毒辣的日頭懸在天上，把這片鵝卵石灘烤得像個巨大的蒸籠。
神婆秦朝雨站在石灘上，看著那個正仰著頭跟她討價還價的半大男孩身上。
她那握著骨鈴的手，在麻布袖管裡微微顫抖著。
這座鎮子，有個好聽的名字，叫“甘泉鎮”。
據說在三百年前，這鎮子中央曾有一口常年噴湧的甘甜泉眼，周遭的土地肥沃得能捏出油來。
那時候的甘泉鎮，家家戶戶門前都種著垂柳，一到開春，柳絮能飄滿整條青石板街。
可如今呢？
秦朝雨抬起頭，眼睛掃過眼前這上千個餓得只剩皮包骨頭的父老鄉親。
甘泉無泉，滿地白骨。
若是真有選擇，誰願意眼睜睜看著鎮子裡的鮮活骨肉，被扔進那條死水長河裡？誰願意做這個被人在背地裡戳斷脊樑骨的老毒婦？
可是沒有辦法。
真的沒有辦法。
秦朝雨看著腳下那個單薄的男孩，嘴唇囁嚅了幾下。
她很想伸出手，去摸一摸這孩子的腦袋，告訴他：“娃兒，你不用死，你爹孃也不用死。”
但這句話，死死卡在她的喉嚨裡，怎麼都吐不出來。
因為只要她今天鬆了這個口，這場祭祀毀了，水底下的那個怪物就會收走今年唯一的一場大雨。
沒有了這場雨，這上千張嗷嗷待哺的嘴，這方圓幾十裡快要枯死的莊稼，全都會變成這乾裂紅土上的一把飛灰。
一個人，一家人，和一鎮子兩萬多口人。
這是一個能把活人逼成惡鬼的世道。
“好娃兒……”
秦朝雨終於開了口。
“不是朝雨奶奶的心腸是鐵打的。是這賊老天，壓根就沒給咱們甘泉鎮留活路啊……”
“今天你們一家活了，這鎮子上的幾萬人明天就得死。你爹孃種了一輩子的地，沒有水，種不出糧食，你們一家最後還是得活活餓死在這片石頭灘上。”
老嫗閉上眼睛，眼角擠不出一滴眼淚，只有兩道乾涸的淚痕：“認命吧。要怨，就怨你們投錯了胎，生在了這叫天天不應的甘泉鎮。”
說完這句話，秦朝雨猛地站起身，轉過頭去，不再看那絕望的一家西口。
周圍那些原本還在叫罵的村民們，此刻也都沉默了。
他們看著那一家西口，眼裡有不忍，有同情，但更多的，是一種事不關己的麻木和對生存的極度渴望。
沒有人站出來替這家人求情，因為在乾旱和飢餓面前，所謂的良知和憐憫，就像這河灘上被曬酥的黃泥，腳尖輕輕一碾，就全成了灰。
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