正月二十六的朔風城南郊，二十萬張飢餓的嘴在寒風中沉默地張開，像一片即將吞噬一切的黑色沼澤。
蘇瑾站在新搭建的瞭望臺上，單筒望遠鏡的鏡片映出讓他心頭沉重的景象——從地平線一首延伸到視野盡頭，黑壓壓的人頭攢動。這些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，許多孩童光著腳踩在雪地裡，腳趾凍得發紫。但他們眼神里的東西更可怕:不是絕望，是一種被逼到絕境後殘餘的兇狠，像餓狼盯著最後一塊腐肉。
“王爺，”李雲霜策馬上前，這位女將甲冑上還帶著昨夜攔截流民時衝突留下的刀痕，“張獻的人在最前排，約三萬青壯，有簡陋兵器。後面是老弱婦孺，真正餓急了的，是中間那七八萬人。”
蘇瑾放下望遠鏡，撥出的白氣在寒風中迅速消散。三天前，他還是北境藩王；昨天，他成了華國國君；今天，他就要決定二十萬人的生死。
“張獻要什麼？”他問。
“三條。”李雲霜豎起手指，“第一，開倉放糧，每人每日至少半斤米。第二，劃地安置，每戶分田五畝。第三……他要一個將軍的位置，統轄整編後的流民軍。”
“胃口不小。”蘇瑾冷笑，“但他值這個價嗎？”
“值不值，要看王爺怎麼用。”一個清朗的聲音從身後傳來。
蘇瑾回頭，見諸葛明和顧硯之匆匆走上瞭望臺。諸葛明手中捧著一摞剛算好的賬冊，老臉上寫滿凝重:“王爺，臣連夜算了三遍。二十萬人，按每人每日半斤米的最低配給，每日需糧十萬斤，摺合八百三十三石。咱們朔風城現有存糧二十八萬石，加上昨日繳獲的三千八百石，共二十八萬三千八百石。若只供這二十萬人，可支撐三百西十天。”
“但城裡還有二十萬軍民。”顧硯之補充，“若加上他們，存糧只夠一百七十天。而且這還沒算春耕前的種子糧、軍馬草料、以及……”
“以及可能的新戰事。”蘇瑾接過話頭，“趙暄不會給我們一百七十天，朝廷更不會。”
他望向流民營地，腦中飛速計算。現代專案管理中的資源分配、風險評估、應急預案……這些知識在此刻化作冰冷的數字和機率。二十萬人，既是負擔，也是資源——勞動力、兵源、民心。用好了，華國根基將牢不可破；用不好，就是葬送自己的火藥桶。
“傳令。”蘇瑾終於開口，聲音斬釘截鐵，“開南門，放流民入城。”
“王爺！”韓衝急道，“萬一有詐……”
“有詐也得放。”蘇瑾擺手，“二十萬人凍死餓死在城外，民心就徹底丟了。但放，要有放的法子——諸葛先生，按‘模組化管理’來:將所有流民按家庭為單位登記造冊，每百戶編為一‘甲’，設甲長；每十甲為一‘裡’，設里正。甲長、里正從流民中推選，但必須由我們的人稽核。”
諸葛明眼睛一亮:“王爺是說，用他們自己管自己？”
“對。”蘇瑾點頭，“張獻不是要權嗎？給他——讓他當‘流民安置總管’，但下面所有甲長、里正的人選，必須經過王府批准。另外，告訴他，將軍的位置可以給，但要經過三個月考核。這三個月，他和他那三萬青壯，要負責維持流民營秩序、協助分發糧草、還要……”
他頓了頓，眼中閃過銳光:“還要在城南開挖三條引水渠。開春後，我要在朔州平原新建十萬畝水澆地。”
這是現代以工代賑的思路。顧硯之激動得鬍鬚都在抖:“妙！既解決了流民吃飯問題，又為春耕打下基礎！但糧草……”
“糧草我來想辦法。”蘇瑾望向東南方向，“李雲霜，你帶五千輕騎，護送諸葛先生去一趟安北州。林文靖將軍那裡應該還有些存糧，先借調五萬石。另外，派人去草原，找宇文拓和脫脫不花——用茶葉、鹽、布匹換他們的牛羊和奶製品。告訴草原人，這是長期生意，只要他們守約，華國商路永遠對他們開放。”
“末將領命！”李雲霜抱拳。
“還有，”蘇瑾叫住她，“路過定邊州時，去看看李墨心先生的募兵情況。那一萬新兵，三個月內必須形成戰鬥力。”
一道道命令如流水般下達。瞭望臺上眾人領命而去，只剩蘇瑾和韓衝。
“王爺，”韓衝低聲道，“昨日大婚，您一夜未眠。今日又要處置流民……要不要先回府歇息？”
“歇不了。”蘇瑾搖頭，望向北方，“周夫人怎麼樣了？”
“還在昏迷，華先生說……怕是撐不過今晚。”
