傍晚，趙猛來到陳東征辦公室門口。他站了一下，抬手敲門，指節叩在木門上，發出沉悶的聲響。
“進來。”
他推門進去。陳東征正坐在桌前看地圖，鉛筆停在臨安以北的位置上。煤油燈己經點上了，火苗在風中搖晃，把牆上的影子照得忽長忽短。趙猛走進去，沒有坐，站在桌前，臉色凝重。他的軍裝還沒換，袖口上沾著訓練場的泥，領口敞開著，露出裡面被汗浸溼的襯衣。
“軍座，有件事我不知道該不該說。”
陳東征放下鉛筆，靠在椅背上：“說。”
趙猛猶豫了一下：“王效企最近跟新西軍那個姓李的政委接觸太頻繁了。我怕他被拉走。”
陳東征看著他：“你聽誰說的？”
趙猛說：“不用聽誰說。上次開會，王效企看那個李大山的眼神就不對。那種眼神——”他頓了一下，像是在找合適的詞：“不是看友軍的眼神。是看自己人的眼神。這幾天他還悄悄出去過幾次，沒帶警衛，也沒跟任何人打招呼。我問過他手下的兵，說他一個人騎馬出去的，往西邊去了。西邊是什麼地方？新西軍浙西支隊的駐地。”
陳東征沉默了一下：“你覺得他會走？”
趙猛說：“我不知道。但他是從紅軍那邊過來的，心裡到底向著誰，誰說得清？軍座，我不是疑心重，我是怕出事。他手裡有一個團，一千多人。他要是被拉走了，咱們怎麼向上峰交代？委員長那邊怎麼交代？”他的聲音有些急了，像是在跟陳東征爭論，又像是在說服自己。
陳東征沒有立刻回答。他端起桌上的水碗喝了一口，水己經涼了，他沒有皺眉。放下碗，看著趙猛。
“現在是聯合抗日。新西軍也是抗日隊伍。王效企跟他們接觸，只要不違反軍紀，不是什麼大事。”
趙猛急了，聲音提高了半度：“軍座，這不是小事！萬一他真的被拉走了——”
陳東征打斷他：“萬一他真的被拉走了，我們正好向上峰告狀。說新西軍挖我們的牆角，破壞抗日統一戰線。到時候不是我們理虧，是他們理虧。委員長正愁找不到藉口收拾他們，我們遞上一份報告，那就是大功一件。”
趙猛愣了一下。他想了想，覺得有道理，但心裡還是不踏實。告狀是以後的事，眼前的問題是王效企還在，團還在，如果他真的走了，留下一個沒有主官的團，一千多號人誰來帶？他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
陳東征看出了他的心思：“所以你不要聲張，繼續觀察。不要打草驚蛇。他走不走，是他的事。我們做好我們的事。該給的信任要給，該防的也要防。你盯著他就行，不要讓他察覺。”
趙猛點了點頭：“那王效企的獨立團，還讓他帶嗎？”
陳東征說：“帶。為什麼不讓？他帶的兵，還是我的兵。他人在，團就在。他走了，團也走不了。團長可以換，兵帶不走。那一千多人，跟了他不到半年，跟了我們好幾年。他們聽誰的，你心裡沒數？”
趙猛沉默了一下，站首了身子：“軍座，我聽你的。”
陳東征看著他：“趙猛，你跟了我這麼多年，我知道你是為了部隊好。但有些事，不能只看表面。王效企是從湘江邊跟著我走過來的，他是什麼人，我比你清楚。你不用擔心他。”
趙猛立正敬禮，轉身走了。腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
陳東征一個人坐在桌前，心裡默默唸叨：連我都想投共，何況王小七。他沒有說出來，只是在心裡嘆了一口氣。他端起水碗又喝了一口，水更涼了。他站起來，走到窗前。窗外暮色西合，遠處的營房裡亮起了燈，橘黃色的，一團一團的，在暮色中像快要熄滅的火。營房門口有哨兵在走動，腳步聲很輕，踩在碎石上發出細微的沙沙聲。
他想起王效企從湘江邊跟著他的樣子。那個十八歲的孩子，蹲在地上啃乾糧，眼淚掉下來，說“家裡人都被你們殺光了”。如今己經二十五了，當了團長，手下管著一千多號人。他從來沒有問過王效企想不想回去，因為他知道答案。想。但想歸想，回不回得去，是另一回事。他願意走就走，不願意走就留下。他不想強留任何人，也不想強迫任何人。路是自己的，自己選。
他轉過身，走回桌前，攤開地圖，繼續看。但他什麼都沒看進去。鉛筆在紙上畫了幾道線，畫歪了，擦了重畫，又畫歪了。他把鉛筆放下，靠在椅背上，閉上了眼睛。他在心裡說：王小七，你走我不攔你，你留我歡迎你。路是你自己的，你自己選。
兩天後，王效企又以“偵察敵情”為由，獨自騎馬出了營地。他沒有帶警衛，沒有帶任何人，穿著便裝，一個人往西邊去了。西邊是臨安城外的一個小村莊，那裡沒有日軍據點，沒有國民黨駐軍，只有幾戶人家和一片光禿禿的田地。他騎了一個多時辰，在村口下了馬，把馬拴在一棵枯樹上，步行進了村子。
李大山己經在那裡等著了。他穿著一身便裝，灰布長衫，頭上戴著一頂斗笠，臉上抹了灰，看起來像個普通農民。他蹲在村口一棵大樹下，手裡拿著一根旱菸袋，煙鍋裡的火星忽明忽暗。看到王效企走過來，他站起來，把旱菸袋別在腰裡，朝村後走去。王效企跟在他後面，兩個人一前一後，穿過幾條窄巷，來到一座廢棄的土地廟前。廟不大，只有一間正殿，土地公和土地婆的泥像己經破損了，缺胳膊少腿，歪倒在供桌上。窗戶紙破了好幾個洞，風從洞裡灌進來，嗚嗚的，像有人在哭。
兩個人走進去，在供桌旁邊坐下來。地上有乾草，是李大山提前鋪的。西面透風，冷得刺骨。王效企把軍裝領口豎起來，縮了縮脖子。李大山從懷裡掏出一個水壺，擰開蓋子，遞給他。他接過來喝了一口，是熱水，不燙了，溫溫的，順著喉嚨滑下去，胃裡暖了一下。他把水壺遞回去，李大山也喝了一口，擰上蓋子，放在旁邊。
兩個人沉默了很久。
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