夜幕徹底籠罩了落鷹澗，關牆上的火把在寒風中搖曳，將斑駁的血跡和守軍疲憊的臉映照得明暗不定。白日里震天的喊殺聲己經平息，取而代之的是傷兵營裡壓抑的呻吟和寒風穿過峽谷的嗚咽，如同陣亡者不甘的魂靈在哭泣。
蘇瑾左臂的傷口己被隨軍的郎中簡單清洗包紮，火辣辣的痛感依舊清晰，但相比於關牆上那些缺胳膊少腿、甚至永遠閉上眼睛計程車卒，這點傷微不足道。
他沒有留在相對安全的敵樓，而是再次走上了關牆。每一步都踏在凝固的血痂和泥濘之上，發出輕微的吧唧聲。倖存的守軍看到他，紛紛掙扎著想要起身行禮，眼神中不再是麻木和懷疑，而是帶著一種劫後餘生的依賴，以及一絲難以言喻的……敬畏。
是他，查出了內鬼，穩住了軍心；是他，注意到了致命的斷魂崖，避免了覆頂之災；也是他，在白日的血戰中，如同最堅硬的礁石，始終頂在最前線，用那把神出鬼沒的短刀，一次次將攀上城頭的敵軍斬落。
實力、狠辣、以及那份與年齡不符的、近乎冷酷的沉穩，共同鑄就了這份敬畏。
“將軍，您受傷了……”一名胳膊上纏著滲血布條的老卒啞著嗓子說道，正是昨夜分到酒喝的那位。
“無妨。”蘇瑾停下腳步，看了看他包紮處，“你的傷怎麼樣？”
老卒受寵若驚，連忙道：“皮外傷，不得事！還能殺蠻子！”
蘇瑾點了點頭，目光掃過周圍幾張同樣帶著傷、卻努力挺首脊樑的臉：“弟兄們都是好樣的。今天能守住，是你們用命拼來的。”
簡單的一句話，卻讓這些在底層掙扎、幾乎被遺忘的邊軍老卒眼眶發熱。他們何時被上官如此肯定過？
“將軍，蠻子明天還會來嗎？”另一名年輕些計程車卒忍不住問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的恐懼。
“會。”蘇瑾的回答沒有任何猶豫，他看著關外漆黑的夜空，那裡彷彿隱藏著無數嗜血的瞳孔，“他們不會甘心。但我們今天能守住，明天一樣能。”
他的語氣平靜而篤定，帶著一種感染人心的力量。
“只要我們站在這裡，身後朔風城的爹孃妻兒，就能多一分安穩。”蘇瑾的聲音不高，卻清晰地傳入附近每一個守軍的耳中，“我們沒得選，唯有死戰。”
死戰！
這兩個字，如同沉重的鼓點，敲在每個人的心頭。沒有退路，反而讓那點殘存的恐懼，化作了破釜沉舟的決絕。
“願隨將軍死戰！”老卒率先低吼出聲，聲音嘶啞卻堅定。
“願隨將軍死戰！”更多的人跟著低吼起來，聲音連成一片，在寂靜的關牆上回蕩，雖不洪亮，卻帶著一股悲壯的力量。
蘇瑾沒有再說什麼，只是拍了拍那老卒完好的肩膀，繼續向前巡視。
他知道，光靠口號和情懷無法持久。他需要實際的行動，來維繫這剛剛凝聚起來、卻依舊脆弱的軍心。
他來到傷兵營。這裡條件簡陋，氣味難聞，幾十名重傷員躺在地上鋪著的草蓆上，痛苦的呻吟聲此起彼伏。僅有的兩名郎中忙得腳不沾地，額頭上全是汗水。
蘇瑾蹲下身，檢視一名腹部被剖開、腸子都隱約可見的年輕士卒。那士卒臉色蠟黃，氣息奄奄，眼神己經渙散。
“還有救嗎？”蘇瑾問向跟在身邊的郎中。
郎中苦澀地搖頭：“傷得太重，失血過多，又無對症良藥……怕是撐不過今晚了。”
蘇瑾沉默了一下，從懷中（實則是空間）取出一個很小的瓷瓶，裡面是他之前省下的一點御用金瘡藥，雖然不對症，但藥效極佳，或許能吊住一口氣。他小心地倒出一些，混合著清水，示意郎中想辦法給那傷兵灌下去。
“盡力救。”蘇瑾的聲音不容置疑，“藥材不夠，我想辦法。人手不夠，從輕傷員裡抽調機靈的來幫忙。”
他又看向負責後勤的軍官：“從我的配給裡，分出部分肉乾，熬成肉湯，優先供給傷員。”
那軍官愣了一下，遲疑道：“將軍，這……您的身體……”
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