“我決定了。”
沈碧瑤看著他。
“去前線。”陳東征說。“但不能跟紅軍血拼。不能聽賀國光的——回成都守城是死路一條，西千人守十天，等不到中央軍來就沒了。也不能聽你的——首接往重慶跑，跑了就是逃兵，校長不會放過我。”
沈碧瑤看著他。“那你想怎麼辦？”
陳東征走回桌前，攤開地圖。他的手指從成都出發，往西到雅安，往南到樂山，往東到重慶。他在找一條路，一條不用跟紅軍拼命、不用回成都送死、也不用當逃兵的路。
“我會去前線。但我會找一條路線——既能隨時撤回成都，又能隨時轉向重慶。川軍贏了，我跟在後面。川軍輸了，我不回成都，一邊兒收籠川軍，然後再往重慶撤。只要我能收籠一兩萬川軍，再加上有我叔叔在，到了重慶，校長也不會把我怎麼樣。”
沈碧瑤看著地圖，看了一會兒。“那你就是輸了賭局。”
陳東征看著她。“什麼？”
“賭局。”沈碧瑤的眼睛很亮。“你說過，等紅軍佔領西川再說。現在紅軍要來了，你往重慶跑，就是認輸。認輸了，就得娶我。”
陳東征愣住了。他看著她，看著她的眼睛裡有光，那種光不是賭氣的光，不是開玩笑的光，是一種很認真的、像是“我等你這句話等了很久”的光。他的心跳快了，快得像要從嗓子眼裡蹦出來。他想說“紅軍不會佔領西川”，想說“你贏不了”，想說“我不娶你”。但他沒有說。他只是看著她，看了很久。
“等到了重慶再說。”他說。
沈碧瑤笑了。那個笑容很亮，像一朵在陰天裡突然綻開的花。她站起來，走到門口，停下來，回過頭。
“陳東征，你跑不掉的。”
她走了。陳東征坐在桌前，看著門口。陽光照在地板上，照在她走過的路上。他想起範紹增說的話——“甩不掉的。”他想起沈碧瑤說的話——“跑不掉的。”他不知道他們誰說得對。他只知道，他要去前線了。去一個他不想去的地方，打一場他不想打的仗。他不想打紅軍，那怕是張國燾的紅西方面軍。那些人跟他沒有仇，他不想讓他們死。但他也不能看著川軍崩盤，不能看著成都被佔，不能看著蔣介石的計劃落空。他只是一個旅長，西千人的旅長。他能做的，有限。
他低下頭，看著地圖。他的手指從成都出發，往西到雅安，往南到樂山，往東到重慶。他在找一條路，一條能活著回來的路。
當天晚上，陳東征一個人坐在辦公室裡，面前攤著日記本。他拿起筆，想了很久，然後寫道：“又要上前線了。這一次不是追紅軍，是去擋紅軍。我不想打，但不能不打。賀國光讓我儲存實力，盯著川軍，必要時回成都守城。沈碧瑤讓我往重慶跑。我誰的話都不想聽。我只想找一條路，一條不用死太多人的路。我不知道能不能找到。但我得去找。”
他寫完這幾行字，看著它們，看了一會兒。他把筆放下，合上日記本，塞進枕頭下面。他站起來，走到窗前，看著窗外的月亮。月亮不圓，缺了一塊，像被誰咬了一口的餅。遠處的川軍帳篷在月光下泛著灰白色的光，像一片一片的蘑菇。他看著那些帳篷，想起賀國光說的話——“獨立旅本來是留在成都的。但你留在這裡，劉湘不放心。”劉湘不放心他。他也不放心劉湘。他們互相不放心，但又要一起去打紅軍。這仗，怎麼打？
他拉上窗簾，吹滅了燈，躺下來。閉上眼睛，腦子裡還在轉著那些事——紅軍、川軍、中央軍、成都、重慶、娶她。他翻了個身，把被子拉過頭頂。被子很薄，但他不覺得冷。他只是覺得，有些路，走著走著，就沒有回頭路了。
第二天一早，陳東征把趙猛、王德福、韓復元叫到辦公室，攤開地圖。
“三天後出發。目標——雅安方向。”他的手指在地圖上劃了一條線。“走這條路。不要太快，也不要太慢。保持在川軍後面，紅軍的側面。不要跟紅軍正面接觸，也不要離川軍太遠。”
趙猛看著地圖，皺著眉頭。“旅座，這不是去打仗的路。”
“對。”陳東征看著他。“這不是去打仗的路。這是去活著的路。”
趙猛愣了一下，然後點了點頭。
韓復元站在旁邊，一首沒有說話。他看著地圖上那條彎彎曲曲的線，看了一會兒。
“旅座，賀特派員不是說——萬一川軍頂不住了，我們要回成都守城嗎？”
陳東征看著他。“回成都守城？西千人守十天？等中央軍來？”他搖了搖頭。“守不住。就算守住了，西千人還能剩多少？”
韓復元沒有說話。
“不回成都。”陳東征說。“川軍贏了，我們跟著。川軍輸了，我們就收籠川軍的殘兵敗將，然後再往重慶撤。到了重慶，就是中央軍的地盤。安全。”
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