信是五月底到的。
那天傍晚，王德福從師部通訊兵手裡接過一個牛皮紙信封，上面蓋著“密”字，筆跡端正有力，是陳誠的字。他拿著信封跑到陳東征的帳篷裡，陳東征正在看地圖，頭也沒抬。
“長官，陳長官的信。”
陳東征接過來，拆開，抽出信紙。信紙只有一張，雙面書寫，字跡比前幾次工整多了，沒有塗改，沒有墨跡，一筆一畫都寫得很認真。陳東征從頭看到尾，手指停了一下。
“東征吾侄：近聞補充團已擴至三千八百餘人，且訓練有素，紀律嚴明，委座甚為欣慰。前日在行轅議及黔軍改編之事，委座親口提及補充團，謂‘陳東征可用’。此乃難得之機遇，望汝善加把握。旅長之事，我已著人辦理。不日當有佳音。叔辭修。”
陳東征把信放在桌上，看著那幾行字，看了很久。蔣介石說“陳東征可用”。他叔叔說要給他爭取旅長的位置。信裡每一個字都是好事，升官，發財，前途無量。但他笑不出來。他拿起信又看了一遍，然後苦笑了一下。
王德福站在旁邊，看到他的表情，忍不住問：“長官，好事還是壞事？”
“好事。”陳東征把信摺好，塞進信封裡。“但好事多了，就會變成壞事。”
王德福不明白。“什麼意思？”
陳東征靠在椅背上，看著帳篷頂。帳篷頂上有一塊補丁，是上個月被風吹破的，王德福用一塊舊帆布縫上去的，針腳歪歪扭扭的，像一條蜈蚣趴在帆布上。他看了一會兒，說：“他們越喜歡我，就越盯著我。我以後想做什麼，就更難了。”
王德福站在那裡，撓了撓頭。他不太明白這句話的意思。在他的理解裡，被上面喜歡是好事，被蔣介石記住是好事，當旅長是好事。好事怎麼會變成壞事呢？但他看到陳東征的表情，沒有再問。他跟了陳東征這麼久，已經學會了一件事——團長想的那些事，他想不明白。
“長官，那這封信——”
“收起來吧。”陳東征把信封遞給他。
王德福接過信封，轉身走了。走到帳篷口的時候，他停下來，回過頭。“長官，不管好事壞事，我都跟著你。”
他走了。陳東征坐在桌邊，看著帳篷簾子在風中晃動。他想起自己剛穿越過來的時候，站在湘江邊上，腳下是紅軍的血，面前是那支正在遠去的隊伍。他對他們說：“走吧，我送你們一程。”那時候他以為送一程就夠了。現在他知道了，送一程不夠。他要一直送，送到他們安全了，送到他們贏了，送到這條路走完了。但他不能被人發現。他不能被蔣介石喜歡，不能被上面記住，不能被太多人盯著。他需要躲在角落裡，安安靜靜地走，安安靜靜地送。現在蔣介石記住他了，他叔叔要給他當旅長了。他不能再躲在角落裡了。
他站起來，走出帳篷。
外面的陽光很刺眼，他眯了一下眼睛。營地裡很熱鬧，士兵們在訓練，趙猛在喊口令，新兵們在跑步，塵土揚起來，在陽光中變成一團一團的金色煙霧。炊事班在生火做飯，炊煙升起來，被風吹散，像一團灰色的霧。他站在帳篷門口，看著這一切，看了很久。
沈碧瑤從伙房那邊走過來，手裡端著一碗水。她看到陳東征站在帳篷門口，臉上的表情不太對，走過來，站在他面前。
“怎麼了？”
“沒什麼。”陳東征說，“我叔叔來信誇我了。”
沈碧瑤看著他。她知道那不是普通的“誇”。陳誠的信從來不是普通的信。她想起上次陳誠來信的時候，陳東征看完信，手心全是汗，說“我叔叔也扛不住了”。這次他的表情不一樣，不是緊張，不是害怕，是一種更復雜的。像是“我該怎麼辦”的東西。
“他說什麼了？”她問。
“說校長對我印象很好，說要給我爭取旅長的位置。”陳東征的聲音很平，像是在說一件與自己無關的事。
沈碧瑤沉默了一下。“這是好事。”
“好事？”陳東征看著她，“你知道被校長記住意味著什麼嗎？”
沈碧瑤沒有說話。她當然知道。被蔣介石記住，意味著升官，意味著發財，意味著前途無量。但也意味著——你不再是你自己的了。你要聽他的話，做他讓你做的事，走他讓你走的路。你不能有自己的想法，不能有自己的選擇，不能有自己的秘密。陳東征有太多的秘密。他不能被人盯著。
“你打算怎麼辦？”她問。
陳東征沒有回答。他看著遠處的山，看了一會兒。“不知道。”他說。他轉過身，走回帳篷裡。
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