“人總要給自己留條後路。”
他知道範紹增在打什麼算盤。劉湘倒了，川軍群龍無首，誰有實力誰就能搶地盤。範紹增有兵，有人，有槍。他不甘心永遠當劉湘的馬前卒。他在等，等劉湘倒下去的那一天。但他不恨劉湘。他說“劉主席對我不薄”，那是真心話。他只是現實。在這個年代，不現實的人，活不長。
回到營房的時候，己經快半夜了。沈碧瑤還沒有睡，站在院子裡，靠著那棵老槐樹。月光照在她身上，把她的影子投在地上，長長的。她穿著一身軍裝，頭髮盤得一絲不苟，少校銜的領章在月光下泛著微弱的光。
“回來了？”她問。
“嗯。”陳東征翻身下馬，把韁繩交給迎上來的警衛員。
沈碧瑤走過來，走在他旁邊。兩個人往辦公室走，誰都沒有說話。月光把他們的影子投在地上，靠在一起，黑黑的。
進了辦公室，陳東征坐下來，沈碧瑤在他對面坐下。她給他倒了一杯水，推過去。
“他跟你說了什麼？”
陳東征端起水杯，喝了一口。“他攤牌了。”
“攤牌？”
“他說他知道我們來西川是幹什麼的。削藩。劉湘是第一個。”陳東征放下水杯。“他說他不攔我，也攔不住我。但他讓我不要擋他的路。劉湘倒了，地盤各憑本事。”
沈碧瑤看著他。“他這是要背叛劉湘？”
陳東征搖了搖頭。“不算背叛。他只是給自己留條後路。劉湘在，他跟著劉湘。劉湘倒了，他要自己上。在西川混了這麼多年的人，都這樣。”
沈碧瑤沉默了一下。“你信他？”
陳東征看著她。“信。但他信的跟我信的不是一回事。他信的是實力，是地盤，是槍桿子。我信的是——”
他沒有說下去。沈碧瑤等著他，等了一會兒，他沒有說。
“你信的是什麼？”她問。
陳東征看著窗外的月亮，看了一會兒。“不知道。”
沈碧瑤沒有再問。她站起來，走到門口，停下來，回過頭。
“陳東征。”
“嗯。”
“不管別人怎麼留後路，我不留。我的後路就是你。”
她走了。陳東征坐在桌前，看著她的背影消失在門口。月光把她的影子拖得很長，從門口一首延伸到他的腳邊。他看著那條影子，看了很久。風吹過來，把桌上的檔案吹得沙沙響。他用手按住紙角，看著門口的空地，心裡有什麼東西在動。
他站起來，走到窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，掛在槐樹梢上，把整個院子照得銀白一片。遠處，川軍的帳篷在月光下泛著灰白色的光，像一片一片的蘑菇。哨兵在走動，腳步聲很輕。他在看那些帳篷，但他的腦子裡是範紹增說的那些話。
“人總要給自己留條後路。”
範紹增留了。劉湘留了。蔣介石留了。每個人都留了。他呢？他的後路在哪裡？他回不去了。那個出租屋，那碗泡麵，那個讓他笑得前仰後合的段子，都回不去了。他只能往前走。往前走，走到哪裡算哪裡。
他拉上窗簾，吹滅了燈，躺下來。閉上眼睛，腦子裡還在轉著那些話。他翻了個身，把被子拉過頭頂。被子很薄，但他不覺得冷。他只是覺得，有些路，走著走著，就只剩下自己了。
第二天早上，範紹增又來了。他穿著一身筆挺的軍裝，少將銜的領章在陽光下泛著光，身後跟著幾十個隨從，還有那幾個穿旗袍的姨太太。他站在營門口，哈哈大笑著，跟昨天那個在竹屋裡說“人總要給自己留條後路”的人判若兩人。
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