不懂的表情——不是高興，不是欣慰，是一種更復雜的。像是“我替你擋了一刀”的東西。
“而且因禍得福。”陳誠繼續說。
“什麼意思？”
“校長記住你了。”陳誠的聲音很低，“這是多少錢都買不來的。”
陳東征站在那裡，看著他的叔叔。這個人在國民黨裡權勢滔天，在蔣介石面前說得上話，能替他把告狀的信壓下來，能替他把薛嶽的責難擋回去。但現在他站在一棵桂花樹下，說“校長記住你了”的時候，聲音裡有驕傲，也有疲憊。陳東征不知道那是什麼感覺。他只知道，他不想被記住。他只想走，只想在這條路上走得遠一些，再遠一些。
“我知道了。”他說。
陳誠看著他，看了一會兒，想說什麼，但最終只是點了點頭。“去吧。”
陳東征轉身走了。走出行轅大門的時候，他回頭看了一眼。陳誠還站在桂花樹下，揹著手，看著他的方向。陽光照在他身上，把他的影子投在地上，長長的，黑黑的。陳東征轉回頭，走了。
沈碧瑤站在行轅外面的街角，等著他。她看到他走出來，手裡拿著一個本子，臉上什麼表情也沒有。她走過去，走在他旁邊。兩個人都沒有說話，走了很久。
“他給你什麼？”沈碧瑤問。
