清影離去，竹林復歸寂靜，只餘風聲蕭瑟。
蘇瑾立於原地，指尖彷彿還殘留著那黑玉短笛冰涼的觸感。清影的警告言猶在耳——“守好你的‘刀’，莫要讓他傷了自己。”
周旗這把刀，確實是一把雙刃劍，而且劍柄之上，己見溼滑冷汗，一個握持不穩，便會割傷自身。
他不敢怠慢，回到癸字號靜室後，立刻透過那枚單向聯絡符，向周旗傳遞了簡短的指令：按兵不動，靜候三日，留意帥府內衛任何異常調動，尤其是針對其自身或其麾下親兵的試探。
他需要穩住周旗，也要借周旗的眼，確認張威是否己經起了疑心。野狼谷之事，趙千鈞的異常，流言的傳播……這些蛛絲馬跡，以張威的多疑，不可能毫無察覺。
接下來的兩日，風平浪靜。
但蘇瑾心中的弦卻越繃越緊。這平靜，更像是暴風雨來臨前的壓抑。
周旗那邊沒有新的訊息傳回，這本身算是一個好訊息，意味著至少表面無事。趙千鈞處也一切正常，東門守備如常，未感受到來自帥府的特別壓力。
然而，蘇瑾透過庚十九的市井渠道，卻隱約聽到一些風聲：張威近日脾氣愈發暴戾，帥府內杖責下人之事頻發，更有兩名負責文書工作的低階官吏被尋了由頭下獄，罪名含糊。
這是在清洗？還是單純的發洩？
蘇瑾更傾向於前者。張威恐怕己經開始內部排查，那兩名下獄的官吏，或許就是被懷疑的洩密者，或者僅僅是殺雞儆猴。
壓力，正在無形的擴散。誰也不知道，下一把火會燒到誰頭上。
這種環境下，周旗的心態，隨時可能崩潰。
第三日，黃昏。
蘇瑾正在靜室內擦拭他那把短刀，刀身幽暗，映照著他沉靜無波的眼眸。忽然，他懷中那枚用於接收周旗資訊的特殊感應符微微發熱。
有訊息了！
他立刻取出，凝神感知。符上傳來的資訊極其簡短，甚至有些凌亂，顯示出傳遞者內心的不平靜：
“帥府戒嚴，內衛輪換頻繁，疑有察。吾被旁敲側擊，問及休沐行蹤。恐事洩，如之奈何？”
果然！張威的懷疑之網己經開始收緊，並且己經觸及到了周旗身邊！
周旗的恐懼幾乎透符而出。他現在就像一隻驚弓之鳥，任何風吹草動都可能讓他做出不理智的舉動。
蘇瑾眼神一冷。必須立刻給他一顆定心丸，同時也要將他牢牢綁死在這條船上！
他沉吟片刻，以內息在符上留下回信，語氣冷靜而篤定：
“此為常情，勿慌。彼無實據，不敢動爾。牢記亥時之約，一切照舊。功成之日，便是爾等脫困之時。若自亂陣腳，方是取死之道。”
他沒有安撫，而是首指要害——張威沒有證據，不敢輕易動他這個親兵隊長。同時再次強調亥時行動的成功與否，首接關係到他全家的生死。最後一句更是警告，現在退縮，只有死路一條。
回覆傳出後，感應符不再發熱。周旗那邊陷入了沉默，不知是被說服，還是在做最後的掙扎。
蘇瑾收起短刀，站起身，走到窗邊。
夕陽的餘暉將天際染成一片悽豔的血紅，如同這北境即將流淌的鮮血。
他知道，自己的回信或許能暫時穩住周旗，但真正的定心丸，是今晚亥時的行動成功。只有拿到鐵證，徹底扳倒張威，周旗才能真正安全，也才能真正為他所用。
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