周捕頭往前邁了一步，目光在人群中掃了一圈，聲音不高卻清楚地壓住了底下的嗡嗡聲：“各位鄉親，事情大傢伙應該也己經聽說了。”
“西天前，楊柳村兩個姑娘——二妞和三妞——說是來小河村看她大姐，從那天起就沒了音信。”
“我們沿著路查過來，有人證實她們確實進了小河村的地界。我想問問，那天在場的各位，有沒有人親眼看到她們進村？或者有沒有人見過她們在村裡走動？”
人群裡安靜了一瞬，然後稀稀拉拉地響起幾句回話：
“沒見著啊……”
“那天我在地裡幹活，沒注意路口。”
“要真是來走親戚的，怎麼沒人看見呢？”
大妞聽到這話，身子猛地一顫，像是被人當胸打了一拳。
她咬著下唇，指甲幾乎要嵌進掌心裡去。
是啊，怎麼沒人看見呢？
小河村就這麼大點兒地方，村口就那麼一條主路，兩個大活人走進來，怎麼可能一個人都沒看見？
除非……她們根本沒有走到村口。
李大栓感覺到妻子的身體在發抖，攬著她肩膀的手收緊了些，低聲道：“別急，聽周捕頭怎麼說。”
周捕頭皺了皺眉，又問：“有沒有人見過兩個姑娘從村裡出去？或者有沒有注意到什麼不尋常的動靜？”
底下又是一陣搖頭和沉默。
一個抱著孩子的婦人小聲道：“我那天倒是聽見幾聲叫喚，還以為是哪家孩子在鬧著玩，就沒在意。”
周捕頭還沒說話，郭剛從衙差群裡擠出來追問：“大概什麼時候？從哪個方向傳過來的？”
婦人想了想，不太確定地說：“午後吧，好像是從村東頭那片林子那邊傳來的，沒多大動靜，一會兒就沒了。”
郭剛臉上神情滿是失望。
郭大妞看到了他，眼眶一下子就紅了，喊了一聲“爹”，聲音又啞又顫，像是被人掐住了喉嚨。
她從人群裡擠出來，跌跌撞撞地跑到郭剛面前，一把抓住了他的胳膊，眼淚終於忍不住滾了下來：“爹……二妞和三妞……”
郭剛看著大女兒紅腫的眼眶和憔悴的神色，心裡頭像被什麼東西狠狠地揪了一下。
他張了張嘴，想說句什麼安慰的話，卻發現自己的嗓子眼像是被一團棉花堵住了，一個字也吐不出來。
他只能抬起手，笨拙地拍了拍大妞的後背，一下，又一下，像他這輩子做過的絕大多數事情一樣，笨拙而沉默。
周捕頭對著剛剛說話的婦人點了點頭，把這句記在了心裡。
一旁一個年輕衙役忍不住湊上來低聲道：“頭兒，會不會是在路上遇到野獸了？這山裡野豬多，前兩天隔壁村還說有野豬下山拱了菜地……”
周捕頭搖了搖頭：“猛獸一般都在遠離人活動的地方，她們走的是大路，不是上山砍柴，野獸傷人的機率不大。”
