百丈關戰役結束後的第三天，沈碧瑤把自己關在房間裡，一整天沒有出來。
桌上攤滿了電報和報告，從師部轉來的、從川軍聯絡站送來的、從電臺監聽到的，一份一份，摞得像小山。她把它們按日期排好，從戰役開始的第一天到最後一天，一份一份地看，一份一份地對比。她的手指在紙頁上劃過，指尖微微發白，眼睛眯著，眉頭皺得很緊。
她發現了一件事。
川軍這次不是各自為戰。以前川軍打仗，劉湘打劉文輝，劉文輝打鄧錫侯，鄧錫侯打田頌堯，你打我我打你，打了幾十年，誰都不服誰。但這一次，不一樣了。所有的電報都指向同一個指揮系統——劉湘。不管是劉文輝的部隊，還是鄧錫侯的部隊，還是田頌堯的部隊，都在劉湘的統一指揮下作戰。她把劉文輝部的一份戰報拿起來，又放下，又拿起鄧錫侯部的一份，對比了一下。作戰命令的格式、措辭、下達時間，都是一致的。她喃喃自語：“他們真的拼命了。”
劉湘和劉文輝是死對頭。1933年他們還在打仗，打了一年多，死傷無數。劉文輝差點被劉湘打死，逃到雅安才撿了一條命。但現在，劉文輝把部隊交給了劉湘。不是做樣子，是真交。那些戰報上寫得清清楚楚，劉文輝的部隊在百丈關南側堅守了三天三夜，傷亡過半，但沒有後退一步。她不知道劉文輝是怎麼想的，她只知道，能讓一對死對頭放下仇恨、並肩作戰的東西，一定比仇恨更強大。
“看完了嗎？”
陳東征站在門口，手裡端著一碗水。他走進來，把水碗放在桌上，在她對面坐下。
沈碧瑤抬起頭，看著他。她的眼睛裡有光，不是淚光，是一種更復雜的、像是“我終於明白了”的光。她看了他很久，然後低下頭，又看了一眼桌上的那些電報。她伸出手，把最上面的那份拿起來，翻到最後一頁，指著最後一行字。
“劉湘統一指揮。劉文輝、鄧錫侯、田頌堯，都把部隊交出來了。他們真的拼命了。”
陳東征看著她，沒有說話。
沈碧瑤把那份電報放下，靠在椅背上。她的目光從桌上的電報上移開，落在牆上掛著的那張西川地圖上。地圖上標註著川軍各部的防區，顏色不同，犬牙交錯。她看著那些顏色，想起在成都的時候，劉湘的副官說劉湘和劉文輝是死對頭，兩個人見面都不說話。但現在，那些顏色沒有變，但指揮它們的人變了。
“你早就知道會這樣，對不對？”她問。
陳東征沒有回答。他端起那碗水，喝了一口，放下。
沈碧瑤站起來，走到窗前，推開窗戶。遠處的山在陽光下泛著灰白色的光，光禿禿的，像一堆堆起來的骨頭。風吹過來，涼颼颼的，把桌上的電報吹得沙沙響。她用一隻手按住紙角，另一隻手扶著窗框，看著那些山。
她想起在大渡河邊。那是幾個月前的事。他們站在瀘定橋上，看著下面翻滾的河水。她說：“這樣的地方，誰能過去？”他說：“有人過去了。”她說：“川軍戰鬥力很差，我們在貴州見過，一打就散。”他說：“那是打內戰。川軍打內戰是渣，但如果紅軍真要在西川建立根據地，那些西川軍閥一定會拼命。”她不信。她見過川軍潰兵，蹲在路邊，餓得面黃肌瘦，槍都端不穩，長官跑了就散了。她不信那些人能擋住紅軍。但現在她信了。
她想起在成都。劉湘請陳東征吃飯，問他：“陳旅長，你對西川的局勢怎麼看？”他說：“川軍的事，川軍做主。中央軍只是來協助的。”劉湘笑了。她那時候覺得他說的是場面話，是怕得罪劉湘。現在她知道，那不是場面話。他是真的知道川軍會拼命，真的知道紅軍不會佔領西川。他怎麼知道的？她不知道。
她又想起在黑竹關。她問他：“你覺得川軍能擋住紅軍嗎？”他說：“不知道。但他們這次不一樣了。”她當時覺得他在敷衍。現在她知道，他不是敷衍。他是真的知道他們會不一樣，但他不能說。他從來不說他為什麼知道。他只是知道。
她轉過身，看著陳東征。他坐在桌前，手裡拿著鉛筆，低著頭，在地圖上畫著什麼。他的側臉在陽光中很白，顴骨突出，眼睛下面的黑影很深。他看起來不像一個打了勝仗的人，像一個早就知道結果、但一點都不高興的人。
“陳東征。”
“嗯。”
“你為什麼不告訴我？”
陳東征抬起頭，看著她。“告訴你什麼？”
“告訴我會這樣。告訴川軍會拼命。告訴紅軍打不過來。”沈碧瑤的聲音有些發澀。“你早就知道，對不對？你從在成都的時候就知道了。不，也許從在大渡河邊的時候你就知道了。你什麼都知道。但你不說。”
陳東征放下鉛筆，靠在椅背上。他看著天花板，天花板上有一道裂縫，從這頭到那頭，像一條幹涸的河床。他看了一會兒。
“說了你會信嗎？”
沈碧瑤愣了一下。
“在大渡河邊的時候，我說川軍會拼命，你信嗎？”陳東征看著她。“在成都的時候，我說紅軍不會佔領西川，你信嗎？在黑竹關的時候，我說川軍會贏，你信嗎？”
沈碧瑤沒有說話。她不信。他說的每一句話，她都不信。但現在每一句話都變成了真的。
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