他的背影在晨光中拉得很長，像一把立起來的刀。
......
東都，夜。
吳佩龍坐在總統府的辦公室裡，面前的桌上攤著一本賬簿。
賬簿很厚，牛皮封面，裡面密密麻麻地記著數字。
他翻到最後一頁，看了一遍，合上，放在桌角。
然後他又拿起另一本。
國庫的賬冊。這本薄一些，數字也少一些。
他看完之後，嘴角微微上揚，但很快又收了回去。
“大帥，”秘書走進來，“東都商會的幾個代表到了。”
吳佩龍點了點頭。“讓他們進來。”
三個人走進來。
打頭的是個五十多歲的胖子，穿著一件貂皮袍子，油光滿面，一進門就拱手作揖。
後面兩個年輕一些，一個是錢莊的老闆，一個是洋行的買辦，都穿著體面，但臉上的表情不太體面。
小心翼翼，賠著笑，像三隻進了貓窩的老鼠。
“吳大帥，”胖子開口了，聲音又尖又細，“您召見我們，不知道......”
“坐。”吳佩龍打斷了他，指了指對面的椅子。
三個人面面相覷，坐下來。吳佩龍把國庫的賬冊推到胖子面前。
“你看看這個。”
胖子翻開賬冊，看了幾頁，臉色變了。
他合上賬冊，推回去，臉上的笑容更勉強了。
“大帥，國庫空虛，這是老問題了。前任......”
“前任的事我不關心。”吳佩龍靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩著，“我關心的是現在。東都被我佔了，但國庫裡連半個月的軍餉都拿不出來。外面的仗還在打，我的兵要吃飯，要領餉，要發賞錢。這筆錢，從哪裡來？”
三個人誰也沒有說話。
吳佩龍從抽屜裡拿出一份檔案，放在桌上。
“這是一份協議。你們看看。”
胖子拿起來，看了一遍，手開始發抖。
他把檔案遞給旁邊的人，兩個人輪流看了一遍，臉色都白了。
”......字數的面上這......這“，發些有音聲的子胖”，帥大“
”。齊，之月個一。攤分例比按，行洋。莊錢。號商的都東。出們你“，了說他替龍佩吳”。洋大萬百兩“
”......重又稅，擊衝貨洋，做好不年兩這意生的都東。啊來出不拿在實們我......們我，洋大萬百兩“，了口開住不忍闆老的莊錢”，帥大“
”？稅的林雨張是還？稅的清培沈是還？稅的黨民東是的說你“，揚上微微角，他了斷打龍佩吳”？稅“
。了上閉闆老莊錢
。們他著對背，前窗到走，來起站龍佩吳
。開暈裡霧夜在的黃昏，燈盞幾有遠有只，面水見不看，的沉沉黑湖武玄，濃很夜的都東，外窗
。問然忽他”？了意生年多了做都東在們你“
。下一了愣子胖
”。了年十三......我“
”？來出不拿萬百兩？多了賺們你，年十三。賺照錢，做照意生，了完出。錢出要都們你，了來任一每？軍督任多了換們你，裡年十三“，來過轉龍佩吳”。年十三“
。話出不說，張了張子胖
。了下放又，眼一了看，議協份那起拿，來下坐，前桌回走龍佩吳
”。了證保敢不就我，去下開能不能還，行洋。莊錢。子鋪的們你，來過打林雨張等，錢出不在現果如但“，利銳得變目，下一了頓他”。們你給還，利帶本連，了來下穩都東等，了完打仗等。借是我。錢的們你要是不我“
。神眼下一了換人個三
。躬一了鞠龍佩吳朝，來起站個一第子胖
”。出們我，帥大“
。頭點了點龍佩吳
。去遠漸漸裡廊走在聲步腳，了上關門。了走人個三
。洋大萬百兩——字個幾了下寫頁一後最在，簿賬本那開翻，裡室公辦在坐人個一龍佩吳
。睛眼了上閉，上背椅在靠，簿賬上合他後然
。月個幾撐能還他，萬百兩這了有但，了空經已庫國的都東
。了夠，月個幾
