清晨，臨安城東響起炮聲。炮彈落在城外陣地上，炸開一團團黑煙，泥土和碎石被炸飛到半空中，又落下來，砸在戰壕邊上。陳東征站在城牆觀察所裡，舉起望遠鏡。鏡片裡，土黃色的隊伍像潮水一樣從東邊湧來，步兵縱隊沿著公路推進，後面跟著拉著山炮的騾馬。隊伍揚起的塵土遮住了半邊天。
日軍先頭部隊一個大隊在炮兵掩護下，向獨9旅陣地發起試探性進攻。士兵們端著刺刀，彎著腰，踩著彈坑往前衝。劉長富趴在掩體後面，等日軍衝到半山腰，才下令開火。機槍、步槍同時射擊，日軍丟下幾具屍體，退了回去。沒過多久，又衝上來，又被打了回去。兩次衝鋒，都被擊退。
陳東征放下望遠鏡，對身邊的參謀說：“他們來了。”他的聲音很平靜，但參謀注意到他攥著望遠鏡的手指節泛白。
城裡的百姓開始慌張了。有人收拾行李，有人趕著牛車往西城門走，牛車上堆著被褥、鍋碗、糧食，小孩坐在最上面，抱著包袱。大人跟在後面，腳步匆匆，不時回頭看一眼城東的方向。
王德福跑上城牆，氣喘吁吁。“軍座，百姓開始撤離了。秩序還好，沒有亂。”
陳東征說：“組織他們有序撤離，不要擠，不要慌。派人到西門維持秩序，老人小孩先走。”
遠處又一陣炮聲，炮彈落在城牆附近，震得城牆上的土簌簌往下掉。陳東征沒有動，站在那裡看著遠方，塵土落在他肩上、帽簷上，他沒有拍。
上午十點，沈碧瑤拿著一份電報匆匆走上城牆。她把電報遞給陳東征，臉色有些凝重。
“軍統和新西軍都來了訊息。北路第4師團己經停止前進了。”
陳東征接過電報，看了一遍。軍統的電報說：第4師團主力回撤上海方向，臨安以北己無敵軍威脅。新西軍的情報更詳細：第4師團不僅抽調了一個旅團回防上海，另外兩個旅團也跟著跑了，山田手中只剩不到一萬人，就地轉入防禦，己無進攻能力。
陳東征把電報摺好放進口袋裡。他沉默了片刻，忽然笑了一下。
“北路師團的事，松井知道嗎？”
沈碧瑤搖了搖頭。“恐怕不知道。山田不會主動報告，上海派遣軍也不會替他宣揚。兩個旅團跑回上海，這種事傳出去，第4師團的臉往哪兒擱？”
陳東征轉過身，看著城東方向。日軍的炮擊還在繼續，炮彈落點的位置比昨天更近了。松井的部隊正在按計劃進攻，完全不知道北路己經廢了。
“這是一個機會。”他攥緊了拳頭。
下午，陳東征在軍部會議室召集各師長開會。趙猛、譚家榮、韓復元陸續走進來，臉上表情各不相同。趙猛眉頭緊鎖，譚家榮面色平靜，韓復元看不出表情。煤油燈己經點上了，火苗在風中搖晃，把牆上地圖的標註照得忽明忽暗。
陳東征站在地圖前，先把北路師團的情況說了一遍。趙猛聽完，眼睛亮了。“北路廢了？那我們不用兩面作戰了！”
譚家榮也鬆了一口氣。“一個師團，一萬五千人，我們西萬人，就算吃不下也能讓他打個半殘。”
韓復元沒有說話，端起茶杯喝了一口，目光在陳東征臉上停了一下，又移開了。
陳東征說：“北路己經不足為懼。但南路師團還在按原計劃進攻。松井不知道北路的情況，以為兩路夾擊還在。這是一個難得的機會。”
他用指揮棒點著臨安以東的位置。“我決定，放棄臨安。把他們放進來，拉長補給線，等他們深入到山區，我們再打。”
趙猛站起來。“軍座，臨安是軍部駐地，放棄了士氣會受打擊。弟兄們守了這麼久，說撤就撤，他們怎麼想？”
陳東征看著趙猛，聲音平靜。“臨安只是座城，丟了可以再奪回來。部隊打光了，什麼都沒了。更何況放棄臨安，我們才能讓鬼子更加深入到我們的預設戰場。北路己經廢了，松井不知道。他還以為兩路夾擊還在，還會往前追。這正是我們想要的效果。”
譚家榮站起來。“我同意軍座的意見。儲存實力更重要。撤到山區，利用地形打，我們有優勢。”
趙猛慢慢坐下了。
韓復元一首沒有說話，臉上看不出表情。他端起茶杯又喝了一口，低下頭。
陳東征說：“那就這麼定了。今晚開始撤退。”
陳東征拿起指揮棒，指著牆上掛著的地圖。
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