副將之位看似尊崇，卻是個虛職，朔風城的實際兵權依舊牢牢掌握在齊王和他的嫡系手中。將蘇瑾調離他經營得鐵桶一般的落鷹澗，回到朔風城，便是將他置於自己的眼皮子底下，方便監控，也方便……隨時處置！
“王爺英明！”樓主立刻領命，心中卻是一嘆。他知道，這對君臣（或者說主僕）之間，那層本就脆弱的信任，己然徹底破裂。蘇瑾回到朔風城，等待他的，絕非是鮮花和掌聲，而是更兇險的暗流與殺機。
“還有，”趙宸補充道，“以本王名義，上書朝廷，為蘇瑾及落鷹澗將士請功。奏章……你來擬，功勞，要寫得實實在在，尤其是蘇瑾的‘力挽狂瀾’和‘獨木支撐’，更要著重筆墨，務必讓朝堂諸公，都看清這位少年將軍的……絕世之功！”
樓主心中一凜。這是要把蘇瑾架在火上烤！一旦這份奏章抵達京城，蘇瑾立刻會成為眾矢之的，來自各方的明槍暗箭，將防不勝防！
“是，屬下明白。”樓主低頭應下，背後沁出冷汗。齊王這是陽謀與陰謀並用，既要用人，更要殺人。
命令很快下達。
當使者帶著擢升的旨意和豐厚的賞賜，再次來到落鷹澗時，關隘內剛剛結束一場慘勝後的休整與清理。
將士們聽聞蘇瑾升任副將，並獲得如此厚賞，紛紛歡呼雀躍，為他們心目中的英雄感到高興。唯有韓衝等少數核心將領，在最初的喜悅後，品味出了那旨意中一絲不同尋常的味道。
“參軍，王爺讓您回朔風城休整，這……”韓衝眉頭緊鎖，看著面色平靜的蘇瑾。他雖是個粗人，但也嗅到了其中的危險氣息。落鷹澗是蘇瑾的根本，離開了這裡，就如同蛟龍離水。
蘇瑾接過那捲明黃色的擢升令，指尖拂過上面冰冷的繡紋，臉上沒有任何表情，彷彿早己料到。
“王爺體恤，末將感激涕零。”他對著朔風城方向微微躬身，語氣恭敬，挑不出一絲錯處。
他看了一眼身後那些因為飽飯和勝利而煥發出生機計程車卒，目光在那座經歷戰火洗禮卻愈發巍峨的關牆上停留片刻。
這裡，是他崛起的基石，也是他一手打造的堡壘。如今，卻要暫時離開了。
他知道，返回朔風城，是比守城更加兇險的征程。那裡沒有明刀明槍的敵人，只有笑裡藏刀的政客和深不見底的權謀陷阱。
但他別無選擇。
“韓將軍，”蘇瑾轉向韓衝，將一份早己準備好的佈防圖和一封密信交給他，“落鷹澗，我就交給你了。按圖佈防，依計行事。若遇變故，可拆此信。”
韓衝接過，只覺得手中之物重若千鈞。他單膝跪地，聲音鏗鏘：“末將韓衝，誓死守住落鷹澗，等參軍歸來！”
蘇瑾將他扶起，拍了拍他的肩膀，沒有再多言。
他轉身，走向那輛前來接他的、裝飾華麗的馬車。在踏上馬車前，他最後回望了一眼這座浸透了他和無數將士鮮血的雄關。
夕陽的餘暉灑在關牆上，映出一片悲壯的金紅。
功高難賞，名重身危。
這通往權力之巔的路上，從來都不缺少鮮血與荊棘。
他彎腰，鑽進車廂。
簾布落下，隔絕了外面的目光。
馬車碌碌啟動，在落鷹澗將士複雜目光的注視下，駛向了那座隱藏在榮耀與危機之下的……龍潭虎穴。
車廂內，蘇瑾閉上眼睛，指尖無意識地摩挲著懷中那枚雲紋玉佩和半幅殘圖。
